虽然灵吸怪恶名昭彰,可好歹也是一种高等智慧生物,一般而言,在它们不太饿的时候,面对那些不受灵能影响的强大来访者,它们勉强还算是可以交流的对象。

    隐遁者之城正如其名,除了奴隶贸易和奴隶狩猎之外,其他时间都格外封闭自守。首席执政官苏拉克则是一个狂热的心灵术士,把大部分时间都用来探索精神与物质的联系,这个紫红色的大章鱼宁可花时间给地精和狗头人做大脑移植,也懒得打理城中的杂务。

    所以掌管隐遁者之城日常营运的灵吸怪,就是站在尼塞迪尔面前的这个家伙。它浅粉微紫的光滑黏膜看上去无比恶心,幽深的双眼更是让人本能想移开眼睛,不愿和这个怪物对视。

    “奴隶放牧者伯根杜尔,请原谅我们再度来访。”奴隶贩子向着面前的灵吸怪微微欠身,“作为隐遁者之城的老资格供货商,龙之宝藏商会希望与贵方进行一次交易。”

    虽然脖子上挂的心灵防御护符不断闪动着魔法灵光,但是和这些天生精通灵能魔法的大章鱼打交道,直入重点也是必要的尊重,尼塞迪尔开门见山地提出了要求:“乌斯特拿萨的第一执政家族正在追捕一个背叛神后的蛛化精灵,他是来自魔索布莱城的逃亡者。有证据表明,他正藏身在隐遁者之城。”

    伯根杜尔的两只鼓泡眼打量着奴隶贩子,它额头上镶嵌着一枚青绿色的星光透辉石,仿佛是能够穿透心灵防御护符的第三只眼睛。

    “的确有一个蛛化精灵来到了隐遁者之城,”伯根杜尔通过心灵感应回答道,“但是这个蛛化精灵是首席执政官重要的实验对象,在首席执政官完成研究之前,任何要求隐遁者之城都不会接受。”

    光凭“首席执政官的实验对象”这个消息,尼塞迪尔就可以保证,那个魔索布莱城的叛逃者下场绝对凄惨无比。平心而论,比起灵吸怪的疯狂实验,蛛后祭司们的杀生血祭甚至可以称得上“仁慈”了。

    幽暗地域里有一个被诅咒的矮人亚种,迪洛矮人。这些五官畸形、皮肤透明的矮人完全不像他们的同族那样粗壮,正相反,迪洛矮人那天生腐烂的脸孔、扭曲的四肢和消瘦如鬼婆的身躯,看起来就像是僵尸和鬼婆杂交的后代。这个被诅咒的矮人亚种,心智天然扭曲,是个不折不扣的疯子族群,而偏偏他们的心灵异能天赋远超其他矮人族群,在卓尔精灵的隐秘记载中,迪洛矮人就是灵吸怪们利用人类和矮人奴隶互相配种,甚至还加入了鬼婆这类下层界生物血统后,制造出的怪胎。

    那么隐遁者之城的首席执政官苏拉克,又将利用蛛化精灵制造出什么样可怕的东西?

    这个问题容不得尼塞迪尔细想,他更关心菲丽能不能把这个注定要拖上祭坛的蛛化精灵弄到手——

    “蛛化精灵虽然少见,但是每个卓尔城邦或多或少还是有那么几个的。如果首席执政官阁下乐意的话,龙之宝藏商会愿意用十个蛛化精灵交换这一个。”

    伯根杜尔的触须微微蠕动,就像是人类政客们抖动胡子一样,片刻后它在心灵感应中给出了回答:“很不幸,首席执政官不会同意你的请求。这个蛛化精灵非常特殊,因为特殊,所以珍贵,很遗憾了,龙之宝藏商会的尼塞迪尔,我们拒绝这次交易。”

    一个灵吸怪城邦的所有灵吸怪,它们的精神触须都通过城市中枢的主脑进行连接,在一定意义上进行着意识共享。因此,伯根杜尔的拒绝,也差不多就等于是苏拉克的拒绝。

    尼塞迪尔依然不肯死心,他想了想,试探地说道:“我们能否进入隐遁者之城,采购一批灵能魔法道具?”

    这一次,奴隶放牧者回答得更加直接:“很遗憾,隐遁者之城短期内并没有对外交易的意愿。”

    对这些章鱼脑袋而言,这已经算是难得的善意表达,尼塞迪尔也只能讪讪笑着,后退了一步:“看来真的很遗憾。”

    ……

    ………

    从败亡之城的遗址到它下方数里深处的隐遁者之城,这一带的岩壁支离破碎,甚至没有几条安全的隧道。

    少数没有崩塌的隧道,不是成为了怪物的巢穴,就是被灵吸怪那些丧失自我的奴隶所看守着。像龙之宝藏商会这样的奴隶贩子集团,算是在隐遁者之城搭上线的,还算是走得平安顺遂,换了生面孔,只怕很快就会被端上章鱼脑袋们的餐桌。

    全副武装的石盲蛮族奴隶谨慎地在隧道中游弋,这些天生目盲的地底生物有着极强的听觉,是最好的巡逻者。

    乌斯特拿萨最出色的斥候,披着隐形魔斗篷可以轻易摸进地表精灵的岗哨,能够踩在落叶上而不发出一点声音。但是训练有素的石盲蛮族士兵却能够捕捉到任何轻响,就连隐形魔斗篷被风吹动的声音都瞒不过他们。