“如果你不介意的话🃌,”壁画家说,“我打算边画边谈。因为🁇🃪在作画时,我的思维会比平时更活跃,很适合讨论案🖿😛🂅子。”

    艾玛摇摇头,“只要谈话不会影响到你画画,我🋩🛻⚁当然不会介意。”

    “很好。”壁画家开始勾勒轮廓,“那就开始吧。你肯定已经看过信的内容了,💑👉🇃云雀对这个案子有什么新的看法吗?”

    艾玛将信平展在膝上。其实🐑在来到这里之前,她已经仔细读⚼过三遍了。

    “云雀认为,”她复述道,“蝴蝶杀手真正要杀的目标只有第一名死者,也就是那位神秘学教授。她的动机也很明确,就是为了阻止他🟎🛾正在进行的研究。”

    壁画家哼了一声,手里的画笔没有停,“那他🏤🜆⛟到底在研究些什么?🞶😦”

    “云雀没有提及。”艾玛照着信上的内容说道。她不打算🙆🈆让蝴蝶杀手知道莫伊拉的事,毕竟破译工作目前还没有什么进展。

    “没有?嗯……所以除了这位可怜的教授之外,🋩🛻⚁其他受害者全都是转🏋😡移注意力的诱饵?”他露出一个不易察觉的微笑。

    艾玛知道他还没🇆🖕说完,于是安静地等待他继续说下去。

    然而壁画家💉🏽🟠似乎沉浸在画作中。他很快就完成了头部的轮廓,又草草几笔涂抹出肩膀和头发,之后便专注于描画衣饰。

    “接下来呢?”他终于再⛛🛉🚧次开口,“她对蝴蝶杀手的身🖼🗼份有什么推测吗🐻?”

    “她认为模仿犯的推论是错误的。因为蝴蝶杀手显然对——我在引用她的原句——收集‘战利品’毫无兴趣。而且最重要的是,她留下的蝴蝶符号在不断变化。连环杀手都是深思熟虑的罪犯💅🏚,每一次行凶都会力求完美……”

    艾玛突然意识到自己在说什么。她在描述连环杀🋩🛻⚁🋩🛻⚁手🈻🃞😽的特征,而壁画家显然符合这些特征。

    他听到这些话♄🅵时有什么感觉?也许她不🈒该直白地复🈻🃞😽述云雀写在信里的内容……

    “🖛📒有什么问题吗,女士?”壁画家礼貌地问。

    别害怕艾玛,她🇆🖕告诉自己,你们之间隔着🍰🋯🜸两🊝👒🈖道金属护栏呢。

    “抱歉,没什么……”她继续说道,“云雀认为,蝴蝶杀手在红衣厅用下毒🌛⛞🛞的手法杀人,而💝💲且没留下任何与蝴蝶相关的符号。这完全不符合连环杀手的模式🃦🚀🐖,因此排除了他是连环杀手的可能性。”

    壁画家停下了♄🅵画🇆🖕笔,🃌“我能看看那封信吗?”

    艾玛点点头,她知道这封信就是写给壁画家的。🋩🛻⚁她站起身,把信放在了滑送器的托盘上,随后拉动了旁⛧🜱🅻边的开关。🖿😛🂅齿轮装置吱嘎作响,托盘很快滑到了壁画家的牢笼里。

    他把画笔搁在调色盘上,走到护栏旁边,俯身捡起了信。拆信封时,他的动作十分小心,犹如正在处理一🗠🜿🇸件稀世的艺术品。

    壁画家读信的时候,艾玛开始观察那幅尚未完🏤🜆⛟成的画作。画中的人物部分只有简单的轮廓,显然还没有完成;但不知为何,衣饰部分几乎完工了。在这幅画里,她穿的不是骑马装,而是一条💅🏚端庄高雅的晚会礼裙,袖口甚至还有蕾丝。

    艾玛暗暗吃惊,但是没有表现出来。

    “很🖭显然,云雀知道一些我不知道的信息。”壁画家放下信,“如果最后🏌😫🄘一名受害者真的死于下毒,那她的推测应该是正确的。从行动模式🞚上来看,蝴蝶杀手确实更像雇佣刺客,而非连环杀手。”