反倒是赫德诸部,他们无时无刻都在思念每年秋天打草谷的“好日子”;

    今年九月的大劫掠只是开场,只要攻守态势没有发生改变,以后还会有更多的劫掠战团来到帕拉图;

    “一百公里缓冲区”的协议也变成一纸空文,没有赫德部落会继续遵守缺乏武力背书的约定;

    如果这一次铁峰郡挡不住特尔敦部,那下一次烤火者就会带着更多劫掠者来。

    “要打仗了。”温特斯想。

    ……

    ……

    一大清早,备战令已送递各军屯村。

    第一村的彼得[矮子]布尼尔跑来找连长,哭丧着脸问:“连长?为啥又要打仗啊?”

    一连长[塔马斯]已经收拾好行囊,正在打裹腿,他微微瞪了一眼矮子:“让你干什么,你就干什么。再敢瞎叫唤,我撤你的军士!”

    因为锤堡之战表现优异,矮子彼得已被擢升为军士。

    听到连长的威胁,他反倒十分高兴:“哎呀呀!您现在就撤吧?自从我当上军士,走到哪都好像有人在盯着咱后背看,浑身不自在。您抬举我,我一辈子记得您的好。可俺就是个庄稼汉,真没有当军士的本事哇!”

    塔马斯撂下裹腿布,一把抄起葡萄藤鞭杖。

    矮子彼得想跑,又不敢。他紧闭双眼,身体瑟缩着,下意识往相反方向歪斜,等着连长的鞭子抽下来。

    阴干的葡萄藤硬韧兼具,挨一下,火辣辣的疼。锤堡之战时矮子被藤杖抽出的伤,现在都没好利索。

    矮子闭眼提心吊胆等了好久,也没听见鞭子的破空声。

    塔马斯的胳膊高举在半空中,看到矮小部下的胆怯模样,他反倒下不去手。

    他扔掉葡萄藤鞭,继续打裹腿,语气依旧冷若冰霜:“你算老几?说升就升、说贬就贬,连长给你当?要不干脆把军事保民官也给你当?”

    矮子不敢再说话,使劲摇头。

    “这是军队,升不由你,降也不由你!不习惯?再厮杀几场你就习惯了!”塔马斯打好裹腿,严厉地呵斥:“告诉你,不仅升降不由你,连生死都不由你!三百亩地白给你的?当兵,能遇上一个拿你的命当人命的长官,你就庆幸去吧!”

    矮子歪着脑袋想了好一会,犹犹豫豫地问:“连长……您是在说您自己吗?”

    塔马斯二话不说,再次拎起葡萄藤鞭杖。

    矮子彼得又吓得缩成一团。