在中国古代,皇🔞🁰🉚帝为天下至尊,富有四海🋪🜈,为了把这江山传给自己的子孙后代,所有皇帝都⛔🚋👵希望自己能子孙满堂,人丁兴旺,为了确保皇帝有子嗣,中国古代的皇帝都广纳嫔妃。

    周代的制度是“天子后六宫,三夫人,九嫔,二十七世妇,八十一女御”;在明代,皇后以下则有皇贵妃🈠⛗🚡、贵妃、九嫔、才人、婕妤、美人、昭容、选侍、淑女等,其中淑女为最末等,初选入宫即为淑女。

    俗话说“后宫佳丽三千”,可如果仅仅计算皇帝的妻妾们,当然没有这么多,但如果加上可以随时为皇帝所驱使的宫女们,这个数目就远远不止三千了。👠

    据记载,明朝末年,内廷宫女多达9000人,这🃽些宫女大多数可能一辈子也没见过和自己近在咫尺的皇帝,他们只是默默地做着自己的杂役,直至老死👠宫中。

    明🎕🐽朝吸取了前朝外戚干政的教训,严格控制后族的势力,因此明朝的皇后多为小家碧玉,来自民间。

    据🎕🐽《明史·后妃传》记载,朱元璋于洪武元年修纂《女训》,作为管理后妃的“家法”,在后妃的遴选上,为防范朝中权臣与后宫勾结,规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受,故妃、后多采之民间”,而且偏重于选择清贫之家的女子,试图以此辅佐皇帝去节俭勤政,后族爵位虽高♱🌎♢,却基本🈄🟀🙿没有实权。

    朱元璋还在宫内挂了一块红牌,上面镌刻着警戒妃嫔不能乱政的话,而明代历代的皇帝也一向对此👔严🅻🋯🜱加防范。

    那🎕🐽么,明🄍🟟朝是怎🔞🁰🉚样确定这些妃嫔的“最高领导人”——皇后呢?

    据史料记载明代选后妃的制度十分规范,并逐级加以筛选淘汰,🈭🁠🇈大概来说有以下七个步骤

    第一步是“海选”,🞛🔴每当皇帝到了大婚年🋪🜈龄时,皇宫都会派遣宦官到全国各地挑选年龄在十三到十六岁之间的少女,从中选出5000名由皇家支付路费,由🊶🔰🄏父母在规定的时间内送到京城进行第二轮选拔。

    第二轮选拔时,宦官们选择一个较大场地,把少女每百人排成一行,按年龄大小排序,一番察看后,把那🈠⛗🚡些过于高矮胖瘦的少女淘汰,这一概会淘汰五分之一。

    在初选的第二天进行第三轮选🅏🅣🈔拔,宦官们采用第💦🔇一天的列队🝪方式,仔细察看每人的五官、头发、皮肤以及音色、仪态,只要有一项不合规定,便被淘汰,这一轮又会淘汰剩余人数的一半。

    剩余的大约2000人会进行第☃四轮的精选,这一轮,太监们不仅会用尺子细量少女的手足,还会考察少女的步姿与风韵,这一步又会淘汰1000名少女,最终留下的1000名美女召入宫中继续参加选拔,而太监们的🃕🗫使命也至此画上了句号。

    过🎕🐽了这四关的女子大概只有1000名,都成为了宫女📩🝥🍑,但是能否成为后妃,还要进一步的观察。

    入宫后,宫中宫娥们将那些宫女分别引入密室“探其乳,嗅其腋,扪其肌理,察其贞洁”,身上不能有一丝疤痕,肌肤必须细腻光泽,这样,从这1000人中再选出300人为宫女头目🛈。

    第五关是🄍🟟由皇帝派遣的宦官详细观察这300名留宫的美女一个月,依据她们的性情言语,判断性格是否温柔敦厚,是否具有智慧并且贤惠。

    据此,再筛掉250人,剩下的5🝖🋌0🋡🚳🗙人便自动晋💦🔇级为嫔妃。

    第六关是“选三”,就是由皇太☃后或太妃从50人中🎴选出三个供皇帝钦定。

    最后由皇帝钦定一名皇后,一般“🝖🋌选三”🋪🜈后陪选💦🔇的两名美女,都会被封为贵妃。

    但也有被赐予金银币退回家的,如明光宗当太子时🃽选太子妃,刘氏与郭氏姐妹进入最后一轮角逐,郭氏老大被选为太子妃,其妹与刘大姑落选,赐给金币后返回家中,🄔☹据载,这位刘氏🖼🗼♙自感身价百倍,回故里后不愿再嫁凡夫俗子,做了一辈子老处女。