拜访罗纳德和其他学长是温特斯的最后一桩心事。

    对“我(们)凭什么统治铁峰郡”的思考使温特斯意识到:这些被俘的校友里不会有人站到他这边。如果有,那也一定是怀着不好的心思。

    温特斯自认是凭借“武力”击败旧统治者,从而“征服”铁峰郡。

    若是他旗帜鲜明地反叛新垦地军团,朝四面八方送出战斗檄文,说不定还能有一两位野心勃勃的帕拉图军官前来投奔。

    不过那样做的话,讨伐大军可能下周就会来登门拜访——寒冬将军也挡不住。

    亚当斯将军头疼的问题很多,温特斯不想成为最令将军阁下头疼的那个问题。

    所以他尽可能示弱,刻意拿出甘居一隅的姿态。沃涅郡野战部队被堂·胡安扫荡一空,但是温特斯没派任何成建制部队越界。

    相反,他向枫石城送信解释,还象征性地上缴一包金币作为拖欠税款。他至今都还挂着[热沃丹驻屯所]的门牌。

    这种温和态度对内部也有好处:统治压力小、能够最大化认同,并继承旧驻屯所的权威。

    就像北八镇,他们并不真心拥戴温特斯,温特斯眼下也没精力对北八镇施行直接统治。

    因此温特斯以驻屯所的名义颁布政令。彼此在面子上还说得过去,北八镇也就装聋作哑认了。

    当然,总有特别“勇猛”的家伙不服管教。温特斯最近忙秋耕,没工夫理睬苍蝇,暂且冷眼旁观蚊蝇起舞。

    “等闲下来一些的时候。”温特斯摩挲着剑柄:“看看咱们谁家的榔头更硬。”

    但这种模棱两可的态度也有明显坏处,如果敌人瞧不起温特斯,那潜在的盟友就更瞧不起温特斯。

    更不要说从任何方面来看,新垦地军团都占据着压倒性优势。在许多人看来,铁峰郡新政府能否撑到明年这个时候都未可知,他们当然不会轻易下注。

    温特斯能实打实依靠的唯有他的同伴、他的旧部以及那些分到土地的战士。可即便是他的旧部和战士,心里也难免会不踏实,全靠他的威望维系着。

    所以他干脆放弃招募被俘校友的心思,老老实实经营他真正的根基。

    温特斯骑马走着,心中不免怅然,因他渐渐想通贵族制度为什么会出现:“要获取大部分人的支持,就必须惠及大部分人才行,这样太难了。还不如只惠及一小部分人,再以武力征服大部分人来的简单。骑士?骑士不就是铁锤查理有战马、有侍从、有采邑的‘兵’吗?”

    走着走着,他来到狼镇北面一处远离村庄、农场的营地外。

    守卫看到是温特斯过来,立刻放下吊门。

    这处营地很有意思,它的吊门不是朝外而是朝内,因它是一座监狱。留在狼镇的战士们都称它为[狼林监狱]。

    自从发生过一次令人不愉快的越狱事件后,军官俘虏们统统被转移到狼镇。萨木金不想让军官与普通俘虏接触,于是专门建造了这座监狱用于关押军官。

    罗纳德少校正在写信,听到外面有马蹄声,一抬头发现温特斯走到门边。