别尔金的提议,不禁让索科夫怦然心动。想到对方能在哈尔科夫战役失利后,成功地逃出了德军的合围圈,并收容一百多指战员在敌后打游击。如果没有几分能力的话,他是无法做到这一点的。

    不过骤然提升对方为旅参谋长,索科夫还是有点顾虑,担心对方的能力和即将担任的职务不符,便打算考验对方一段时间。想到这里,他对别尔金说“政委同志,我们先让布里斯基大尉担任一段时间的营长,看看他的指挥能力如何,再觉得是否向上级提议,晋升他为旅参谋长。你看这样合适吗?”

    别尔金提议让布里斯基担任旅参谋长,不过是一时心血来潮,此刻见索科夫如此郑重其事地和自己说这件事,便点着头说“那我们就再观察他一段时间吧。假如他是一个称职的营长,我们再向上级建议晋升他为参谋长吧。”

    索科夫第二天带着战士们赶到了比武地点时,发现罗特米斯特罗夫和他的部下早就等在这里。索科夫连忙上前向罗特米斯特罗夫敬礼,笑着说道“您好,将军同志!没想到您这么早就来了。”

    “索科夫中校,你们来得也不晚啊。”罗特米斯特罗夫和索科夫握手后,催促道“快点让战士们就坐吧。”

    索科夫带来的人不少,除了参赛的战士外,三营和四营的战士也跟着来观战。索科夫命令他们在坦克军指战员对面的空地坐下后,用手指着停在一旁的几辆坦克问道“罗特米斯特罗夫将军,怎么有几辆坦克在这里啊?”

    罗特米斯特罗夫笑着回答说“索科夫中校,情况是这样的。我昨天回去以后,和几位旅长说了军事比武的事情,他们就提出既然是军中比武,就不知只考虑步兵的技战术,毕竟我们是坦克军,应该再加上坦克比武的项目。”

    罗特米斯特罗夫的话让索科夫有些哭笑不得,心说坦克兵只要拿起武器就能当步兵,但步兵要想成为坦克兵,却要经过长时间的训练,临时增加的这个比赛项目,不是存心刁难自己么?

    可能是看出索科夫脸上的不悦,罗特米斯特罗夫呵呵一笑,接着说道“索科夫中校,我打听过,你的旅里有一个坦克连,正好通过这次比武,来检验一下他们的实力。放心吧,你们在比武时所需的坦克,将由我方来提供。”

    见事已至此,索科夫只能扭头吩咐一名参谋“你立即赶到坦克连,让阿里泰中尉把他的部队带到这里。记住,让他们走路过来就可以了,不用开坦克。”

    罗特米斯特罗夫看到参谋离开后,立即对索科夫说“中校同志,时间差不多了,我们先上观礼台吧。”

    所谓观礼台就是一个半人多高,十几个平米的小平台,上面摆着一张长桌和几把椅子。罗特米斯特罗夫带着索科夫到台上入座后,冲旁边的一名上校点了点头,示意可以开始了。上校向前几步,走到了平台的边缘,对着观礼台两侧就坐的战士们大声地说“第7坦克军和步兵第73旅的军事比武,现在正式开始。首先,有请双方参加射击比赛的战士出列!”

    他的话音刚落,观礼台两侧就各走出了二十名战士,来到了台前肃立。上校扭头朝罗特米斯特罗夫看了一眼,似乎在询问该由哪边的战士先射击。罗特米斯特罗夫侧着脸问索科夫“中校同志,你看是你们步兵旅先射击呢,还是我们坦克军先射击?”

    “我看还是由坦克军的战士先射击吧。”

    罗特米斯特罗夫见索科夫如此客气,也就没有矫情,冲着那位上校说道“参谋长同志,让我们的战士先射击吧。”

    军参谋长点了点头,随后对着台下的战士大声地说“首先进行射击的是坦克军的战士,每人五发子弹,环数最多的为胜利的一方。”

    坦克军的战士十人为一组,分别进入了射击位置,采用卧姿进行射击。完成射击的战士,没有立即起身,而是继续趴在地上,等最后一名战士射击完毕后,才整齐地站起身。

    军参谋长听完报靶战士的报告后,大声地宣布“第一组的成绩461环!”他的话音刚落,立即引起了坦克军一侧的欢呼声。

    “索科夫中校,”对于这样的成绩,罗特米斯特罗夫显然也是很满意的,他扭头望着索科夫问道“你觉得我们的成绩怎么样?”

    “还不错,一看就是训练有素的老兵。”索科夫说这话时,心里根本不踏实,他深怕各营挑选出来的战士会在射击上输给坦克军,那样说出去就太丢人了。

    很快,坦克军的第二次射击也结束了。这一组的成绩,比第一组好一些,打出了481环的成绩,足足提高了20环。

    罗特米斯特罗夫看到步兵旅的战士进入射击位置后,用目光仔细搜索了一阵后,好奇地问索科夫“中校同志,为什么看不到昨天的两位女兵啊?”

    “她们两人是狙击手,参加这样的比赛不合适。”索科夫觉得有狙击手却对付坦克军的普通战士,就算是赢了也胜之不武,因此在今天的比赛中,就没有让季娜和苏桑娜出场“因此我让她们在台下当观众。”说完,索科夫朝台下的一个角落指了指。