这世上的事,最怕就是往深里想。

    原先被职场菜鸟忽略的小细节,经陆小凤一提醒,再由已经变身满级大佬的尹清和亲自试探一下,以前不以为意的事情就立刻明朗起来。

    比如,桑落自十二岁以后,再不肯住在她的房间。

    收留这对兄妹的时候,宋叔自己也有了一子一女,宋家婶娘本就忙得团团转,可她感戴东家仁义,有时宋老爹分·身乏术,这位热心爽朗的婶娘还是会主动过来帮忙带孩子。宋玉红与桑落都是小姑娘家家,稍年长些的宋玉红甚至很有当姐姐的样子,做什么都照顾着桑落,同桌吃饭,分享衣物,相处起来就如姐妹一般。看在眼里的宋婶自然不会多想,沐浴的时候,直接一个浴桶便将她倆一锅端了,就着热水仔仔细细上上下下搓一遍。

    桑落扑腾得格外厉害。

    第一次还没下水她就想偷溜,是被宋婶眼疾手快拎回来的。瘦骨伶仃的小姑娘全程僵硬,一边听着宋婶念叨“这么漂亮的小丫头可不能不爱干净”,一边死死扒着木桶边缘,恨不能整个身子贴上去。

    她在竭力背对另一边的宋玉红。

    迫不得己被宋婶转过来的时候,这孩子也是紧闭双眼,睫毛抖个不停,看起来下一瞬就要晕倒在浴桶里。

    宋婶却误会了。

    她以为,刚被收留的孩子心思敏感,因为自己瘦脱了相就自觉身体丑陋,不敢见人——那时的桑落也确实是鲜少表情,总是低着头不知道在想什么,兄妹两个如出一辙的冷淡寡言,远没有如今活泼。

    于是,宋婶反而逮到机会就让她俩一处,共浴自不必多说了,天冷时还哄着两人一个被窝睡觉。

    宋老爹乐见其成,并不反对。

    两位长辈想得都很简单,这一收留,大概就是一辈子的事了。桑落年纪小,正是要好生教养的时候,万一曾经的流民生涯让她觉得从此抬不起头做人,那可能也会成为一辈子的心病。

    虽说名义上是主仆,可宋玉红分明拿人家当妹妹,且她生性活泼开朗,若能带着桑落走出以前的阴影,自然再好不过。

    于是十二岁之前,宋玉红与桑落几乎是同起同卧。

    刺绣是一块学的,贴身的小衣几乎都是对方的手笔,亲手做的第一道菜是对方试了第一口。桑落五岁以后,收到的第一条五色缕是宋玉红亲手编的,第一碗长寿面也是宋玉红亲手做的,她所有的胭脂都是宋玉红亲手制的。

    两个小姑娘,清晨互相束发,整理床铺,嬉闹着跑去灶间给做饭的宋老爹打下书习字,若是没空,那三个孩子便各做各的:宋玉红捧着家传酒谱手不释卷;桑落在旁边皱着眉头穿线捻针,对着宋婶给的花样琢磨怎么绣得更像样些;元正最是安静,一支笔一叠纸,他便可以安安静静地练上一上午的字。

    阳光铺满院落,将那段岁月定格成永不退色的温暖画卷。

    但也只到十二岁了。

    十二岁后,宋婶要照顾一家老小,再不能轻易过来帮忙,宋老爹的身体却已有了衰弱的先兆。桑落便主动挑起家事,并以此为理由,很少再住进宋玉红的房间。

    “有时要起得早,有时又睡得晚,我若还是和小姐一起睡,就怕要吵着你睡觉啦。”

    还是个半大孩子的小丫鬟插着腰,一本正经地教训着自家小姐。

    “你也得拿出少东家的样子,家传的手艺不能丢在你这里。”