7山雨欲来上

    在一连下过两场雨后,闷热反常的天气终于过去,帝都尚京迎来了期盼已久的凉爽。

    那是属于初秋的晴爽,弥漫着久违的惬意。天空很高,蓝得透亮,好像一幅平展顺滑的丝绸铺在天上,一丝杂乱的线头都看不到。太阳也不再是违背常理的金黄色,重回耀眼的红,给万物带来足够多的暖意,却又不会令人感到任何不舒服。风也是舒适清爽的,迎面吹着让人只想微笑。

    尚京的初秋是最美的,没有夏季酷暑,没有冬季严寒,花儿还红着,叶儿还绿着,一切都恰到好处。

    如果没有时疫,那么这个秋天将是最完美的——城里的百姓都这么说。

    对于居住在尚京的人们而言,玉泽十四年的秋天真是糟糕透了。

    越来越多的人从病区出逃,将疫虫带到城中各个地方。发病的人日益增加,医馆药铺人满为患,有些绝望的病人家属甚至开始烧纸燃符,借助咒语巫蛊救命。这本是明令禁止的事,但现在官府已无力管控,或者说无人去管,所有能派的上用场的人都被抽调出去严防死守四座城门。

    封城是阻止疫虫进一步外泄至都城之外的唯一方法,现在谁也出不去尚京,除了它的主人。

    瑶帝是在八月初六那日离开帝都的,同时离开的还有高官十四人以及他们的从属官员四十八人。此外,随行的各等级侍从一百三十余人,侍卫数千。

    皇帝和朝廷官员的离开给人们释放出很不好的信号,那浩浩荡荡的队伍充满仓惶的意味,好似逃窜,仪仗用的明黄色华盖好像是在极短的时间内匆忙盖上去,弄得歪歪扭扭,勉强入目。

    有人说,皇帝病了,出宫治病,也有人说皇帝抛弃了尚京,要另选都城——尽管这些人事先都见到了瑶帝要黎山封禅祈福的告示,但对他们来说,封禅之事远不如自己中午的饭食来的更有吸引力。

    然而,无论百姓们如何猜测不满,对帝王的恐惧敬畏还是让他们本能地去臣服和接受,跪拜在长街两旁,恭敬地遥望那长蛇般的队伍穿过城门,直到朱红色的大门合上才不甘愿地站起身,一边揉着膝盖一边心中咒骂。

    ——胆小的皇帝啊,竟丢下他的子民跑了!

    不过这些,瑶帝是听不见的。

    此时,他正坐在异常高大宽敞的马车里,和昀皇贵妃喝酒调笑。

    酒是甘醇的,灌在肚子里有些热辣,升腾起阵阵通透淋漓。他一连喝下三杯,说道:“真是不容易,终于能出来了。”

    昀皇贵妃给他们各自斟满酒杯,说道:“没想到啊,钦天监的话竟真管用了。”

    “其实还有太医院的帮衬,他们说黎山古时有药神下凡,此番前去可以祈求药神保佑百姓安康,此话一出,谁还敢反驳,要是再有异议那就是与整个黎民百姓作对,是要被大家指着鼻子骂的。这帮人也是虚伪,宁肯得罪朕,也不愿背负天下人的骂名,也不知道他们到底是给谁干活。”瑶帝语气有些愤然,闷头灌了一口酒。

    昀皇贵妃倒不觉得什么,毕竟朝廷上下对他的破例随行保持缄默,算是给镇国公一个天大的脸面,要是他跟着一起抱怨,再让有心人听去,那以后就不好做人了。他如此想着,说道:“我要敬陛下一杯。”双手拿起酒杯,稍一行礼便仰头饮下。

    “为什么敬酒?”

    “因为我是史上第一个以帝妃身份同行的人。”昀皇贵妃姣好的容颜清亮明媚,素雅利落的装扮让他多了几分英气,“若不是您,季氏又怎能有这份天大的荣耀?”

    “其实一开始是想带你和贵妃一起的,但没想到他……”瑶帝叹口气,问道,“听说你昨日去探望他了?”

    “也不算探望,他病得厉害,太医院的人只敢让我在外间隔着门说话。”