“回来了,夫人,大帅回来了”

    亲自在厨房中忙活张罗的王容当听到这个兴奋的声音时,立刻转过身来。她知道杜士仪即便回京也不能立刻回私宅,而是要进宫陛见,所以只能让杜幼麟先去驿馆相迎,自己在家等候,用这些忙碌的准备工作来冲淡那刻骨铭心的思念。如果运气好,也许今日天子便会召见杜士仪,而如果运气不好,也许会拖到明天,甚至更久。所以,看到冲进门来的承影快步上来搀扶自己,她也顾不得嗔怒自己还没老得走不动路,立刻随着对方快步出去。

    才刚出了厨房,她就看到了那个熟悉而又陌生的身影。她和杜士仪少年相识相知相恋,多年方才修得正果成就婚姻,而后便是多年的相携相伴,一直彼此扶助走了过来,可临到最后还是免不了天各一方。如今揽镜自照,她的鬓间已经不可避免地出现了根根银丝,而他也是如此,眉间那几条犹如刀刻一般的横纹,便是多年劳心劳力的标志。

    王容没有察觉到承影已经悄悄松开了手退下,而跟着杜士仪进来的杜幼麟也已经脚底抹油溜之大吉,偌大的院子里,只剩下他们夫妻两个人。她在呆立了片刻之后,方才一步步走上前去,到丈夫面前时,她抬起手来摩挲着那粗糙的面颊,突然笑了起来。

    “和梦里不一样。”

    杜士仪也笑了:“梦里的我,是怎么样的?”

    “梦里的你,永远那么年轻,永远那么精力充沛,永远那么天不怕地不怕。”王容见杜士仪轻轻捉住了自己的手,便往他身上靠了靠,“只是,梦里的你,也没有现在这么温暖……有时候我都会想,幸好你把安北牙帐城建起来了,否则,那里那么冷,一年有半年是冬天,你怎么受得了?”

    “茕娘这个真正的金枝玉叶都受得了,我又有什么受不了的?”杜士仪伸手把妻子揽在怀中,好一阵子方才轻声说道,“嫁给我这样不安分的男人,苦了你了。别人只看到你贵为秦国夫人,住着华屋广厦,门前列戟,进进出出前呼后拥,一呼百诺,却不知道你在背后为我默默做了什么,承担了多少惊吓。”

    王容这才挣脱了杜士仪的手,站直身子往后退了两步,眉眼间又流露出了宛若当年少女时的决然:“杜郎,时至今日,你的想法还是没变?”

    杜士仪知道王容问的是什么,因此轻轻点了点头。王容明知如此,却仍是不禁心中一紧,下一刻方才看见杜士仪身上还是进宫陛见的正式官服,想起两人此刻相见的地方竟是在厨房前,她想起自己平日在家中的主母架势,登时有些尴尬,但随即就上前轻轻推了他一把。

    “走吧,你先回房去换一身衣裳,上上下下也等着给你这个主人磕头。”

    如今的杜宅比从前大了那么多,杜士仪这次带回来的牙兵和随从全都尽可容纳得下,而家中所用的仆婢自也是一个相当庞大的数字。这其中,除却宫中所赐的官奴婢之外,大多数都是王容通过稳妥渠道物色来的私奴婢,都是赤毕早早预备好的,忠诚和来历全都毋庸置疑。王容嘴上说上上下下等着拜见主人,但真正够格让杜士仪亲自拨冗接见的,也只有那么几个。其中,便有已经老迈的秋娘。

    虽然没了丈夫,没了儿女,可如今当年哺育过的一双兄妹已经成家立业,杜士仪更是赫显贵,秋娘便仿若看到自己的儿女那般骄傲。因此,当杜士仪亲自搀扶着自己的手,请她坐下的时候,她的脸上满是欣慰的笑容。

    “每次听到长安的人议论郎君,我都觉得又骄傲,又高兴。可是,外头再好,总是及不上长安,及不上樊川杜曲的。”秋娘并不懂得什么大道理,她只知道,王容虽说在下人眼中是一个出色的主母,纵使在孩子眼中是个好母亲,可呆在长安的这几年,脸上总时常会露出怅然的表情,所以,说到这里的时候,她忍不住重重握紧了杜士仪的手,“更何况,夫人和小郎君小娘子都在这儿,郎君怎么忍心一直在外?”

    杜士仪只能无言以对。他唯有轻轻伸出手抱了抱秋娘,随即还是王容上前替他岔开了话题。等到不久后杜仙蕙带着崔朋上门来,他面对从前的外甥,现在的女婿,自然又别有一番契阔。正如当初谈婚论嫁时,崔俭玄自夸的,崔朋兼具杜广元和杜幼麟兄弟的优点,性子温和却又不显绵软,杜十三娘对杜仙蕙这个侄女兼儿媳也很好,好到杜仙蕙的脸上看不出半点出嫁侍公婆的愁苦,一如从前那般神采焕发。

    这一晚上,在妻儿家人的陪伴下,杜士仪微醺小醉了一场,等彻底清醒过来时,他发现自己已经躺在了温暖的床上,枕边正有人发出均匀的呼吸。他侧头看了看分明睡得香甜的妻子,不禁伸出手来把玩着她那依旧如丝般顺滑的长发,心却倏忽间渐渐飘远了。

    逆水行舟,不进则退,在这个世上,不是急流勇退就能保住一家平安的

    次日一大清早,杜士仪便和往常在安北牙帐城时一样,早早起床了。洗漱之后舞剑养身,他又去后头驰道上骑了一阵子马,出了通身大汗后回屋更衣,这才陪着妻子一块用了早饭。难得回京,他即便有心多陪陪妻儿,但必要的应酬却还得露头,但这一次,那些懒得应付的人,他却不打算再勉强去敷衍了,就连左相李适之的邀约,他也直接推却了。当晚间,众多经过杜幼麟亲自筛选的禀帖送到他面前时,他就注意到其中几张醒目的。

    “韦坚?还有这是……杨钊?”

    杜士仪不想和任何与太子有关的人沾染任何关系,而对于杨家,他同样不想碰。可这些年能够在朝廷稳住脚跟的盟友越来越少,也意味着他经营的势力圈子主要在外,他便把两张帖子丢在了大案上。

    “幼麟,你替我主笔,写一封回书给韦坚,告知我近日身体有些不适,不便出外会客。”杜士仪见杜幼麟毫不迟疑地点头,他知道幼子对此心领神会,横竖该拜访的人他已经紧赶着见完了。于是,又沉吟了片刻后,他便说道,“至于杨钊,你派个稳妥人告诉他,我在家休养,不出门。”

    韦坚听到杜士仪说不便出外会客,只以为杜士仪是有意回绝。他如今到底是刑部尚书,即便有太子李亨的嘱托,也不愿意太过低三下四。可杨钊就不同了。多年混迹下层的他,轻而易举就听出了杜士仪的弦外之音,次日午后便前来求见。果然,尽管很多士子意图通过杜士仪这条路子自荐,结果都被挡在了门外,他在经过通报之后却很轻易地迈进了杜家大门。

    当再一次站在当初见过多次,绝不算陌生的杜士仪面前时,杨钊不知不觉紧张了起来,竟是和在李林甫面前时别无二致。当年他只是一介杂兵,杜士仪却是成都令,彼此天差地别可以理解;但他如今已经是度支郎中,王奏为判官,怎么也算是朝中新贵,却在杜士仪面前依旧如此。他隐隐生出了一种忿然,可那种忿然却在接触到杜士仪的目光后,须臾烟消云散。