夜初静,人已寐。

    万物静谧祥和,孟冬十月末的残月,半遮半掩地隐没于层云中。

    似是伊人的嫣然一笑,掩面遮住了朱唇。

    丞相署屋中,昏黄的灯光,正与夜幕奋战,争夺光与暗的领地划分。

    熏香袅袅,丞相诸葛亮,正襟危坐,耷眉捏胡须,目视着铺陈于案几上的二份军报。

    其一,乃是永安邮驿送来的。

    逆魏曹丕,第三次伐吴,无功而返。

    源于暮春三月时,魏并州刺史梁习大破扰边犯境的鲜卑轲比能,魏边地得以短暂的安宁,曹丕乃凿通讨虏渠,欲以水师征吴。

    五月至谯郡,八月入淮水,十月至广陵。

    今岁天寒,水道结冰,船不得入江,且东吴严兵固守,森严不可图。曹丕临江观兵,见大江波涛汹涌,叹道:“嗟乎,固天所以限南北也!”

    以征伐难建功,遂还师。

    携戎卒十余万、旌旗数百里而来,仅临江叹息一声,犹将军国大事如儿戏。

    东吴杨威将军、广陵太守孙韶,见曹丕引兵还,忿其连年伐吴。乃遣部将高寿,率敢死之士五百人,于径路夜间袭击之。

    曹丕骤然遭袭,大惊而遁走,高寿等获其副车羽盖而还,扬威耀武于江淮间。

    东吴孙权得闻,盛壮之!

    亦壮志踌躇,以魏屡伐无功,势衰不可惧,乃厉兵秣马,将欲反攻之。

    因魏国东线荆州,征南将军、荆州牧夏侯尚,已因病重,被召归洛阳修养。细作传闻,似是命不久矣。

    夏侯尚,乃夏侯渊从子,与曹丕乃布衣之交,亲近异常。

    曹丕践阼后,乃转其督领荆州,假节都督南方诸军事,倚为国之藩篱。

    其人深谙军事,颇有计略,曹丕初次征吴,夏侯尚率步骑万馀人,水陆并进大破诸葛瑾。

    亦有抚民之能。

    自孟达投魏,东三郡与荆州道相通,夏侯尚自上庸通道,西行七百馀里,恩威并施,山民蛮夷多有服从者,五六年间,得降附数千家。

    其若亡故,孙权得缓忌惮之心。