温特斯三人晚上赶路、白天休息,吃从荒原带回来的肉干和肉松,尽可能回避村庄城镇。

    如果要购置必需品,也只让夏尔去买东西。

    一直走出诸王堡辖区和西林行省,再次确认没有追兵,温特斯三人才恢复正常的作息,走回大路。

    温特斯还买了一匹马,花了足足四十枚杜卡特,而且还不是什么上佳的良马。

    这个价格比起去年翻了将近一倍,战火燃起,马匹的价格也水涨船高。

    可温特斯亟需添置一匹马,他们有三个人,却只有四匹马,贵也得买。

    最初的时候,温特斯是怀揣着几分轻松向着狼镇赶路。

    但是越往前走,他的心情就越沉重。

    战争对于社会的破坏力赤裸裸地展现在他面前,不再有络绎不绝的商队,不再有带着果蔬鸡蛋叫卖的农户。

    路上仅有的几名旅人看到彼此,都默默裹紧披风、握住武器,直到走远了才能松一口气。

    大部分城市已经竖起红蔷薇旗帜,特别是烬流江以南的区域。他们征发劳役、修筑工事、搜集物资、封锁大路,严厉盘查过路行人。

    据说不久之前,蓝蔷薇的部队渡过烬流江,毫不留情地扫荡了这些效忠红蔷薇的区域。

    温特斯三人不得不加倍小心。

    ……

    新垦地行省,地图上没有名字的村庄。

    “没找到活人。”夏尔小跑回来,低声说:“也没找到能吃的东西,村西边有几座新坟。应该是还活着的村民把尸体埋了,逃难去了。”

    温特斯点点头。

    面前的不是村庄,而是一座小村庄的废墟。

    这原本是一座很小很小的村庄,看院落也就只有七、八户。

    或许曾有一些男人和女人年复一年耕种着周围的农田,在这里艰难而顽强地生活。

    但是现在都没了,只剩下被大火焚烧过的残垣断壁。

    “走吧。”温特斯爬上马鞍,对夏尔和戈尔德说:“我们去下一个村子,看能不能买到点吃的。”

    三人驰马离去,焦黑的废墟又重归死寂。