吕大防道:“那就有劳尧夫了。”

    范纯仁叹息一声,道:“我回去看官家走了没。”他悄声返回殿内,得知太皇太后在他和王存退出后已愤然离开,宋哲宗则刚走。

    六十三岁高龄的范纯仁在宦官的指引下,拖着年迈的步伐,拼劲全身力气一路“小跑”朝宋哲宗行进的方向追去,宦官见其“跑”得比自己走的还慢,实在看不下去了,朝前方不远处的宋哲宗追去。

    宋哲宗听闻宦官来报,范纯仁在后面追他,有要事启奏,于是刻意放慢了脚步。

    范纯仁气喘吁吁地追了上来,上气不接下气地说道:“官……官家……臣……臣有一事……启奏。”

    宋哲宗道:“范相公有何事启奏?”

    范纯仁直奔主题,哀求道:“官家,求您念在蔡持正是先朝大臣的份上,劝劝太皇太后吧!蔡持正纵有千般不是,罪不至死啊!”

    宋哲宗藏于长袖中的手偷偷握紧,强压心中怒火,心念着,你们这些人平日里何曾将朕放在眼里,凡事只向太母启奏,何时问过朕的意见,如今遇到难事了才想起来朕,晚了!他面无表情地直视范纯仁,不管对方如何哀求、劝说都一言不发。

    范纯仁求了半天,口干舌燥,见宋哲宗不为所动,只得作罢,目送其离去。

    王存比范纯仁年长三岁,“跑”了几步后,发现体力不支,只得缓步前行,等他赶到时,宋哲宗已不见了身影,只剩范纯仁呆若木鸡地站在原地。

    王存看了眼周围,道:“尧夫,官家呢?你见到他了吗?”

    范纯仁情绪低落地回应道:“见到了。”

    王存道:“官家怎么说?”

    范纯仁摇摇头。

    王存拍了下范纯仁的肩膀,安慰道:“算了,你已经尽力了,就这吧。”

    范纯仁长叹一声,道:“哎,只能这样了,蔡持正他自求多福吧!”

    六月。

    朝廷下诏,大中大夫、尚书右仆射范纯仁依前官为观文殿学士、知颍昌府;中大夫、尚书左丞王存为端明殿学士、知蔡州。

    两位宰相离京外任,朝廷紧接着又进行了一波官职大调整……

    苏辙由户部侍郎改任吏部侍郎,三日后,又改任翰林学士,坐上了苏轼之前的位置。

    就在汴京因为车盖亭诗案闹得不可开交时,苏轼带着家人悠闲地前往南京今河南省商丘市拜访张方平,停留数日后继续一路走亲访友、游览名山大川,慢悠悠地朝杭州进发……

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