宁城复使回到净室闭目打坐。想一遍徐青棠说我是白塘村人时的样子，再想想抓她来的初衷，然后再想想端王、总督的虎视、孟贺岭的要人、贼人的有恃无恐，他决定清溪河丰年祭祀开始的时候，自己这边就放她回去。
骨骼清奇之人虽少，耐心去寻的话也是能寻来的。官府的脸面，偶尔任性扫一扫可以。但要是将官府脸面踩到地上、和官府撕破脸对着来，即便丰年祭能保住自己保住道观，可官府给你处处掣肘，以后再行那敛财事怕是就非常困难了。人在屋檐下，且低头吧。
想定，宁城复使睁眼，把守在门外的大弟子叫进来，吩咐说等为师我去了清溪河，你作为大师兄，指派两个得力的送那徐青棠去县衙交给孟贺岭孟千户。如果孟千户不在，那就在县衙等到孟千户回来为止。语毕，他欲闭眼。不想大弟子问那剩下的两个人怎么办？宁城复使立刻在肚里翻个白眼，冷冷回一句这还用问。
无条件放走徐青棠，这是形势所逼不得已为之。但剩下的两个，一个是途径此地无根无基的脑子不清楚女客，一个是乡村里上翻八代都是穷丁的秀才老娘。这样死了都翻不出丁点浪花的两个人，他让人辛苦抓了来再一两银不收放回去。传出去，他宁城复使的脸面何在！
更别提先前主祭、别县的复使都说了要他韬光养晦，别抓人别折腾。他不听劝在先，独断专行在后。已然是骑虎难下之姿，想保住自己在丰年祭的脸面，想将这宁城复使继续坐稳，那就得把这虎打死，才能稍微补救道观被砸的丢人。“一人一百两银，少一文钱也别想把人领出宁城道观！”宁城复使闭着眼，狠厉说。大弟子应是退出。
高秀才怀揣着一百两银来到宁城的丰年祭道观门前，发现白塘村徐大老爷从马车下来也要进这道观。难道说徐家小姑娘一回家就说了自己老母被丰年祭抓的事？昨夜在自家他都说要断了和徐家的提亲，徐家小姑娘绝对都听了去，她能不给徐大老爷说？
可没想到徐大老爷非但不远着自家，知道老母被丰年祭抓了还能亲自来。徐家虽不会教女，但是徐大老爷是真的仁义啊。再看人家袖里鼓鼓囊囊，想也知道是带着银子来的。古道热肠，徐大老爷当之无愧！高秀才热泪盈眶，紧走两步迎上徐大老爷，他很是感性说：“大老爷高义，晚辈实是敬佩。”
徐大老爷看看这个曾来自家提亲的高秀才，瞟瞟他微鼓的胸前衣襟，也很是感动。隔房大侄女述说她的马车被‘借’、青棠被抓的时候，有提到路上遇一白净秀才。听形容衣裳的描述应是这高秀才无疑。
高家那般清贫，老太太还需用药，看到自己小姑娘被抓了，还能挤出银钱来助！这等无私情义，也就读圣贤书的人家才能有。大姑娘嫁给他，绝对错不了！大手一抓高秀才，徐大老爷欣慰说：“你能来，我徐家就已知足。放心，你高家的事就是我徐家的事，以后碰上事了尽管来白塘村找我。”
高秀才疑惑了下，老母亲被抓了他不来谁来？再说儿子孝顺母亲不是天经地义吗。单单来一下徐大老爷就能知足，显见对‘孝’之一字认识不足践行不够。上梁不正下梁歪，也怪不得会养出和人私奔的女儿了。高秀才用力抽回胳膊，淡淡说：“在此我先谢过大老爷关心。只是我高家的事我自己能解决，不劳您费心。晚辈先行告辞。”
这怎么突然变脸了？徐大老爷瞅瞅空荡荡手掌，再看看淡着脸的高秀才，再看着高秀才往道观走，良久方才回神。现在的他是个大老粗，可人家是年轻秀才，人家讲究文质彬彬清冷自持，人家还在想着帮他带回青棠呢！他不可以把人家往坏了想，不行，得赶紧跟上。
拿钱赎人该是个什么套路，高秀才不知道。越往道观里走他的心越虚，他开始想老母是不是一直饿着肚子；他这么晚才凑够银子来，老母是不是已经被丰年祭的人折磨了好几遍；老母是不是已不在人世……
走在旁边的徐大老爷看着高秀才脸色愈来愈差，心想这秀才心地真是纯善，不过是未来妻妹被抓，他却能感同身受的像他老母被抓似的。只是，这高秀才担心太过了吧，这会不会显得自己这个正牌爹不够疼爱闺女？
让青棠看见这对比，别说感念老爹大出血撒银子了，万一她死心眼的记恨老爹办事磨蹭让她受苦，这不就麻烦了。不行，正牌爹要让冒牌爹放松，最好是能让冒牌爹笑起来。
于是，徐大老爷开始滔滔不绝讲这拿钱赎人是多么轻松多么简单的事：“……别信他们说的有的没的，像那些个你先给了银子我再放人，那就是鬼话！钱交到他们手里，他们立刻说这点钱哪够，您回去再拿钱过来领人吧…………你只要有银子，怕什么。尽管让他们把人送过来，咱们一手交钱一手领人！”
徐大老爷这些话很实用，若是用在现下的丰年祭呢？高秀才很好学地轻声插话：“要是他们不肯随咱们意，要咱们去那关押地一手交钱一手领人呢？要是把咱们扣下，逼家里其他人再送钱呢？”高家是没人了，但难保丰年祭不会挟缠到舅家去啊。
这个么，不是没有可能。徐大老爷拈拈颌下短须，由夸夸其谈转为考虑现实。想想自进城听到百姓们兴奋述说的‘端王殿下来了，总督也在’，再想想和总督有些交情已去告官的大侄女。环看过那间间道舍，他深沉说：“这又不是土匪窝，再是猖狂也有个限度。”
徐大老爷这话，真是给高秀才吃了定心丸，他挺拔了身体。
宁城复使的大弟子看着面前的一老一少两位男子。抓崔氏、高老婆婆是他领人去的，是以他认识高秀才。但高秀才旁边站的富态大老爷，他不认识。而徐大老爷想压一压丰年祭，不肯先自我介绍，高秀才又一心见老母，没想到他应该把徐大老爷给那大弟子介绍一下。于是大弟子将高秀才、徐大老爷认成一伙的，客气说：“小道士已去领老太太，请二位这边捐献。”
怎么说呢，孟贺岭孟千户着官服来道观要人，师傅又说把徐青棠送去官府，那绝对是白塘村徐家把徐青棠被抓之事告到了官府。都告去官府了，自不会还拿银子来赎人。
至于女客崔氏，他们丰年祭连她家人都找不到，都指着高秀才顺便交银子了，用屁股想也知道不会有什么家人来拿银子赎人的。这俩男人为谁来的还用问吗？大弟子觉得自己分析的很对。
这不对啊。高秀才迈步上前，斩钉截铁说：“我要看见人才给银子！”
这不对啊。徐大老爷惊诧，他的女儿明明是个及笄不久的小姑娘，哪里是什么老太太啊！对，看见人再给银子。他倒要看看丰年祭是不是成精了，抓进来时小姑娘，领走就是老太太，这也太惊悚了吧。
骨骼清奇之人虽少，耐心去寻的话也是能寻来的。官府的脸面，偶尔任性扫一扫可以。但要是将官府脸面踩到地上、和官府撕破脸对着来，即便丰年祭能保住自己保住道观，可官府给你处处掣肘，以后再行那敛财事怕是就非常困难了。人在屋檐下，且低头吧。
想定，宁城复使睁眼，把守在门外的大弟子叫进来，吩咐说等为师我去了清溪河，你作为大师兄，指派两个得力的送那徐青棠去县衙交给孟贺岭孟千户。如果孟千户不在，那就在县衙等到孟千户回来为止。语毕，他欲闭眼。不想大弟子问那剩下的两个人怎么办？宁城复使立刻在肚里翻个白眼，冷冷回一句这还用问。
无条件放走徐青棠，这是形势所逼不得已为之。但剩下的两个，一个是途径此地无根无基的脑子不清楚女客，一个是乡村里上翻八代都是穷丁的秀才老娘。这样死了都翻不出丁点浪花的两个人，他让人辛苦抓了来再一两银不收放回去。传出去，他宁城复使的脸面何在！
更别提先前主祭、别县的复使都说了要他韬光养晦，别抓人别折腾。他不听劝在先，独断专行在后。已然是骑虎难下之姿，想保住自己在丰年祭的脸面，想将这宁城复使继续坐稳，那就得把这虎打死，才能稍微补救道观被砸的丢人。“一人一百两银，少一文钱也别想把人领出宁城道观！”宁城复使闭着眼，狠厉说。大弟子应是退出。
高秀才怀揣着一百两银来到宁城的丰年祭道观门前，发现白塘村徐大老爷从马车下来也要进这道观。难道说徐家小姑娘一回家就说了自己老母被丰年祭抓的事？昨夜在自家他都说要断了和徐家的提亲，徐家小姑娘绝对都听了去，她能不给徐大老爷说？
可没想到徐大老爷非但不远着自家，知道老母被丰年祭抓了还能亲自来。徐家虽不会教女，但是徐大老爷是真的仁义啊。再看人家袖里鼓鼓囊囊，想也知道是带着银子来的。古道热肠，徐大老爷当之无愧！高秀才热泪盈眶，紧走两步迎上徐大老爷，他很是感性说：“大老爷高义，晚辈实是敬佩。”
徐大老爷看看这个曾来自家提亲的高秀才，瞟瞟他微鼓的胸前衣襟，也很是感动。隔房大侄女述说她的马车被‘借’、青棠被抓的时候，有提到路上遇一白净秀才。听形容衣裳的描述应是这高秀才无疑。
高家那般清贫，老太太还需用药，看到自己小姑娘被抓了，还能挤出银钱来助！这等无私情义，也就读圣贤书的人家才能有。大姑娘嫁给他，绝对错不了！大手一抓高秀才，徐大老爷欣慰说：“你能来，我徐家就已知足。放心，你高家的事就是我徐家的事，以后碰上事了尽管来白塘村找我。”
高秀才疑惑了下，老母亲被抓了他不来谁来？再说儿子孝顺母亲不是天经地义吗。单单来一下徐大老爷就能知足，显见对‘孝’之一字认识不足践行不够。上梁不正下梁歪，也怪不得会养出和人私奔的女儿了。高秀才用力抽回胳膊，淡淡说：“在此我先谢过大老爷关心。只是我高家的事我自己能解决，不劳您费心。晚辈先行告辞。”
这怎么突然变脸了？徐大老爷瞅瞅空荡荡手掌，再看看淡着脸的高秀才，再看着高秀才往道观走，良久方才回神。现在的他是个大老粗，可人家是年轻秀才，人家讲究文质彬彬清冷自持，人家还在想着帮他带回青棠呢！他不可以把人家往坏了想，不行，得赶紧跟上。
拿钱赎人该是个什么套路，高秀才不知道。越往道观里走他的心越虚，他开始想老母是不是一直饿着肚子；他这么晚才凑够银子来，老母是不是已经被丰年祭的人折磨了好几遍；老母是不是已不在人世……
走在旁边的徐大老爷看着高秀才脸色愈来愈差，心想这秀才心地真是纯善，不过是未来妻妹被抓，他却能感同身受的像他老母被抓似的。只是，这高秀才担心太过了吧，这会不会显得自己这个正牌爹不够疼爱闺女？
让青棠看见这对比，别说感念老爹大出血撒银子了，万一她死心眼的记恨老爹办事磨蹭让她受苦，这不就麻烦了。不行，正牌爹要让冒牌爹放松，最好是能让冒牌爹笑起来。
于是，徐大老爷开始滔滔不绝讲这拿钱赎人是多么轻松多么简单的事：“……别信他们说的有的没的，像那些个你先给了银子我再放人，那就是鬼话！钱交到他们手里，他们立刻说这点钱哪够，您回去再拿钱过来领人吧…………你只要有银子，怕什么。尽管让他们把人送过来，咱们一手交钱一手领人！”
徐大老爷这些话很实用，若是用在现下的丰年祭呢？高秀才很好学地轻声插话：“要是他们不肯随咱们意，要咱们去那关押地一手交钱一手领人呢？要是把咱们扣下，逼家里其他人再送钱呢？”高家是没人了，但难保丰年祭不会挟缠到舅家去啊。
这个么，不是没有可能。徐大老爷拈拈颌下短须，由夸夸其谈转为考虑现实。想想自进城听到百姓们兴奋述说的‘端王殿下来了，总督也在’，再想想和总督有些交情已去告官的大侄女。环看过那间间道舍，他深沉说：“这又不是土匪窝，再是猖狂也有个限度。”
徐大老爷这话，真是给高秀才吃了定心丸，他挺拔了身体。
宁城复使的大弟子看着面前的一老一少两位男子。抓崔氏、高老婆婆是他领人去的，是以他认识高秀才。但高秀才旁边站的富态大老爷，他不认识。而徐大老爷想压一压丰年祭，不肯先自我介绍，高秀才又一心见老母，没想到他应该把徐大老爷给那大弟子介绍一下。于是大弟子将高秀才、徐大老爷认成一伙的，客气说：“小道士已去领老太太，请二位这边捐献。”
怎么说呢，孟贺岭孟千户着官服来道观要人，师傅又说把徐青棠送去官府，那绝对是白塘村徐家把徐青棠被抓之事告到了官府。都告去官府了，自不会还拿银子来赎人。
至于女客崔氏，他们丰年祭连她家人都找不到，都指着高秀才顺便交银子了，用屁股想也知道不会有什么家人来拿银子赎人的。这俩男人为谁来的还用问吗？大弟子觉得自己分析的很对。
这不对啊。高秀才迈步上前，斩钉截铁说：“我要看见人才给银子！”
这不对啊。徐大老爷惊诧，他的女儿明明是个及笄不久的小姑娘，哪里是什么老太太啊！对，看见人再给银子。他倒要看看丰年祭是不是成精了，抓进来时小姑娘，领走就是老太太，这也太惊悚了吧。