林溪和于谦踏入桃花村的那一刻,空气中弥漫着一股微妙的紧张感。村口的老槐树下,三三两两的村民聚在一起,用警惕而好奇的目光打量着这对陌生的来客。林溪深吸一口气,嗅到了泥土的芬芳和稻田的清香,这熟悉而又陌生的气息让她既兴奋又忐忑。

    “于大人,这位就是林姑娘吧?“一个浑厚的声音打破了沉默。说话的是一位身材魁梧、面容沧桑的老者,他拄着一根竹杖,缓步走到两人面前。

    于谦微微颔首,介绍道:“王大爷,这位正是我跟您提过的林溪姑娘。林姑娘,这位是桃花村的王大爷,在村里很有威望。“

    林溪恭敬地行了一礼,“王大爷好,小女子林溪,此次来桃花村,是想向各位乡亲介绍一种新的作物——土豆。“

    王大爷上下打量了林溪一番,眼中闪过一丝疑虑,“林姑娘,我听说这土豆是从海外来的,咱们祖祖辈辈种的都是水稻,突然改种外来的东西,恐怕不太妥当吧?“

    林溪早有准备,微笑着说道:“王大爷说得对,我们确实不能轻易改变祖辈传下来的耕作方式。但是,土豆并不是要取代水稻,而是作为一种补充。它耐旱、产量高、营养丰富,可以帮助我们在遇到干旱时也能有粮食收成。“

    王大爷若有所思地点点头,但眼中的怀疑并未完全消散。这时,人群中传来一阵骚动,只见一个衣着华贵的中年人挤了进来,后面跟着几个家丁模样的随从。

    “哟,这不是于大人吗?怎么有空来我们桃花村了?“中年人笑呵呵地说道,但眼神中却透着一丝不屑。

    于谦皱了皱眉,低声对林溪说:“这是当地的大地主孙广,为人刁钻狡诈,你要小心应对。“随后,他转向孙广,拱手道:“孙老爷,好久不见。这次来是为了推广一种新作物,希望能为桃花村的乡亲们谋福利。“

    孙广冷笑一声,“新作物?我看是来祸害乡亲们的吧?我可听说了,你们要种的那个土豆,吃了会让人变成妖怪,是不是真的?“

    此言一出,村民们顿时议论纷纷,脸上都露出了惊恐的神色。林溪心中一惊,没想到这样荒谬的谣言都传到了这里。她定了定神,上前一步说道:“孙老爷,这显然是一个误会。土豆不仅不会让人变成妖怪,反而是一种非常有营养的食物。在北方,已经有很多地方开始种植了,大家吃了都觉得好。“

    孙广不屑地撇了撇嘴,“哼,北方是北方,我们这里是这里。谁知道你们安的什么心?万一种了这个土豆,把我们祖祖辈辈种的良田都毁了,你们负得起这个责任吗?“

    眼看局势越来越紧张,王大爷突然开口了:“各位乡亲们,不如这样吧。让林姑娘在村边的一块荒地上试种一些土豆,我们大家一起看看效果如何,再做决定,你们觉得呢?“

    村民们交头接耳,最后纷纷点头同意。林溪松了一口气,感激地看了王大爷一眼。孙广虽然脸色难看,但在众目睽睽之下也不好再说什么,悻悻地带着随从离开了。

    就这样,林溪和于谦在桃花村的土豆种植试验正式开始了。他们选择了村边一块荒废已久的坡地,这里土质贫瘠,常年干旱,正是检验土豆适应性的最佳场所。

    林溪带领村民们开始整地、施肥。她将从现代带来的农业知识与当地的传统耕作方式相结合,既使用了改良的农具提高效率,又采纳了老农们的建议,根据当地的气候特点调整种植方式。

    然而,困难很快就来了。首先是天气异常,往年这个时节应该开始下雨,但今年却迟迟不见雨水。土豆虽然耐旱,但初期生长仍然需要一定的水分。林溪不得不带领村民们想方设法引水灌溉。

    其次是一种当地特有的害虫突然大量繁殖,威胁到刚刚萌芽的土豆苗。林溪回忆起现代的生物防治方法,决定尝试利用天敌来控制害虫数量。她带领村民们在田间放养鸡鸭,既能吃掉害虫,又能为土豆施肥。

    这些创新的方法引起了村民们的兴趣,但也招来了孙广的嘲讽。他经常带人来看热闹,说些风凉话,试图动摇村民们的信心。

    更糟糕的是,林溪发现县令似乎也在暗中使绊子。每次她想要申请一些资源或支持时,总会遇到各种刁难和拖延。于谦通过自己的关系网打听到,原来县令和孙广有些不可告人的利益往来,他们担心土豆的推广会影响到自己的利益,所以处处阻挠。

    面对这些困难,林溪并没有气馁。她每天起早贪黑,和村民们一起劳作,细心照料每一株土豆苗。闲暇时,她还向王大爷和其他老农请教,学习当地的农耕智慧。渐渐地,她赢得了村民们的信任和尊重。

    一天傍晚,林溪和于谦坐在田埂上休息,望着渐渐抽高的土豆秧苗,两人都露出了欣慰的笑容。

    “林姑娘,“于谦轻声说道,“你真是了不起。面对这么多困难,换了别人恐怕早就放弃了。“