元洪德怎么都没想到,这个顽固得像个老头子一样正直的弟弟,会在军中混出名头,还是超品的镇北大将军,那可是二十万的兵权,实打实的权利。

    忠义伯府,是上三者超品,品级在所有官职之上,却没有实权,这就是为什么,胡氏会愿意把目光放到齐侍郎这种正三品的人家。

    空有品级的爵位,没有权利抓在手里也是花架子罢了。

    镇北大将军,品级位同公爵,实权却远超公爵,地方军二十万,便是王爷,都得客客气气的。

    元应菁着实没想到,元清正的百夫长爹爹,还能挣个将军回来,而且是救了皇子,深受皇家信任,那一刻铺天盖地的嫉妒和怨恨,几乎吞噬了她的理智。

    看不起十年的堂妹,一朝翻身,成了大将军独女,比起自己这个伯爵嫡女,也不差半分,让她心里如何平衡。

    燕京闺秀众多,世家贵族都有族谱画像,亲缘谱,太监自不会不认识元清正,扫了一遍元家跪着的人,还有些疑惑,便开口问道:“怎得没见到大将军的女儿,府上的堂小姐?听闻堂小姐体弱,皇后娘娘还问起,爹娘不在身边,可能是思虑忧身,要指了太医来好好调理呢!”

    老秦氏心下一凉,元应菁甚至冷汗都吓出来了,元清正还关在庄子上,用的是煞星的名头,不管怎么说,人是到庄子上吃苦的,那穷乡僻壤如何和京城比。

    忠义伯元洪德心里尴尬,也是着急,这弟弟别管什么官职,就是个宠女儿的,不然不会每年那么多到手的军饷银钱往家里拿,如今封了大将军,知道元府薄待了他女儿,还不得马上提刀就过来将他们砍了!

    还不等几人想出什么措辞,那个浑厚的声音已经落入了元府全家人的耳中。

    “母亲!大哥!二哥!我回来了!魁魁人呢!”魁魁是元振夫妇给女儿起的乳名。

    元振骑着汗血宝马,带着英气逼人的妻子,已经满脸激动地跑马赶了回来,身后跟着一大队兵马,额头上还挂着汗,风尘仆仆。

    边疆苦寒无比,风沙凶猛,将原本继承了忠义侯好样貌的元振,磋磨得有了几分糙汉的憔悴,只是沙场点兵的嗜血生活,磨练出了他的孔武有力和豪迈魁梧,那笑容在久久没有找到自己的宝贝女儿以后,慢慢垮了下去。

    元振以为女儿是病了,才没能出府一同迎接圣旨,那一群人里,没有一个是自己的女儿。

    即使跟女儿十年没有见了,但是每一年,元振都有让亲信回府,将当年的画像带到北疆,给他们夫妻一解思女之苦。

    这亭亭玉立的一群女孩中,都是十几岁的模样,可是没有一个,是夫妻二人日思夜想的小囡囡。

    元振疑惑,翻身下马,把妻子也抱了下来,立马问出口:“母亲,怎么?魁魁是身子不爽利?可有请大夫来照顾?儿子马上去看看!”

    老秦氏嘴里有些苦涩,眼前宫里的使者还在,有些难以启齿。

    元洪德打着哈哈,让管家先送了太监回宫,上前一副哥俩儿好的样子,故作激动要去拉元振碗口粗的臂膀:“四弟!久未归京!为兄是念你甚重!母亲在家日日担忧,又怕说出口后让你无法安心保家卫国,只能压抑下那番慈母心肠,既然回家了!为兄立马布置接风宴!为你洗尘!”

    元振在战场上摸爬滚打这十几年,不是傻子,没看出来自己亲兄弟避重就轻,转移话题,性子有些急躁的他面色当场就有些不好,给老秦氏行了一礼后,带了几分打破砂锅问到底的执着道:“母亲,儿子知道您思念我,魁魁若是不舒服,儿子一个当爹的不得赶紧给她请太医?您跟儿子说,她身子娇弱,可是有什么不妥?”