大荒原的宴饮很质朴——更为准确地说,是文朵儿部的宴饮很质朴。

    因为赫德诸部的首领有时为了彰显权势,也会和他们的远方亲戚一样,搞出许多繁文缛节。

    文朵儿部的宴饮则更加返璞归真:上了肉就吃,上了酒就喝,不够了就添,吃饱了就收。

    只不过,从饮食内容上看,文朵儿部的宴饮就与这个共同体的其他方面一样,不可避免地受到它的主导者的影响:

    酒类除了传统的马奶酒,还有淡啤酒;

    肉类除了牛、羊、雁、兔,还有鸡、鸭、驴、猪;

    配菜除了野生的菌类和莓子,还有农田里产出的蔬菜和水果;

    调味品除了盐和酱,还用了维内塔的鱼露和来自远东的昂贵香料;

    文朵儿部的餐桌上,还摆了一碟加了许多蜂蜜、黄油和糖,做得很是香甜的面点。

    这显然是有意为之。

    赫德牧民平时也会吃点莜麦、燕麦果腹,但是小麦如果不去邻居家里抢,是很难吃得到的,更不必说是做得如此香甜的面点了。

    所以比起肉,反而是面点的碟子先空。

    皮埃尔最开始没有意识到这一点,因为餐桌上的东西没有哪样是他吃不到的。

    可当他看到帐下有人将甜的发齁的点心,悄悄地、小心翼翼地揣起来的时候,才领悟百夫长所说的“‘整治宴席’是一个很重要的活儿”为何意:

    在这片残酷、荒凉的土地上,你吃什么,决定了你是什么,你能提供给别人什么,证明了你有什么。

    同时,细心观察帐下宾客吃东西的方式,也能将赫德社会内部的参差一览无遗。

    有的赫德人把还带着不少肉的骨头放回盘中,招呼侍者,端出宫帐;

    有的赫德人把软骨都已经啃干净的骨头吮了又吮,还是意犹未尽。

    望着宫帐内的宴饮百态,皮埃尔的心中有一个声音越来越强烈。

    这个声音在他拜访各个子营的过程中萌发,随着他对老白身人、新白身人的了解的进一步深入而加强,直到此刻的盛宴让这声音变得无比清晰:

    大荒原上存在着一个复杂程度不亚于定居者们的国家的社会;

    粗暴地用“野蛮人”来概括这个社会中的每一个个体,实在太无知、也太傲慢;

    如果仅将这个社会视为敌人,那么拥有这种认知或许已经足够,甚至还有可能是有好处的;