她颤巍巍请度蓝桦坐了主位,十分歉然道:“早就该去拜访夫人,都是老婆子身子骨不争气,还劳动您来看我,真是臊得慌。”

    短暂的震惊过后,度蓝桦非但没有心生敬佩和同情,反而进一步加重了疑虑:

    虽说俭朴,可这也俭朴太过了吧?

    纵然典史明面上一年只有十五两银子的俸禄,似乎还不如外面摆摊的,但额外另有各处默认的孝敬,林林总总加起来,一年少说能有三十两。

    这个金额足够县城中的一家五口日常所需,而杜家只有杜典史夫妇,又没有额外开销,他们应该过得非常舒服才对,怎么落魄到这般田地?

    度蓝桦的沉思被夏夫人自动理解为昨夜辛苦太过,已经麻利地替她说明来意。

    杜夫人闻言,很是为难,“我家老爷在衙门办差,论理也该为知县大人排忧解难,只是,只是您也瞧见了,我素来多病,挣的还不如抓药花的多,实在拿不出来啊。”

    回过神来的度蓝桦笑道:“夫人多虑了,银子的事儿您不必烦忧,有钱出钱有力出力嘛,只需届时一并露个脸儿,好叫百姓知道,朝廷没有忘了他们。”

    杜夫人露出感激的笑,“如此,我就厚着脸皮道谢了。”

    度蓝桦摆摆手,“我早就听老爷说了,杜典史是最老成稳重的,多年来兢兢业业,没有一丝懈怠,乃我辈楷模。我们初来乍到,杜典史也帮了许多忙呢。”

    “我年轻不懂事,出身也不够清贵,自知多有不足,早就想多做好事,向前辈学习一番。若论资历深厚,杜典史和夫人您之上再无旁人的。”

    世上没人不爱听好话,杜夫人的脸色肉眼可见地红润起来。

    她才要谦逊一番,却听对方突然话锋一转,满脸真诚道:“其实今日来叨扰,我本想带些礼物略表敬意,但老爷却说,杜典史素来清廉、品性高洁,从不沾惹那些黄白之物……我听得肃然起敬,真是一阵后怕,若没有老爷的提醒,岂非是登门羞辱了?既让人看轻了我,也叫人看轻了贤伉俪,遂把那些俗物都弃了,只怀揣满腔敬佩之情,请夫人收下!”

    夏夫人:“……”

    张夫人:“……”

    竟有人把空手上门说得如此超然脱俗!

    想来在杜夫人长达半个多世纪的人生中也是第一次遇到这种奇葩,苍老的面皮狠狠抽了抽,好一会儿才勉强挤出微笑,“大人谬赞,夫人客气了,老爷听说后必然欢喜的。”

    送礼送了个寂寞的度蓝桦夸张地松了口气,笑容腼腆,“说实话,老爷一直都说我被家人宠坏了,于人情往来上不大通,今儿贸然前来我还忐忑来着。如今见夫人果然如传言中一般和气,我就放下心了,以后还要劳烦您多多指点呀。”

    杜夫人微笑点头,“不敢不敢,夫人天资聪颖,已然把握其中精髓,我已没什么能教的了。”

    难为您还知道自己人情往来不通……相较之下,满街跑马也不算出格了。

    夏张两位夫人看过来的眼神一言难尽,再联想起之前的际遇,就觉得肖知县独宠度夫人的夸张传言可能还不到真相的五成。

    若非爱得昏了头瞎了眼,怎么敢放她出来!

    此时的度蓝桦表现得真就像一位不知世事艰辛的新晋官太太,热情问道:“夫人一直病着也不是个事儿,也不知是哪家的大夫,怕不是不中用?我娘家带来的人里头有位宋神医,医术十分高明,不如叫他来瞧瞧。”