关押之所的一手交钱一手领人,弄得并不顺畅。宁城县衙的宴饮,却是非常和谐非常热闹。人皆赞端王殿下清贵和善平易近人。端王殿下言宁城地方虽小却是政通人和士绅安康百姓乐业,又语宁城之风调雨顺,丰年祭祈福也是功不可没。

    是以宴饮结束之刻,宁城县令、士绅耆老皆眼含热泪深情拜别端王殿下。丰年祭的主祭亦是动情说:“丰年祭之熏养已到关键时刻,殿下身份贵重,若是能给那熏养少女加冠,想来今夜之祈福更易求来风调雨顺国泰民安。”

    丰年祭主祭这话一出,原存的热烈散席之气氛立时冻住。众人脸上还是深情,心里却是惊涛骇浪:丰年祭这是想着让‘请’熏养少女过了明路制度化啊!你看端王殿下都给少女加冠了,你们再敢说‘请’少女不对不行,弄死你们!

    端王殿下不接话,丰年祭主祭便一直弓着身子等待。其实说那句话时,他并没想太多,只是想让宁城复使抓人这事小事化了。虽说宁城复使抓人,是他个人行为,未经过他这个主祭的同意。

    但是顶着风口作案,万一这些总督啊、县令啊给端王夸大说这是丰年祭疯狂敛财,给他们丰年祭来个秋后算账,他这个主祭绝对是跑不了的。所以趁着这次只抓了三个收不了几两银事闹不大能遮能掩时,撕扯开来让端王看,倒是不会出事。只话出口,室内立刻落针可闻时,主祭才发觉他这话说出后代表了什么。

    如果话能收回,他绝不会说第二次。官府要办丰年祭,那也是就事论事,揪着宁城复使喊打喊杀。对他这个主祭,扫他面子,让他出一大笔银子这就是极致了。可说出口的话泼出去的水,要收回是不可能了。他只能等,只能赌,赢,则以后财源滚滚;输,少不得要无声无息死去。

    霍清端盯视丰年祭主祭好一会儿,粲然一笑,上前扶了主祭胳膊,温言道:“本王虽是惫懒不修佛道,然希冀来年风调雨顺国泰民安之心并不比各位少。只要于国于民有益,走上一走又有何难,哪当主祭如此郑重相邀。”

    众人眼里俱现震惊,端王殿下这是答应了?!

    看着主祭垂首站直,霍清端收回手,继续说:“本王一路行来,听得不少说丰年祭借熏养少女敛财之事,原想就这事问询各县县令。可今日一看主祭、各位复使之风采,哪里是行那腌臜事之人,不问也罢。”环视过各位复使,霍清端重看回主祭,说:“还请主祭、各位复使先行,本王随后就到。”

    众人眼里震惊消散。端王殿下应的只是去走上一走。给熏养少女加冠?看缘分吧。

    端王殿下答应的走一走,让宁城道观的道士、道姑忙得脚不沾地。第一件事就是将关押屋里的闲杂人等清理了。这时候还争什么青棠的抓与送,还想省百两银,美的你!宁城复使的大弟子阴着脸,指着高老婆婆、崔氏对徐大老爷狠厉说:“交两百两银子,这两人你们领走。不交,那你们现在就走!”

    徐大老爷不同意,他出钱为得可是把女儿领回去。只这不同意刚表现在眼里,那大弟子已转身向他身后的彪形大汉们吩咐:“把这两男人叉出去,赶得离道观越远越好,再找几个人看着他们,绝不允许他们乱跑!”然后彪形大汉蜂拥上来,抓胳膊抓腿地动真格了。

    徐大老爷只听到那狠厉声音继续说‘你们分出五人把这老婆子和这妇人弄另一屋去看押好了,至于这小姑娘,给她仔细洗浴过换了圣姑衣裳再送到祭牲屋里去’。徐大老爷费力扭脸,从缝隙里看见三个道姑朝着青棠去了。他们这是要把青棠送去活祭吗?不行,这不行,徐大老爷赶紧喊:“一千两,我给一千两,你们别动我女儿!”

    大弟子冷冷回一句:“我不用你给一千两,只要给两百两,那俩人你领走。你女儿,亥时祭祀开始时,你自去宁城县衙领人就是。”

    能信吗?说五百两来领人,结果让他出两百两银子领别人回去,说一两银子也不要去县衙领青棠,这怎么想都不对劲。可已经被叉出门外,再不决断青棠可真要被活祭了。徐大老爷咬牙,一横心说:“三千两,我带女儿走!”三千两,这可是他的全部家底,再不成,他也没办法了。

    大弟子眼睛亮了。往年圈一屋子小姑娘,差不多得个三千两。没想到今年这一个,就能得来三千两。这要是让那妇人作圣姑打扮替了这小姑娘,立马三千两到手啊。可下一刻,他把这念头打消了。

    三千两到的是师傅的手,可小姑娘这事出了岔子,高高在上的端王要杀人的话,自己的脑袋可是要掉地上的。想定,他最后一次对徐大老爷开口:“这不是银钱的事,官府找我们要你闺女,我们不可能让你领走人。你想闹,待祭祀过后你去官府闹去!”

    哦,原来是大侄女说动总督了,徐大老爷心放平了。再一想反正银子也带出来了,二百两对他而言不是事,掏了就当给青棠积善呢。当机立断,他立刻开口。

    大弟子肚里翻一白眼,早想通了不就嘛事没有了。收银子、放人,看着四人走远,他再对身边大汉说:“派几个人跟着,端王离开宁城前,万不可让他们闹出事来。”

    闲杂人等清理了,青棠也被送去洗浴换衣。接下来大弟子指派了小道士们边边角角大扫除,擦洗洒扫。随后来到师傅的静室,回报过对徐大老爷一行人的处理,便安静候在一旁,听主祭说那少女加冠。

    现在少女有了,但是那冠怎么办?以前有圣姑祭时,道观里倒会准备那冠。只是自五年前实行牲祭之后,便没有年年制冠了。现在突然需要,现制是不可能了,只能用以前圣姑用过的。只圣姑们不少,用过的冠亦不少,金的、银的、玉的各样都有,咱们今个拿出哪种呢?大家都来说说吧。

    这个复使说端王殿下亲临,为表重视,用金冠吧;那个复使说殿下刚提了敛财便拿金冠出来,殿下看了要说你们丰年祭真是财气逼人啊,那金灿灿的冠可就刺着自己眼睛了。

    另一个复使说那就用玉冠,既显重视之意又温润不招眼;立时有反对之意见,知不知道什么叫金银有价玉无价,这玉冠一拿出来,比金冠还要打脸。这金不成玉不就,就剩下银了,那就用银冠。