他调转战马,面对身后的部下们,笑骂道:“瞧瞧人家!再瞧瞧你们!一营长说了——你们这群家伙,拍马都赶不上对面那些新兵蛋子!行啦!别傻站着了!挤点眼泪出来,准备投降吧!”

    严阵以待的战士们中间立刻爆发出一阵低沉的哄笑。

    “不如人家——那是一营!”有人不服气地喊。

    立刻有人回骂:“放你妈的屁!”

    简简单单一句话,原本精神紧绷的士兵们不自觉变得轻松不少。

    因为很多老兵在血泥之战阵亡、伤残,铁峰郡步兵团在战后也不得不大量补充新兵。就算是此刻站在巴特·夏陵面前的士兵当中,也有不少人从没上过阵。

    然而被二营长骂了一句以后,身处放肆哄笑的老兵之中,就算是没见过血的新兵也感觉没那么害怕了。

    塔马斯惭愧地偷看了二营长一眼——他知道自己永远也做不到像对方那样,轻而易举便能激发出战士们的勇气;他也不明白为什么百夫长要委任自己作为第一营之长,而不是更有才能的巴特·夏陵。

    但是既然百夫长选择将他的军队托付给自己,那塔马斯就只能竭尽全力不辜负这份信任。

    “鸣号,点火绳。”塔马斯下令:“准备迎敌。”

    ……

    注视着井然有序的铲子港民兵,波塔尔颇为钦佩地想:“能把一群农夫和强盗训练成现在的模样……哪怕是老公爵,也要感到骄傲吧?”

    可惜那位年轻人此刻并不在场,无法亲眼见证他的成果收获。

    趁着部队调整阵形的空当,波塔尔向着铲子港疾驰而去,打算近距离看一看叛军的虚实。

    他没带护卫,那样太显眼。谨慎起见,他也没敢贴得太近。

    波塔尔把握着距离,纵马在火枪的有效射程边缘掠过,见对方不开火,他调转战马又来了一次——就像当年在老公爵麾下担任侦骑时那样。

    第三次近距离侦察的时候,两名叛军轻骑兵一左一右围了上来。

    老练的波塔尔当然不会被缠住,他一拉缰绳,毫不犹豫地撤向己方本阵。两名叛军轻骑兵追了一小段便不再纠缠,也撤退回去。

    轻骑兵之间的较量是会战的前奏。当两支军队已经摆开阵势却又没有真正交战的时候,双方的轻骑兵都会尽己所能近距离侦察敌情,同时尽己所能驱逐抱着同样目的的敌方轻骑兵。

    久违的实战让波塔尔热血沸腾——他都快要忘记和敌军轻骑互相追逐、快马拼杀是什么样的感觉。

    然而再滚烫的血液也无法融化冰冷的钢铁。

    “约莫七八百人,最多不会超过九百。而且至少有一半是火枪手,剩下的应该都是长矛手。只是……”波塔尔一边向本阵疾驰,一边在心中惊呼:“他们什么时候有了那么好的装备?!”

    波塔尔看不见后排的叛军士兵,但他确信:第一排的叛军长矛手全都披挂着带铁裙的半身板甲,甚至连样式都是统一的。