大清早旭日东升的时候,下半夜久久方才睡着的杜士仪便醒了。他们投宿的地方紧靠着清水河,此刻有人打水,有人在靠后处饮马,有人大声说话,纵使他想睡个回笼觉却也是惘然。当他钻出帐篷的时候,却见那边厢有人用铜盆捧了水送到车厢中,这才意识到昨夜那位说过话的女子应是就宿在车中并未下来。而此刻趁着天光,那些随车护卫随从的装扮也已经能够看得清清楚楚。

    正如昨夜那卫士所说,一半人的衣着打扮和唐人差不多,操的也是关中口音,而另一半人……哪怕这会儿他不听他们说话,也能看出那绝非唐人,和他此前见过的铁勒人打扮也另有不同,至于是突厥还是奚,抑或是契丹,这就不是他之所能了。他草草漱洗过后,赤毕等人照例张罗烤饼,不消一会儿,那香气便扑鼻而来,可就在这时候,他便只听得那马车中发出了一声惊咦,继而车门打开,车帘高高卷起,却是一个双丫髻的婢女探出了头来。

    “贵……娘子,是烤饼”

    尽管她改口得快,但杜士仪敏锐地捕捉到了第一个字,心中不由得一动。很快,他就看到那婢女跳下了车,继而便小心翼翼搀扶了一个约摸二十许的女子下车。也不知道是因为长途奔波,还是因为不似大唐千金贵女那般喜好傅粉,她的面色微微有些泛黄,形容也有些憔悴,发髻微微松散,可这些都难掩那天生丽质和明媚的双眸。杜士仪端详她的时候,却见她若有所思地冲着正在烤饼的赤毕等人瞥了一眼,继而就朝自己看了过来。四目对视之间,他依稀觉得她对自己仿佛有些好奇,但最终她还是别过了目光,徐徐往那边厢正在饮马的那些护卫随从走去。

    见无论是唐人,还是那些外族人,全都毕恭毕敬深深施礼,杜士仪不禁所有所思地沉吟了起来。这时候,赤毕已经包了那些烤得喷香松软的饼送到了自己面前,他想了一想便低声说道:“送去给那位娘子吧。就说既然遇到同乡,算是我一点心意。”

    赤毕闻言顿时一愣,随即笑着说道:“难得杜郎君怜香惜玉……好,我这就去,只不过昨夜这些人那般倨傲,未必领这情。”

    然而,出乎赤毕的预料,当他捧了烤饼过去时,那对着东升旭日正出神的车中女子听说之后,踌躇片刻竟是收下了,不但如此,还吩咐了婢女过来答谢。而杜士仪发现那婢女大约也是二十许人,衣绫罗锦绣,说话却是细声慢气恭敬有礼,并无豪门仆婢的自矜,原本那一丝猜测顿时又有些吃不准了。

    等到两边全都用过早饭收拾好了启程,知道对方急着在赶路,他有意滞后一会儿出发,可历经一上午的赶路打算找个水源地停下来用午饭的时候,那充作向导的卫士找到那一口山泉,却发现又与之前一拨人撞了个正着。和早起的井井有条不同,此时此刻,那一拨比自己这一行多一倍的人却显得慌乱没有章法。那些手忙脚乱的人中,有的用突厥语大声嚷嚷,有的则用汉话大呼小叫,不少人都急得愁容满面。

    “好端端的怎么会晕倒”

    冷不丁听到这中间那一声焦急的嚷嚷,杜士仪顿时心中一动,抬头看了看天。眼下已经快到八月,正午的日头也不那么毒辣了。然而,坐在密闭的马车中赶路,纵使门窗悬挂竹席通风,仍是不免闷热,更何况是女子。想到这里,他便招手把岳五娘叫了过来,指着那边忙活的众人说道:“岳娘子,麻烦你去瞧一瞧,那边厢的主人可是中暑了?如果是,问问他们可有合用的药,没有的话,我们这里备有药物。”

    岳五娘眼睛一眨不眨地盯着杜士仪看了好一会儿,最终二话不说就径直去了。她如今是男装胡服打扮,可这许多人同行,她也就没有涂黑面目,这一路上也不知道招来那些卫士多少偷瞥,此时此刻她这上前探问,因瞧出她是女子,原本颇为警惕的护卫随从顿时松了一口气。而她一问起是否中暑,随车的那个婢女顿时踌躇了起来,好一会儿才低声说道:“娘子不是中暑,只是多日之前才刚小产,身体本就虚弱……”

    听到这话,岳五娘登时吃了一惊,待到劝慰几句退了回来,她对杜士仪原原本本照实说了,这才若有所思地问道:“杜郎君莫非瞧出他们是什么人?”

    “只是猜测……”杜士仪听到那车中女子才小产过,不禁皱了皱眉,思前想后,他终究还是带着岳五娘上了前。当那些护卫随从上前阻拦的时候,他便开口说道,“我粗通针灸之术,倘若令主人是因身体亏虚晕倒,虽则不治标,但我至少能让她先苏醒过来。前头再往东南就是文德县,那里应有大夫。”

    “啊”呆在树荫底下主人身边心急如焚的那婢女终于眼睛大亮,慌忙提着裙子快步奔了过来,二话不说便深深施礼道,“还请郎君先施针救治我家娘子”

    “我尽力。”

    既然说只是治标,又听说对方是因为小产亏虚了身子,杜士仪在用针的时候,自然就避开了那些刺激太大的穴位,以及需要解开衣衫等等的敏感穴位,几针扎下去,他轻轻逐根捻动着手中的针,足足好一会儿,等听到那平躺着的女子发出了微微的呻吟,他方才小心翼翼加重了一些力道。等到人缓缓睁开了眼睛,那青衣婢女上前又惊又喜连番询问,他少不得舒了一口气,等对方露出了一丝勉强的微笑,他便收了针。

    “多谢郎君。”当被人扶起来时,那女子那略显瘦削的脸上露出了一丝笑容,旋即才说道,“昨夜听说郎君也是前往幽州,我也正是如此。虽则骤然如此要求有些唐突,但可否请郎君同我等一块赶路?”

    杜士仪尚来不及开口说话,一旁的岳五娘却不禁开口问道:“这位娘子既然身体不适,不在文德县多住两日再启程?”

    “事关重大,来不及顾惜这些了。”车中女子苦笑着摇了摇头,随即便诚恳地说道,“文德县地处妫州,大夫治寻常跌打损伤亦或是头疼发热兴许还能够,为我调理却也力所未逮,还不如先到幽州再请大夫调治。”

    见对方如此执意,杜士仪想想接下来这一路便不是沿边而行,最终便答应了下来。等到他带了岳五娘回来,对其他人一说,那些卫士虽无人异议,赤毕却在那边预备好了上路之际,悄悄来到杜士仪身侧问道:“杜郎君,纵使那车中有女眷,可你有任务在身,也不必这般周到吧?”

    “希望是我多心了。”杜士仪答非所问地轻叹了一声,随即便若有所思地说道,“那些随从护卫身上,不少人带着伤,想来你应该看出来了吧?”

    “不止是我,那些卫士也有人看出来了,正因为如此,我方才觉得不应轻易管闲事。”

    “妫州往北就是奚族的饶乐都督府,如果我没想错,军中纵使有来自契丹抑或奚族的军马,可河北境内无论官宦还是大户人家的女眷,也不应该用奚人或是契丹人作为护卫。而且从咱们昨夜所宿之地来看,他们多半是从饶乐都督府来的。此前经过天成军的时候,不是有消息说,契丹内乱,契丹松漠郡王李娑固投奔了营州,而后营州都督命安东都护薛泰率兵同饶乐郡王李大酯一道进兵吗?眼下这些人带着伤,是否会有可能便是因此而来的?袖手不管亦与我此行目的不合,虽然我只是猜测……”