萧练请战并不是随口一说。就在先皇殡天,国丧的二十七日里,前线的战事越来越胶着。

    北魏三万精兵从邓县而下,直取襄阳。萧子敬率安陆军据守襄阳。萧子卿原本守在夏口与北魏东豫州对峙,却不想北魏派一支奇兵过江突袭司州。司州面朝淮水,背后是安陆,左为襄阳,右为夏口。守城将领吴庸竟然被北魏策反,开城迎敌。

    司州失陷,等于破了淮水一线,顿时让前线陷入被动。司州之后就是安陆,若安陆失守,北魏军顺长江而下,很快就能抵达建康。虽然北魏不善水战,但寿县已被北魏重兵包围,若是让北魏拿下安陆,建康就是腹背受敌。

    原本在南豫州的萧昭秀驰援寿县,一时之间分不出兵力驰援郢州、雍州。萧子敬与萧子卿只好死死将司州围住。

    萧元达在南秦州的情况也好不到哪去。他与北梁州对峙,萧元达几次出战意图拿下北梁州,但北魏军队十分狡猾,萧元达七次出城,他们皆是刚一交战便退回北梁州。萧元达仿佛是提刀砍在棉花上,好不郁闷。

    沈文季从石头城逃走之后,如同在建康周围埋下了一个隐患,萧昭业之好派周盘龙去镇守石头城,周奉叔守南汝阴。周盘龙父子原是战场杀敌的猛将,但萧子敬、萧子卿、萧元达等人都被牵制,无法回防,只能由周盘龙父子守住建康城外最后一道关卡。

    另有一个原因,萧昭业虽然没有明言,但是何婧英却清楚,萧昭业不相信这些亲王,即便是萧子卿这样一直站在自己阵营里皇叔,萧昭业也不相信。

    一时之间大齐竟再无良将可用。

    原本朝中大臣对一个和尚当龙骧将军这件事嗤之以鼻,直到萧练向萧谌下了封战书,朝野震动。

    一个和尚居然挑衅当朝羽林统领!

    萧谌收到战书的时候也很是莫名其妙。战书上甚至写明“友谊第一,比武第二。”

    这么直白的话语是一个和尚写出来的?再者他与这个和尚也就在城楼见过一面而已,哪来的友谊。

    不过萧谌还是应下了,敢来挑战自己的人还是第一个。

    比武的地方就设在校场。皇上皇后都到了。慕名而来的大臣与将士更是将校场为了个严实。

    萧谌还是穿着他羽林监的衣服,身着软甲。萧练则穿了一身黑色劲装,将他的身材显得越发挺拔,宽阔的肩膀,劲瘦的上身线条流畅地收紧窄腰里,背后的衣服贴在身上时,能看到他背部轮廓分明的肌肉。一双琉璃色的瞳孔上剑眉入鬓,不笑的时候,纯澈的眼眸里带了些冷冽,笑的时候偏偏又是扬起一边嘴角,好不正经的模样。

    至少在所有在场的女性观众心里,萧谌这一架还没打就输了。

    几个小宫女的心思完全从比武偏到了一边去。单是远远看着萧练都羞红了脸,可又怕被旁人发现,眼神躲躲闪闪的,内心好不复杂。

    萧谌也看出萧练是个练家子,沉声道“怀英大师,你至少应该着身软甲,刀剑无眼。”

    看台上何婧英也是微微蹙了眉。萧练无非是想出征之前挣点名望,好不叫人看轻。但是他挑谁不好,竟然挑了萧谌?他即便是在校场上挑十个人同时与他打,也比挑一个萧谌好啊。萧谌的统领之位可不是靠溜须拍马得来的。

    萧练远远地看到何婧英眉头紧蹙,昂起头朝何婧英张扬地一笑,还眨了眨眼睛。

    何婧英“……”

    何婧英忽然就产生了一只花孔雀在她面前开了屏的错觉。

    何况……