国公府外头有四个大管事,分别管着田庄、铺子、各项生意以及封地的进贡,这四位管事都是闻家家仆出身,对国公府自是尽心尽力,当然,水至清则无鱼,这其间他们有几分保留就不得而知了,国公府也很宽容,只要不太过分,是不会过多干预他们的。

    闻若青自己的私房也不少,大部分是因军功得到的朝廷奖励,小部分是府里长辈们历年的赏赐。他平常的花费开支很少,生活上又不讲究,所以俸禄也大都留了下来,几年间也就是一个不小的数目了,受崔瑾撺掇,还在城内几家酒楼入了股,现都由闻竣替他管着。

    尹沉壁开了眼界的同时,也暗暗发愁。闻家是不愁没人替他们打理产业的,可是她从哪儿找人呢?

    闻竣从长桦院里出来,赶去了中城兵马司衙门,一看他主子正有空,就把六少夫人早上向他打听国公府收入的事告诉了闻若青。

    闻若青有些不高兴了,她心还挺大的,说不得还打着国公府产业的主意,看来今后他的钱都得收紧了,倒不是说他在乎钱,主要是看她昨天那高兴劲儿,拿了他的钱还指不定干什么去,今天又打听这打听那的,真是不能不让人警惕啊!

    就他那每年一百八十两的俸禄给她倒还无所谓,大不了今后有什么缺钱的时候,他再拿出来便是。

    他这么想着,叮嘱闻竣守好私库和账本,便去找徐子谦。

    昨天废话说了一大堆,今天也该干点正事了。徐子谦按他的吩咐,拿来了花名册和近几年的录事宗卷,又殷勤地给他泡了茶,小小心心地坐在一边,准备随时回答他的问话。

    闻若青挺不自在的,便赶他去巡街,“子谦先去忙吧,我自己看看就好,有什么问题等你回来再问。”

    哪知徐子谦道:“如今巡城都由下面的几个吏目分管着,下官倒是不忙。”

    “那我们干什么?整天就坐在衙门里喝茶?”

    徐子谦严肃的脸上现出一丝扭捏的神情,大有正是如此之意。

    闻若青哭笑不得,怪不得圣上叫他这几年在京都里享享福,这褔原来就是这么享的,不过他可不愿意,不管其他东南西北四个兵马司如何,这中城兵马司他既然来了,就得好好地整肃一番,当官的不亲力亲为地做事,天天在衙门里喝茶聊天,这像什么样子嘛!

    这日尹沉壁也做足了准备。她把上次请客的菜单重新拟过一遍,换了几样新鲜的时令菜,按照闻思齐的口味又添了两道,亲自去了厨房与管事的交代清楚,又一同定下了当天的糕点小吃和瓜果。

    请客的地点在赏梅居,当然现在没有梅花可赏,不过后花园角落里有一个凉棚盖着的花圃,由专人打理着,现在各色菊花、兰花、海棠都开得十分妍丽。她由秦妈妈带着去挑了些品种名贵的菊花和兰花,搬到赏梅居花厅外与梅园相对的中庭里,因都是小盆的花植,又令人抬了几个木架子过来,高低错落地摆好。花厅和一边的茶室里,都放了半人高的青瓷梅瓶,剪了桂花、海棠、白掌、蔷薇等各色花儿插瓶。

    忙了半日,总算差不多了,赏梅居里娇花满楼,清香馥郁,她便请了闻思齐过来看,闻思齐也没说什么,看了一会儿便指挥她的丫鬟把架子上的花盆重新摆过,可挪来挪去,最后又摆成了开始的样子。

    闻思齐不免泄气,尹沉壁笑道:“齐姐儿去里面瞧瞧吧,你看插的瓶可还需要理一理?”小时尹夫人曾教过她插瓶,她有时在家中闲来无事,也会自己剪了花圃中的花儿来插着玩儿,虽不精通,但颜色的搭配,整体的布局,层次的讲究也是懂一点的。

    闻思齐这回没贸然动手——要叫她来插,大致也就这个水平了。

    “我看可以,六嫂辛苦了。”

    “哪里,齐姐儿看一看菜单吧,这回来的客人我都没见过,有些什么饮食上的禁忌也不知道。”

    “没有没有,”闻思齐大大咧咧地说,“六嫂定了就行,我这些小姐妹都很好说话的。”

    她亲亲热热地挽了尹沉壁的胳膊,同她一道出了赏梅居。

    “六嫂,明儿来的人里,有两位小姐,您可不要跟她们一般计较。”闻思齐没头没脑地说。