郑掌柜淡淡道:“不瞒兄弟说,我这一次大难不死,全托了内子和沈姑娘的福。这回从鬼门关回来,我也是彻底看开,那几个家人,已经视我如仇寇,半点亲情都没有。我打算过几日就搬走,搬到一个他们不知道的地方,凭我本事,养家糊口应该不难。”

    “谦虚了,当日你一穷二白,还能攒下两家铺子,如今离了那几个拖后腿的,何愁不能东山再起?”

    元大庆听他这样说,不由松了口气,接着又兴致勃勃道:“我娘和翠花把当日嫂子跪在医署外,请求沈姑娘给你治病的事,说得绘声绘色,还有之后你兄弟们那些不是人的事,也都说了。这些就罢了,我只好奇,那位沈姑娘是何方神圣?竟有这样厉害手段?”

    “厉害手段?”郑掌柜轻轻一笑:“沈姑娘的厉害手段多了去,若不是上天保佑,叫我在被刺当时就遇见她,你嫂子便想在医署外跪地恳求,都没机会。”

    “怎么说?”

    元大庆摸摸下巴,听郑掌柜将当日被刺杀,之后大腿血流如注,幸亏沈初荷就在附近,急忙用筷子帮忙止血的事详细说了一遍,只听得他眼睛瞪得铜铃一般,喃喃道:“乖乖!这是人?还是个少女?该不会是附近山里的狐狸成精了吧?”

    “呸呸呸!怎么说话呢?你也就是我兄弟,不然我要打人了。”

    郑掌柜连忙啐了几口,就见元大庆讪讪笑道:“不是,关键此事太过匪夷所思。三官你是知道的,我在边疆打了五年的仗,你知道我见过多少鲜血和死亡?你知道就因为失血过多,每场仗要死多少人?就我回来前那场仗,有个叫大毛的兄弟,是在我怀里死的,没别的伤,就是大腿被砍了一刀,血流得那叫一个快,都没等到军医过来,就咽了气。”

    元大庆见惯生死,语气中仍难免一丝悲痛绝望,对面郑掌柜更是一颗心都揪起来,好半晌才叹息一声,喃喃道:“可怜!可怜啊!”

    “一年年,都是这么过来,你当我天生心硬么?就是麻木了,一年到头,得死多少人,谁能算计的清楚?”

    他说完又喝一杯酒,郑掌柜直愣愣看着他,忽然道:“若真是这样,不如去找沈姑娘,把她那个止血办法学会了,也许就能多救一条人命。”

    元大庆道:“我之所以和你说大毛,就是为这个事。若那个什么筷子止血真有这般神奇,能暂时吊着人一口气,哪怕十个里头要死九个,能救活一个,也是大功德。你说的那个沈姑娘在哪里?我今日就去找她。”

    “糟了,你不早说?沈姑娘这样出色的人,府城医署哪里留得住?必定是刚刚随着被选拔的医女一起进京了。先前她就和内子说过,想去京城见识一番。”

    “竟是如此?”元大庆也呆住了,连忙抻着脖子探头往窗外看,却哪里还看得到那几辆大马车。

    郑掌柜急得拍着桌子道:“别喝酒了,你赶紧去追那队伍,兴许能把沈姑娘拦下来。”

    元大庆挠挠脑袋,摇头道:“算了,这会儿就算追上去,又从哪里找个大腿受伤的人?难道要现砍一个,好嘛,我老元在战场没被敌人杀死,倒要在家乡被砍了脑袋?不行不行。”

    元大庆摇着蒲扇般的大手,却见郑掌柜苦恼道:“那怎么办?你明日就要回边疆,边疆离京城,何止千里之遥?这一次错过,下次再要看见她,那是遥遥无期了。”

    元大庆道:“无妨,我回来探亲之前,大将军说过,下个月初他会进京,和兵部禀报北疆情况,到时这批医女大概也该到太医院了,让大将军带俩军医过去,找沈姑娘学一学也就是了。如何?那个手法很困难复杂吗?”

    “听说并不复杂,当日我昏迷中,影绰绰听到沈姑娘说,还要教她几个同伴,且救我只在片刻时间,若是复杂的,也来不及。

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    “这就行了。”元大庆点点头:“我老元是个大老粗,不复杂的我也未必能学会,就让大将军进京去找她完事,叫沈初荷是吧?好好,我记下这个名字了。”

    两人又说了许多话,眼看红日西移,元大庆这才将郑掌柜送回家,然后自己哼着不成腔调的小曲回去,还要让妻子赶紧收拾东西,明日一早就要启程。