六月,骄阳似火。

    铁峰郡军“接管”枫石城已有七天,对于枫叶堡的围攻也持续了七天。

    不时传入耳中的重炮轰鸣提醒着每一个人,战争还在继续。

    但是生活也得继续。

    和其他城市一样,枫石城郊外也有大片的耕地。眼下,城外的黑麦已经割完,紧接着就到了割小麦的时候。

    牛马慢吞吞拖动沉重的石磙子,在收获过的农田里碾出大片的平坦场地。

    脱了粒的谷物被均匀地铺在场地上,在烈日的暴晒下排干水分。

    放眼望去,城外的田野里到处都是突兀的金色斑点,像是有人用漆刷甩上去的。

    因为收割、脱粒、晾晒等流程都需要投入大量的人力。

    所以每到这个时节,农民家庭中不管是男性还是女性,不管是成人还是孩童,只要长着一双手,都得下地干活。

    在田间劳作的不仅有枫石城的自耕农和佃户,附近村镇的无地者、枫石城内的贫民也被吸引过来,依靠在收获季出卖劳动力换取些微薄的报酬。

    大批短工清晨似溪流汇聚,傍晚如归鸟还家。

    繁忙的劳作景象,与往年的六月份几乎没有区别。

    如果将目光投向更偏远的铁峰郡,人们会惊讶地发现,叛军治下的大型流民农场甚至早就将冬小麦收获完毕,正在抓紧时间抢种杂蔬、豆类以补充口粮。

    似乎整个新垦地行省都已经摆脱战乱与动荡,重新寻回了昔日的安定与宁静。

    然而这份安宁,更像是风暴中心的平静。

    根本不需要刻意地宣传,河谷村会战的结果自然而然地扩散到新垦地之外,当即在帕拉图乃至联盟范围内引发剧烈的动荡。

    诸王堡爆发了新一轮清洗。

    从旧大议会分裂出的红蔷薇派,再次按照“是否无条件支持格罗夫·马格努斯”被一分为二。

    大批与格罗夫·马格努斯政见相左的红蔷薇议员——尤其是那些激烈反对外部势力介入帕拉图内战的地方派——纷纷被以“叛徒”、“奸细”、“逆党同情者”的罪名抓捕、关押。

    个别红蔷薇议员甚至以“致使会战失利的通敌者”的身份,未经审判便被当众处决。

    诸王堡回到了上一次流血政变的恐怖氛围中:家家户户门窗紧闭,除了带着通缉令的骑兵,路上根本看不到行人。

    有人说,垂死的猛兽比平日更加危险。