但索科夫的部队朝德军第二道防线发起攻击时,克雷洛夫正在向崔可夫念当天的战报“……近卫步兵第37师和第39师、步兵第308、第95和第195师所发起的进攻,由于德军的顽强防御,以及他们所拥有的强大火力,我军均未取得设想的战果……”

    崔可夫等克雷洛夫念完之后,皱着眉头问“这么说来,我们今天所发起的进攻,除了损失了大量的部队外,根本没有取得什么战果?”

    “没错,司令员同志,正是这样的。”克雷洛夫回答说“虽然我们的指战员在战斗中,表现得异常顽强和勇敢,但由于敌人的火力过于强大,再加上坚固的防御工事,因此取得的战果微乎其微。就算有个别部队楔入了德军防区达四五公里,可所占领的区域根本没有什么像样的工事,一旦遭到德军的反攻,是根本守不住的。”

    崔可夫苦笑了一声,接着说道“参谋长同志,这么说来,索科夫中校的部队所取得的战果,是我们今天反击战中的唯一亮点了?”

    “司令员同志,可以这么说。”对于索科夫的这种说法,克雷洛夫表示了赞同,不过他满脸遗憾地说“但是索科夫中校手里的兵力有限,就算在局部战场上能取得胜利,战果也显得不起眼。”

    “只要他的部队能到达奥尔洛夫卡,并在那里设防固守,坚持到友军的到来,就是一个了不起的胜利。”虽然崔可夫的心里很明白,以索科夫现有的兵力,要突破德军剩下的三道防线,是异常困难的,但他还是抱着侥幸心理说“只要我们能与包围圈外的友军会师,那么战局就会朝着有利于我军的方向发展。”

    克雷洛夫抬手看了看表,对崔可夫说道“司令员同志,索科夫中校的部队此刻应该在进攻德军的第二道防线。也不知他们的进展是否顺利?”

    …………

    德军的第二道防线的防御,比第一道防线要严密得多,坦克营在损失了七辆坦克,步兵营伤亡了一百多人之后,才勉强夺取了阵地。

    索科夫进入阵地后,一脸怒气地吩咐报务员“报务员,给空军发电报,问问他们,为什么支援我们的战机,到现在还没有出现?”

    他之所以这么生气,是因为按照事先的部署,空军应该在部队攻击德军第一道防线时,就出现在空中的。谁知如今第二道防线都拿下了,却还没有见到空军的影子,因此他的心里格外生气,便特意命令发电报去质问克霍斯特尼科夫上校。

    克霍斯特尼科夫上校很快就发来了回电,他在电报里说“由于在好几架飞机的机身内部,都发现了老鼠,它们咬坏了绝缘线路,使飞机上的仪器无法正常地使用,导致无法出动战机为部队提供空中支援。”

    索科夫看完电报后,气得往地上一扔,怒气冲冲地说“见鬼,这真是活见鬼了。怎么克霍斯特尼科夫上校的飞行团,也会遇到鼠患……”

    雅科夫等索科夫发泄完之后,才试探的问“米沙,难道就因为有老鼠钻进了飞机的机身,我们的空军就无法为地面部队提供空中掩护了吗?”

    “是的,雅科夫。”听到雅科夫的这个问题,索科夫苦笑着点了点头,说道“以前就出现过这样的情况,老鼠钻进了飞机的机身里,咬坏了绝缘线路,使飞机上的仪器无法工作,还在飞行员里引起了鼠疫,导致我们的空军在很长的时间内,都无法投入战斗。”

    “那我们怎么办?”雅科夫原以为有空军的掩护,那么突破剩下的两道防线,应该没有多大的问题,谁知此刻才知道空军因故来不了了,心里不免有些慌神“遭到敌人轰炸之时,我们该怎么办?”

    “天就快黑了,我们必须加快行动速度,否则等天一黑,我们的坦克能起的作用就要大打折扣。”索科夫抬头看了看天空,继续说道“至于敌人的空袭嘛,等天一黑,他们的空军就起不了多大的作用了。”

    这时,别雷和万尼亚都来寻索科夫,向他请示下一步的行动。见到两人的到来,索科夫冲他们点点头,随后指着搁在壕壁上的地图,开始说道“万尼亚,用携带的火箭弹,攻击敌人的防御阵地;别雷上校,您率领坦克营,从敌人防线的左翼迂回过去,与万尼亚的部队来个前后夹击,以突破德军的第三道防线。”

    “明白!”万尼亚和别雷齐声地回答道。片刻之后,别雷又接着说“旅长同志,如今天就快黑了,等我们夺取了敌人的阵地,恐怕就无法继续再向前推进,您看是否可以等明天天亮之后,再向敌人的第四道防线发起进攻?”

    “不行,上校同志,这绝对不行。”对于别雷的提议,索科夫毫不迟疑地予以了拒绝“我们现在需要的时间,必须以最快的速度向奥尔洛夫卡推进。若是把进攻时间推迟到明天天明,一是多给了德军一夜的准备时间,二是我们在白天进攻中,会遭到德军炮火打击和空军的轰炸,势必会付出更大的代价。”

    “旅长同志,”见索科夫拒绝了自己的提议,别雷心有不甘地说“你也懂得驾驶坦克,自然知道坦克兵待在坦克里,视野是相当狭窄的,在夜晚作战,这种缺点将会更加明显。”

    “我明白您的意思,上校同志。既然是这样,在夺取第三道防线之后,您的坦克营就暂时停下休整。”索科夫的目光转向了万尼亚“对德军第四道防线的进攻,我看就由步兵来完成吧。”

    “什么,让步兵独立完成对德军第四道防线的进攻?”别雷有些意外地说道“没有坦克的支援,就让步兵进攻德军防御坚固的阵地,这无疑是一种自杀的行为。”