找到避居所以后,他立刻半哄半骗地带着梅格前往那里。他以为自己🇨想明白一切的速度已经够快,却没想到还是慢了一步——在他们前往那个偏僻、🂮💈隐秘的避居所时,一辆灰不溜秋的马车总跟在他们身后🐅♅🆁,仿佛甩不掉的影子。

    尽管他从来没有见过灰马车主人的真容,却有一种诡异而精准的直觉,灰马车的主人就是这具身体的🁞灵魂——那个跟他有同样悲惨命运却抢先得到了梅格的灵魂。

    有好几次,他都握紧了手臂上的绳索,想趁着黑黢黢的夜色,梅格在旅馆熟睡时,悄🕎🈡无声息地杀了那个灵魂寄居的🔌⚷🖂身体,彻底断绝梅格被抢走的可能性。但梅格总依🃏偎在他的怀里,抱着他的腰。他可以拒绝任何诱惑,金钱、名望、权力等等,却没有办法拒绝深爱的女人的拥抱。

    他只能让那个灵魂多活了一个月。

    不过,梅格并不是时时刻刻都抱着他,他利用这些时间,简单地调查了一下灰马车的身份,发现他每到一个旅馆,都会换一个假名。他把这些🕱假名写在纸上,依次是:

    马修(Ma🕊🇷🝐tthew),爱德华(Edward),格兰特(🊡👷Grant🟦)

    艾恩斯(Irons),肖恩(Sean)

    马修(Matthew),艾恩斯(Irons),尼尔(Neil🇨),💸🖪🕟爱德华🊘(Edward)

    其中,马修、爱德🇬华、艾恩斯出现了不止一次,就🆫💜在他思索这些名字🇨有什么深意时,忽然发现它们根本不是晦涩艰难的谜语,而是最浅显、最易解读的藏头诗——

    梅格是我的(Megismine)。

    那个人在向他宣战。

    怕他看不懂一般,那个人连稍显复杂的字谜🙠🋴🝥都懒得编造,赤.裸裸地宣布💸🖪🕟了🟦自己的身份与意图。

    有那么一瞬间,埃里克的杀意比任何一😺刻都要强烈。

    他想当着梅格的面,用绳索拧下那个人的头颅,像残酷的奴隶主一般,把那个失败者的头🏚颅悬♚🈺挂在庄园的大门上。这样一来,梅格就会明白,这两个男人中,究竟谁才能真正地保🍇护她。

    但他只是想想而已,没有蠢到真的那么😺做。梅格不是波斯那个毒妇,会对拧下头颅的把戏拍手叫好,她善良得连路边的小猫咪都要搂进怀里爱怜一番,还警告他不准伤害那只可怜的小畜生。

    她不知道的是,那只小畜生老练且警觉,比他还要懂得怎么利用他爱人的同情心—🍏🇂🕮—它在她的怀里软绵绵地喵喵叫,她离开以后,立刻弓背倒退,亮出尖利的指甲,对他发出粗重🍇的低吼声;她回来以🊥后,它又跌跌撞撞地钻进她的怀里,继续嗲声嗲气地撒娇。

    他不至于跟一只畜生😿较劲——虽然在它眯眼享受梅格的抚爱时,真的想过把它丢进旁边的灌木丛🚸里;但他🆔知道,他这么做了后,梅格绝对会跟他翻脸。

    畜生尚且😱🅏如此,🏘🚘📧更何况她曾经爱⛾☖⛅过的男人的灵魂。

    他必须在那个人还🇬没有联系上梅格时,隐秘无声地杀了那🉟🈢个人。

    几日后,他们⛩🝈🉎抵达了那座占地宽广的庄园;同🗿♰时,那辆灰马车驶向🖱🖖💦了分岔路的另一条道路。

    抵达以后,他立刻开始改造庄园的地下室。让他感到极度不安的是,黑暗中总有一双眼睛注视着他,如影随形。一个低🁳🉵沉、冰冷的声音总在他的耳边回荡:“我迟早会杀了你,无耻的窃贼。”

    那是腹语。

    他们之间果然有太多相似之处。