高典带回的消息,果然与段景毅的猜想如出一辙。

    “这些人白日里是商人,晚上却是穿着夜行衣,驾着马车一路直行的。夜间人少,无人发觉,他们途经数座城池,竟犹如入无人之地。小的以轻功尾随其后,发现越往前,周边的暗哨越多,为了避免打草惊蛇,小的便停了下来,所幸,在地上发现了这个。”

    高典将腰牌递给了段景毅,上面的乌字格外显眼。

    乌太尉手握重病,区区几个城池的守城士兵算得了什么呢。

    他的腰牌,就是通关的最好东西,大楚的任何一个士兵见了,都会俯首称臣的。

    “父皇给了他权柄,竟成了他敛财的工具了”

    段景毅把腰牌丢到一旁,很是愤怒。

    一晚上的追查,果然查出了不少东西。云杉那边也说道:“这些人嘴硬,但到底是山野村夫,随便诈一诈,就吐了不少东西。杜阳城原是封地,因当时的员外郎谄媚于丞相,念着南宫爠也是丞相府的继承人,便一直交给郝家代为保管。”

    “郝家的长子郝万山现在掌家,城外良田,城中商铺,郝家十中有九,当地的村民,都是郝家的长工,商铺,也会定期向郝家纳税。杜阳收不上税收,那蔡康便自己补上,蔡康补不上的,就将不服郝家管的那些百姓们凑在一起,集资补缺,一来二去,许多原本支持蔡康的人,也扛不住经济上的压力,动摇了起来。”

    “城中南北分歧十分明显,南城是郝家掌管,井然有序,十分富足,而北方的几座小巷,则贫困异常,只因他们要缴纳南城的数百户的税收,甚则无法维持生计。”

    云杉叹口气,只是简单的询问下来,就知道了这些触目惊心的事情,他不禁有些后悔,昨日对蔡康的误解了。

    在这样的情况下,他仍旧没有离开,还是在坚持改革,并与郝家抗衡。

    云杉想,若不是他坚持,恐怕全杜阳城的百姓,都会成为那矿山上的苦力了吧。

    “矿藏方面,他们只知道,受郝家人的分配。到了月底,由郝家的管家来为他们开支。大多是钱庄的银票,但去兑换时,从没有过不兑现的时候。一来二去,他们也都放心地将钱存在钱庄了。”

    “那钱庄,可是郝家开设的”

    段景毅问。

    云杉点头:“正是。”

    云泗冷哼:“哼,这下倒好,他们将钱以银票的方式发放给他们,作为他们替自己卖命的报酬,又以存入钱庄的方式,将所有的银钱收回,放在钱庄以钱养钱。若是他日东窗事发,这些钱怕是也要不回来了。这郝家,也太能算计人了吧。”

    云歌立在一侧,对郝家如此霸道的行径,也颇为震惊。

    “这还不算什么,矿藏中许多都是炼就刀剑用的上好铁石,且运送到乌家之前,还需经过冶炼。那些被抓起来的村民,日日都要在冶炼厂中高温炙烤,不得休息,不少,因为内里暑热难耐,就没了性命。之前他们随意丢弃尸身,被路过的百姓发现,报了官府,蔡康去查看,惹了很大的风波。他们为了避免旁人察觉山中之事,便将所有的尸体在冶炼炉中焚烧后再行掩埋,不听话的,也直接推进炉中”

    冶炼之术,是需要人在高温的环境下徒手进行作业的,这对人的伤害极大,故而从事冶炼工作的师父,工作几个时辰,就要休息。休息过几日后再进入冶炼之地,如此便能缓解人体的不适。

    可像这矿山这样,日日都在里面做工,那可不是要将人在里面活活烤死吗。

    手段之残忍,人性之扭曲,简直令人发指。