4百花宴

    第二日上午,太皇太后的百花宴在御花园湖心岛上的瀞淑园举办。

    一大早,受到邀请的人便三三两两结伴乘船去往湖心岛。

    昱嫔和暚常在同坐一船,均站在船头观望,不远处,是映嫔和雪常在的船。

    他们四人隔水相望,对视而笑。

    暚常在看到映嫔和雪常在均是盛装打扮,而自己和昱嫔则相对朴素得多,埋怨道:“我早上还问你如何穿戴,你说普通即可,可瞧瞧人家穿得多漂亮,把咱们都比下去了。”

    昱嫔瞥了一眼映嫔,柳绿色的青衫长至膝,两个袖子用皱纱做成,绣满墨绿枝叶,下身还穿了条月白色的百褶内裳,露出尖尖的珍珠鞋头。再看妆容,很是清新自然,头发只挽一半,用根玉簪插住,玉簪上系有银红色发带,被风吹着飘逸空中,和那一身青绿形成显着对比。

    雪常在依然是暗纹素花的长袍,外搭一件杏色开衫,两侧衣襟用金丝扣勾住。他长相并没有映嫔那么娇美,却自带宝相庄严的气场,举手投足之间温婉和顺,若手中再拿个花瓶,就真的是观音菩萨下凡。昱嫔想,难怪太皇太后会喜欢他,跟这种人待久了说不定真能沾上仙气。

    他拉着暚常在钻进船舱,翘起腿轻摇折扇,说道:“又不是比美,穿那么好看干嘛?”

    “你是不是知道什么?”

    “太皇太后是醉翁之意不在酒。”

    “此话怎讲?”暚常在疑惑,“我怎么没看出门道来。”

    “我先前问了一下,除却你我和映嫔及雪常在,受邀的还有田贵人、余贵人、薛嫔和旼妃,另外还有两位太嫔。”

    “这有什么问题吗?”

    昱嫔收起折扇点在暚常在眉心:“你呀,往日读书时也是思辨的好手,怎么一遇到事情便看不出关窍?你可曾看出那些人的共同点吗?”

    “共同点?”暚常在想来想去,猜道:“他们似乎都和皇上不太亲近。”

    “没错。”昱嫔露出微笑,“太皇太后这是把不相干的人都聚一起当绿叶,去衬托映嫔这朵红花。所以,你我要是穿得太显眼,抢了风头可就不妙了。”

    “太皇太后为了映嫔可真是煞费苦心。不过我倒好奇皇上的态度,他虽然答应赴宴,可太皇太后和映嫔都曾经害过昼妃,他还能心平气和地与他们说话?”

    “怎么不能?咱们皇上就是心里再不喜欢你也能笑着叫宝贝儿。再者说,现在太皇太后插手后宫内务,有些时候皇上也不得不妥协。等着瞧吧,待会儿肯定又是一出父慈子孝的戏码。”

    不多时,船到码头。

    暚常在是第一次来,不免东张西望,只见前方及左右俱有亭台楼阁,藏蓝或深灰的砖瓦屋檐掩映在青翠之间,偶有飞鸟立于其上,显出独有的宁静安详。昱嫔曾来过一次,指着前面郁郁葱葱的小山包道:“那上面就是瀞淑园,园内有一大片芍药和丁香,可漂亮了。”说罢又指向码头西侧的一处曲折游廊,“那里叫迎春连廊,因为两边种有迎春花得名,可惜现在迎春花败了,要不然咱们可以从那绕到山上去,提前赏花。”

    正说着,映嫔的船也靠上码头。他生性活泼,不等夕岚去扶,直接提着衣摆轻跃上岸,旋即又对雪常在招手让人快下来。他对昱嫔道:“咱们快上去吧,我出发的时候就听说太皇太后已经到了,可别让他老人家久等。”说话间已经往前走了数步,神色难掩兴奋。

    昱嫔只是笑笑没搭话,等雪常在也上岸后,三人并肩同行。