“大人!不可啊!是联合会要和维内塔打仗,我们这些普通平民都没有参与啊……而且那堡垒里不止有赤硫港的民兵,还有联合会的客兵,我们赤硫港人也说了不算啊……”一名赤硫港本地德高望重的士绅老泪纵横,苦苦哀求着雷顿少将。

    雷顿的威胁从来不是虚言,听到派去劝降的赤硫港本地人声称“棱堡守军也在争执不休,守军乞求宽限一天再给出答复”后,他立刻兑现了自己的威胁。

    圣马可军团的士兵破门而入,按着从评议会大厅找到的花名册,挨家挨户搜捕守军的家属和亲戚。任何拒绝指认守军亲属的赤硫港人也被一并带走。

    老弱妇孺被用麻绳绑成一串,像牲口一样被驱赶到棱堡前方挖掘甬道。圣马可士兵则开始捆扎木柴、搜集小船、制作浮桥组件。

    雷顿的态度已经清楚明确地传达给了棱堡内的守军:如果不投降,我就用你们家人的尸体填满壕沟。

    终于,当圣马克军团把重炮从海湾炮垒中的断壁残垣拉到棱堡前方时,守军的士气崩溃了。

    想要投降的赤硫港民兵推倒了联合会的红龙旗,放下了吊桥,圣马可军团的士兵立刻冲进棱堡,把仍然没有放弃抵抗的联合会士兵杀了个精光。

    温特斯注意到:周围圣马可军团的军官在看到红龙旗倒下时纷纷松了一口气。

    这些远比温特斯资深的军官,当然更明白如果守军坚决抵抗,圣马克军团将要付出什么代价。

    联合会的主力部队还盘踞在赤硫岛内陆,如果圣马可军团在这座棱堡前损兵折将,被联合会抓住战机一波推下海也不是没可能。

    这里面最懂的恐怕正是雷顿少将,不过似乎他并不是很在乎,其他军官也差不多。

    而现在守军投降,对于圣马可军团而言无疑是天大的好消息。

    不费吹灰之力,圣马克军团不仅夺取了一座坚固棱堡、彻底掌控了赤硫港,还得到了守军的火药库、武器库和粮食储备。

    温特斯突然想起内德元帅曾经说过“攻城战术的重点,是要打击守军的士气”。

    看着欢呼雀跃的圣马可军团士兵,温特斯不禁在想:“雷顿到底是做出姿态向守军施压?还是不在乎死伤真的要强攻?唔……可能两者都是吧。”

    反正这一战雷顿少将漂亮地拿下了赤硫港棱堡,那就是他高明。

    赤硫港的安全确保后,雷顿分出两个大队,一个大队进攻扼守在海湾入口处的炮垒,另一个大队则负责修复海湾中部的炮垒。

    赤硫港的攻守态势已经转换,温特斯带人摧毁的防御工事,圣马可军团又要重新修复。

    温特斯他们三名准尉则跟在菲尔德中校身边,协助中校从赤硫港本地以及附近的村子征发劳工,继续加固赤硫港的城防。

    撒出去的斥候很快就查明了敌军的去向,当联合会主力部队得知后方的赤硫港被维内塔陆军击破后,立刻发生了决裂。

    联合会的嫡系部队、赤硫岛本地民兵和少量海盗放弃了沿岸防线,转而躲进了赤硫岛的内陆城市——塔城。这些进入塔城的部队占了大部分。

    另外一小部分——主要是出身于海盗的游兵散勇,脱离了联合会大部队,转而逃往赤硫港。

    都不等圣马克军团的斥候动手,这些海盗们打着白旗主动就向维内塔人投降。个个都坚称有重要情报,希望能用军情交换赦免,以及最好再换点赏金。