时间倒回几天前——

    潇洒离场的皇帝没潇洒到中午,又被保守派参议员缠上。

    皇帝边揉额角,边听对方列举休格违反的一条条军规,同时心中暗叹塞珀斯亲王主张的新政真把保守派得罪狠了,往常不多管的事儿,这次非要和军部杠到底。

    塞珀斯和皇家不同姓,却是实打实的皇族亲王,真论起来休格还是自己的侄子,说皇帝没私心?不可能;保守派不知道皇帝会从轻发落?也不可能。

    他们偏就硬杠,还摆出一副不处理休格,誓不罢休的样子,态度强硬得和年初塞珀斯亲王主张新政时一模一样。

    真应了那句风水轮流转。

    “战报我亲自看过,休格的应急策略确实存在一些问题,但够不上军事法庭。”

    换句话说可大可小,全看站在什么角度,皇帝沉吟片刻,有了决断,伸手按下呼叫铃,外面的文书专员立即敲门进来,恭敬地站在门口等候吩咐。

    “用我的名字起草三封处罚令。第一封,休格*塞珀斯,战中擅离职守,不听指挥,念他不顾个虫安危,冒险传递重要情报,在一定程度上减少了驻军伤亡的份上,撤职后不再另行处罚;第二封,罗德*弗里曼,擅自行动,致使哨站沦陷本是重罪,但其作战勇猛,率部将科研小队救出兽群,保护了帝国极为重要的科研虫才又是大功,就功过相抵,停职半年,调任第三军事学院;第三封……假冒军官,越级指挥,胡乱下达未经授权的作战指令,开除军籍,拘留候审。”

    新政时皇帝选择塞珀斯亲王,给予军科院更多扶持,如今保守派举着伤亡数字和民众舆论,抓住一场不算失败的“败仗”,皇帝也不能一味偏帮,军规不容冒犯,休格惹出来的锅总要有虫背。

    亏得休格够机灵,传假情报时把脸抹黑,还一路用假名,那会儿各队正被兽潮偷袭,通讯瘫痪,活下来都是万幸,谁有空留意一个穿着己方军服的传令官叫什么,皇帝顺着休格的小心思,将假身份物尽其用,彰显帝国军规森严。

    “是。”文书专员一字不落,记下皇帝的话,躬身施礼,回去起草处罚令。

    保守派端出吾皇圣明的笑容,见好就收。

    别看他们不上前线,能爬到参议员位置的虫没有蠢材,这场失利究竟有多少意外成分他们心里跟明镜似的,休格目前有资格姓塞珀斯,属于实打实的亲王后裔,“撤职”二字足矣。

    借题发挥将虫踢出前线,一来防止被看好的休格崭露头角,削弱第一军团有生力量;二来可以给塞珀斯家族添一把火,没觉醒的休格同样拥有继承权,把虫赶回家天天在亲王眼前晃悠,他大哥能不急?

    上军事法庭不过是喊口号,谁把会议上的表演当真,谁就输了,由始至终保守派都没想把休格怎么样,否则不会任由纸片虫背锅。

    他们要的是皇帝公正处理的态度,是能对外宣布的处罚决定,是帝国所有选民的支持,最后才是向军部和塞珀斯亲王示威。

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    留在皇宫等待最终裁决的休格,接过皇帝亲笔签署的处罚令,看也不看,当着文书专员叠成四折往上衣口袋一塞,婉言谢绝了对方送自己离开的询问。

    这里休格从小玩儿到大,闭着眼走出去没问题,根本不用送。

    辉耀皇宫以米色为主,既没有金色那么张扬,又不像白色那么硬朗,低调不失大气,沉稳中透着柔和,不会给虫一种贵气逼人高不可攀的感觉,非常符合辉耀一贯主张的亲民平和。

    初秋虽不是盛花季,由专虫打理的皇家花园依旧花团锦簇。

    休格双手插兜,悠闲地穿过花廊,头顶垂下的串串紫花缤纷飘落,离开部队后疏于打理的黑发和主人一样随性,不拘小节,任由调皮的花瓣落在上面,又被风吹走。