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    又过半月,英王官船行至京口。湖广布政使司左布政使言宁俭快马疾行近千里,守在京口跪求面见英王。官船正殿灯火闪烁,左右尽数退去🎮🔞🁯,须发花白的老藩台长跪在地、老泪纵横。英王别转着头,不发一语。

    京畿大雨📏淹坏禾苗,英王临行前再三向天子🛳许诺,一封八百里加急抛向湖广,开口便是二百万石稻米。言宁俭🈶🂶得信几乎哭死当场。

    “殿下开恩!今夏一趟已是三百五十万石,衙门数年存粮全在西安府了,如今就连洞庭百姓也只等这第二茬稻子过冬,何来的赈济余粮啊!🎮🔞🁯”

    英王如何不知?却松不得口。

    “殿下吩咐🕴🍱,微臣虽万死不敢违命,如今千拼万凑,各衙门能查检的都查了,凑下五十万石,再多,是一粒也没有了!求殿下明鉴!”言宁俭边说🎝💁,头死死伏在地上。英王命他起身,言藩台再不理会,只🅰🊍🏂哭“殿下明鉴”,英王离座亲自扶起来。

    “言藩🀞台辛苦了🛃🙬。”英王搀🊎着宁俭双肘,“你为一方大员,一片父母心,孤自然明白。”

    宁俭听得怔住,半晌不敢接话。英🖙📀王转🍳🌈身负手。☁☈

    “只是孤亦听闻,读书人当心怀🊚🐴🄄天下,藩台两榜进士,这🇽🞄句话是懂得的。”

    宁俭如被提在凉水里,英王还道:“如今五十万石先运过去,余下的,咱们慢慢商议个🁚🆕🏚法子。”宁俭心灰无言,英王拍拍🃖🗱他肩上,“如今天晚,你大老远赶来想必累了,今日便歇在船上。到南都再说。”语毕顾自去了。

    言宁俭一人对着殿上🋦🛦🞨烛火,心底涌起重重绝🛳望,瘫🐧坐下手圈椅上。

    “怀天下苍生。”好个天下苍生🊚🐴🄄。天家是天下的天家,🅜🇘😴不是他湖广的天家。

    后头几🀞日📏不闻英王动静,宁俭数次趋奉,英王避而不见,宁俭如在📀针毡。

    另一艘船上🕴🍱,纯仁传来藩府信使,🖙📀命人星夜往🈷🂺📳两广、琼州去了。

    船至南都,宁俭一连被晾好几日,说是“一同商议”,哪来的“一同”?还不是要他一🁚🆕🏚个人打落牙齿和血吞!言藩台此次咬定了主意不肯松口,干脆在藩府住🟘🝞🌎下了。

    英王私下见了纯仁。

    “湖广当真再无余粮了?”

    “布政使司怕是真没有了。便有,🖙📀也🊓是应付鳏寡孤独过冬的,不能动了。”纯仁答应。

    四下无人,英王一掌拍上王座蛟首。“三百五十万石!一个响也不见!若无他们🐣,区区🁚🆕🏚二百万何至于此!”

    纯仁垂首。

    “南直还能凑多少?”

    “南直、江苏、浙江,如今大片的桑林,自顾尚且不暇,各州府……便是凑,怕至多四十万石。🁦🇾”

    “硬压下去呢?”