“陛下来了。诸君,随我迎驾。”刘表威严的说道。他身材高大,仪表堂堂,此刻更是威风凛凛,不可侵犯。

    “喏!”蒯越等人轰然应喏,打起了十二分的精神,务必要在陛下面前展现自己最好的精神面貌。

    刘表顾盼自雄,在这些荆州豪强的簇拥下,连他自己都觉得腰杆硬了几分。

    众人屏气宁神,目不斜视,一脸肃穆,如在朝堂。

    天边,烟尘滚滚,如同一条巨龙咆哮而来。骑兵队列还没有出现在视野中,人们已经感受到了脚下大地的震颤。震撼越越来越明显,就连身上的玉佩都摇晃起来,互相撞击,发出丁丁当当的轻响。

    刘表回头和蒯越交换了一个眼神,都从对方的眼中看出了一丝庆幸。他们知道,天子只带了三千龙骑,可是这阵势却一点也不弱,甚至让人怀疑是不是真的只有三千骑。在此之前,刘表心里不是没有过犹豫,蒯越等荆州豪强也不是没有想过趁乱而起,割据一方,可是现在,他们知道自己的选择是正确的了。

    如果三千骑就有这样的威势,那一万骑将是何等不可战胜的存在?荆州没有战马,没有成建制的骑兵,空有户口百万,又能如何,能挡得住天子率领的铁骑吗?

    片刻之间,三千龙骑出现在众人的视线中,沿着官道急驰而来,渐渐减速。马蹄踢起的烟尘超过了战马,滚滚向前,将刘表等人吞没其中,刹那间眼前一片模糊,让人睁不开眼睛。

    当烟尘慢慢散去,刘表睁开眼睛,看到一队人马从烟尘中露了出来。当中一人,骑在一匹马,不,是长了一支长角的马上,含笑看着他。刘表一惊,紧接着又发现那匹长角的马没有长蹄子,却长了四只虎一样的爪子,正虎视眈眈的看着他,顿时觉得头皮发麻,汗毛直竖。

    “父亲,还不上前拜见陛下?”见刘表发愣,刘琦连忙大声提醒道。

    刘表如梦初醒,上前一步,躬身拜倒。

    “荆州刺史臣表,拜见陛下。”

    他身后的蒯越等人看到驳兽,也不禁心神一凛,下意识的上前行礼。

    “爱卿辛苦了,平身。”刘辩翻身下马,两步赶到刘表面前,及时的托住了刘表,挽着他的手,笑道:“你我都有戎装在身,就以军礼相见吧。”

    “谢陛下。”刘表满面红光,心满意足。在这么多人面前,刘辩来扶他,对他如此亲热,他很有面子。“陛下,请容臣为陛下介绍荆州的俊杰。臣能守住荆州,多亏了他们的鼎力相助。”

    “正要有劳爱卿。”刘辩笑吟吟的说道,走向紧靠着刘表的蒯越。

    “陛下,这是蒯越蒯异度,襄阳中庐人,曾为大将军的东曹掾。”

    刘辩站在蒯越面前,仔细打量了一番,眉心微蹙。“蒯君,我们见过面吧?”

    蒯越微微一笑:“陛下所言甚是,臣曾在大将军府见过陛下一面。当时陛下还寄寓在史家。”

    刘辩笑起来。他其实对蒯越一点印象也没有,但是刘表既然特意介绍蒯越曾经做过何进大将军府的东曹掾,他就不能顺势表示一下亲热。中国人很讲究排座次,这么多荆州豪杰,蒯越的兄长蒯良就在一旁,刘表的妻兄蔡瑁也在身边,刘表却先介绍蒯越,足以说明蒯越的地位不一般,说两句客套话,可以迅速拉近关系,笼络人心。

    “那时候,朕是什么模样?”刘辩伸手挽住蒯越的手臂,故意挤了挤眼睛:“说实话。”

    蒯越沉吟片刻:“彼时陛下潜龙在渊,不露峥嵘。臣眼拙,不敢妄测。”

    “哈哈,你还是老样子。”刘辩大笑,轻拍蒯越的手臂。“不管是在朝还是在野,你能不改其志,反倒是老而弥坚了。甚善,甚善。”