袁绍既说服不了何进趁势辗除所有宦官,回家後,便闷闷不乐地看着歌舞;站在他身旁的家仆叫沉叔,从小便替袁家办事,现在他除了是家里总管,也算是袁绍非常信任的耳目。

    袁绍问道:「沉叔,谭儿这麽晚还未回来?」沉叔恭敬地答道:「大公子今天又去了卢尚书那边,尚书有一名弟子叫刘备,大公子是专情去拜访他的。」袁绍讶道:「你说『又』,这个刘备有甚麽过人之处吗?」沉叔道:「主人还记得,有一年何大将军派了毋丘都尉去丹杨募兵,刘备和他的两个部下加入了,之後在下邳剿贼建功,毋丘毅便常对大公子提起和夸赞刘备三人。」

    袁绍站起身来,挥手叫歌伎们散去,正容道:「这个毋丘毅在大将军府里可是有了名勇烈和踞傲,他竟然会如此看得起这个刘备……沉叔帮我安排一下,我想会一会他。」沉叔笑道:「这个不难,大公子已经在张罗,他邀请了京城中一些贵胄,十多天後一起在小平津坐船游河,刘备虽是刚来京城没几个月,大公子已亲自邀请了他。」小平津是位於洛yAn北面的一个h河渡口,也是洛yAn八关之一。

    沉叔续道:「另外,大公子还邀请了北军中侯刘表一起去。」袁绍失笑道:「这个谭儿真是主意多多,对人大撒钱币,到最後还不是我这个爹来付账!」沉叔趁机笑道:「大公子知道自己还年少,朝务上的事还未帮得上忙,所以平常多结交豪杰,以备日後替主人分忧,也真是一片孝心!」袁绍没有回答,仿佛听不到似的,沉叔便不敢再多说。

    袁绍不知想什麽想得出神,突然开口道:「前天我碰到我弟(袁术),觉得他表情怪怪的,不知是否暗地里在部署些什麽?」说起袁术,沉叔更不敢答半句话。

    袁绍又问道:「是了,我前阵子送给曹孟德一名上选的歌nV,他到底是要还是不要?」沉叔面sE有点难看,犹疑了一会才道:「这个嘛……孟德跟我说过了,他是万分的感谢主人,可是自从丕儿出生後……」袁绍气道:「哼!曹孟德他耍甚麽正经,她(指曹丕生母)以前还不是唱歌卖艺的……哼!说起来也真气人,这个Si阿瞒,年少已是个好sE之徒,每次跟我抢nV人都是倾尽全力的,现在装什麽……」

    袁绍当然不是要跟曹C计较这些琐事,只是曹C藉此表明了立场,在袁绍与何进之间的暗斗中,他不会偏向袁绍一方。

    袁绍道:「这个百中挑一的歌nV,就转送给淳于琼如何?」淳于琼就是西园八校尉中的右校尉,手握兵权。

    沉叔压低声音道:「听说淳于校尉最近迷恋上一个青楼nV子,恐怕他一时之间分心不暇!其实另有一人在大将军府里举足轻重,正值盛年,更值得考虑。」

    ***

    那些中常侍被太后罢免後,很多都回去自己在g0ng外的住处;而为免刘协在g0ng内孤立无援而遭遇不测,数天前赵融便把他带到赵忠家里暂住。

    赵融位列助军左校尉,灵帝病危时便派了他去保护刘协,一直至今,赵融都在紧守这岗位。

    赵忠的宅第大得令人咋舌,灵帝还健在时,受宠得势的宦官们纷纷大建房子;他们为怕灵帝在g0ng中高处看见,便对灵帝说登高处会对国家带来不吉利;灵帝顺了他们的意,也乐得眼不见为净,面对那些弹核宦官的朝廷官,只简单说了『什麽巨宅,朕没有看见,要带朕去看你们的房子吗?』,众官那还敢跟皇帝顶撞,於是宦官们便更肆无忌惮了。

    刘协在孩童时偶有机会,便偷偷走上g0ng中的永安候台去看g0ng外的世界,这数年来他可是亲眼看着赵忠的家愈来愈大,今年才九岁的他突然有机会亲临其地,当然轻奋异常;而家的主人赵忠好像已不太想管事,只对刘协身边的侍从说了句『陈留王喜欢走到那里都行,你们跟好便成。』

    少帝即位後,刘协便被徙封为陈留王。

    赵忠小时候村里曾遭火灾,所以这里各院子间都有石墙来分隔,赵忠喜Ai养狗,对刘协来说倒是相当新奇,很快其中一只小狗便与刘协形影不离。

    正在玩耍间,身後远处传来一把熟识的声音「陈留王……」,刘协轻奋地跳起来,飞快迎了上去:「张公公!」多日不见,一老一少均想念对方。

    多年前,何皇后为怕失宠,在刘协出世没多久,便毒杀了其生母王美人,灵帝盛怒,但宦官们为她求情,皇后之位是保住了,但接肿而来的便是储君之争。

    自小聪颖的刘协甚得灵帝欢心,也使这个小孩子成为了派系斗争的磨心;或许唯一的好处,便是从小就得到一众宦官们的呵护备至,对於幼年丧母的刘协来说,算是悲惨童年中的一点安慰。

    张让蹲下身来,哄了刘协几句,刘协看着张让慈祥的笑容,便问道:「协儿可以在这里待多久?」张让温柔地答道:「最多十几天,我们便回g0ng去。」说罢,张让身後的几个宦官立时互相对望,喜上眉梢!

    太后突然罢免大批宦官,除了知情的少数中常侍,其他人均被杀个措手不及,大为慌张,不知h门是否已失宠於太后;张让此言,无意中透露了事情实有转弯余地。

    张让也立刻会意自己说漏了口,他多年来说话都极为谨慎,今晚的失言算是非常罕见。

    刘协却成了唯一一个失望的人,伤心地道:「不要回去!协儿不要回去,这里睡觉好……」表面听起来,刘协像是在耍小孩子气,张让却是打从心底里明白这背後的凄楚。