圣城,东部太守,夜枭公爵府。

    “丝芙兰公爵大人。”有着一头黑色长发的神父迎着卡特琳娜·丝芙兰走了上来,“教皇厅对安德鲁森神父的处罚怎么样了?”

    “还是叫我卡特琳娜吧,瓦茨鲁。”身为教皇厅地位尊贵仅次于教皇的十字至高主教之一,卡特琳娜是一位非常美丽的女子,她有着一头璀璨的金色长卷发,白皙的鼻梁上架着一副银色的眼镜,银蓝色的眼瞳闪烁一般女性少有的睿智光芒,“教皇与主教们决定撤去他的职务,并且降职为一般的巡回神父,不过因为行动还要继续,暂且先继续在白蔷薇城待机,直到新的指挥者到南岭接替他。”

    “降职吗……不久前是阿贝尔神父……紧接着便是安德鲁森神父……”听到卡特琳娜的话,瓦刺鲁不禁叹了口气,“改革派与教诲派还真是把握一切机会,尽可能地全力打压我们呢……”

    “阿贝尔神父的性格不适合当领导者,至于安德鲁森神父……我支持他当初的决定。”卡特琳娜下意识地推了推鼻梁上的眼镜,教会其他两大主要派系对她的打压,她早就预见到了。毕竟身为帝国公爵,却坐到了至高主教这样位置上的人,从古至今,只有她东部太守,卡特琳娜·丝芙兰一人。如果她这条“皇帝的恶犬”真的连教皇这样神圣无比的地位都一并获得的话,改革派一定会发起政变吧,而教诲派也不会给成为教皇的她好脸色看吧——即便是现在,身为至高主教,又身负“隐士”一职的她的存在,也已经为法皇厅的好多人深深忌惮上了。

    俗话说以小见大,从圣行所的三大派系,却是能看到如今整个诸神教会的一个缩影。

    代表皇帝派势力的特务机关十三科。

    代表改革派势力的圣痕骑士。

    代表教诲派势力的隐修会。

    只不过与圣行所中十三科一家独大不同,在整个教会全部势力中,此时最据优势的却是有着教皇支持的教诲派,十三位至高主教中占据四席,再加上教皇的两票,在整个教会高层的席位已经超过三分之一。

    其次是改革派的三位,同样有着举足轻重的地位。

    然后是立场摇摆不定的其他五位至高主教,属于中立派。在卡特琳娜看来,他们这些中立派才是真正的睿智之人,不会因为发起议案的人选不同,而草率地做出截然不同的决定。而事实上也是如此,法皇厅决议案中,在教诲派与改革派争执不休的时候,最后起到一锤定音的作用的,往往是这些中立派的智者们。

    而除去了十二位之外,便是卡特琳娜——这个孤独的皇帝派。

    身为教会风气最盛的帝国东部领地的最高太守,卡特琳娜既是一位虔诚的信徒,也是帝国皇帝的封臣,而像是她这样的帝国贵族在东部诸郡也不在少数,一般来说,像是她这样的高阶神官,在成为诸神的仆人与牧羊者的时候,需要放弃自己世俗的地位——除非是神授贵族。

    也就是那些把自己全部的领地都捐给了教会,从而被教皇永授神之眷族的名号的帝国贵族们。

    没错,这在教会信仰最为浓厚的帝国东部诸郡中,是非常常见的情况,就连夜枭公爵卡特琳娜——这位理论上的帝国东部太守,帝国血统最为尊贵的九位帝选侯之一,也已经从曾曾曾祖父那一任开始,失去了全部的家族封地,而如今东部诸郡的首都——圣城米兰多尔,其前身便是东部公爵领首府米兰达尔。

    然而,祖先的信仰虔诚,却往往并不代表他们的后代同样会喜欢教会那禁欲谨行的苛刻教条,即便在教会与帝国民间都具备着极高的名望与地位,但是东部的神授贵族们,看着其他地方的贵族大吃大喝,奢靡度日,依然不乏心生妒怨,想要要回封地的人。

    而就是在这样情况下,作为东部诸郡贵族的领导者,卡特琳娜便被这些大多都在教会中占据一官半职的神授贵族们,硬生生地推上了教皇厅的席位。

    不过虽然要对那些支持自己的神授贵族说声抱歉,卡特琳娜之所以会愿意成为至高主教的原因,却跟这些神授贵族们那肤浅的愿望没有太大的关系。

    因此,无论外界的人如何想象,围绕在卡特琳娜身边的人往往有着各自的理由,却绝不会是为了皇帝或神授贵族们那浅薄的欲望那么简单。

    瓦茨鲁已经忘记了自己会跟在卡特琳娜身边的原因,只是看着最初只有他膝盖高的小卡特琳娜,一步步成长成如今的丽人兼至高主教,瓦茨鲁早已经习惯了站在她的身边,思她所思,为她排忧解难:“……待机留守?!银玫瑰家最近一个世纪来,跟教会的关系还算不错,早在最初决定派出圣行所参与暗杀行动,就已经导致了颇多争议了……为什么即便是遭遇了如此的打击,那些人依然打算继续?!”

    “改革派的人需要功绩进一步扩大他们的势力……另外如果你看了伊恩家的小公爵提供的和解条件的话,就不会觉得那么奇怪了。”卡特琳娜叹了口气,说实话,她是不支持对南岭动武派的,但是教皇厅派出圣行所与银玫瑰作战,未免不是存了让圣行所中势力最强的她与南岭公爵相互消耗的心思,“不过接下来的行动已经跟我们无关了,回头联系一下安德鲁森,告诉他不要轻举妄动。改革派出动了他们手中最精锐的第九空中机动十字军,而教诲派也决定取出一件【诸神的魔法器】,参与到对南岭的圣战中。”

    “……!”瓦茨鲁因为惊愕,良久没说出话来,“依文伊恩究竟提出来了什么样的条件!?我记得教诲派跟南岭的关系不是不错吗?!怎么现在……?”