世界形势日新月异,全世界都在卯着劲建造舰船,因此龙灏对施密特能以区区42万英镑的价格就买下了这个特拉帕托尼家族的造船厂,感到非常满意。

    至于购买过程中是不是动用了什么非商业手段,龙灏也就不在乎了,因为船厂门口,恭恭敬敬面朝自己站立的一大群意大利人,就是对完美结果的最好诠释。

    这座造船厂,本名是意大利文(废话),翻译过来似乎叫做什么‘角斗士的意大利面’,总之是乱七八糟的,由于被收购了,现在这座造船厂就改名为‘鲲鹏’,英文名是‘rocshipyard’。

    鲲鹏造船厂位于旧金山的南海港,这里与以海运商贸为主的北海港不同,基本上没有往来的货轮,这里的码头和船坞都是私人的,所有者多是西班牙裔和意大利裔,是当年西班牙强盛时期遗留下来的后代。旧金山这座城市本来就是西班牙的殖民者所建,现在还没有到20世纪,旧金山的许多著名景观——金门大桥、海湾桥、泛美金字塔——都还不存在,旧金山城区里大部分都是西班牙风格的建筑、欧式的小型古堡、后文艺复兴时代的油墙涂鸦……对了,还有那条著名的唐人街!

    钟鼓旗楼、石街怒狮,深绿色的小巷胡同,扎着辫子、戴着小帽的华裔行人,现在的唐人街,还没有那鼎鼎有名的‘天下为公’四个大字,人们过的只是有些浑噩的生活。

    旧金山城区不算大,出了城区,外边的山坡上多是富人修建的庄园,这里面栽种着葡萄,这是西班牙传教士带来的礼物。现在大规模的酿酒产业还未形成,只有零星的家族酒厂,酿制出葡萄酒只供自己享用。

    鲲鹏占地算是很大了,一片海湾圈起来,统统用作造船之途。

    这群站在门口的意大利人,大部分是那位特拉帕托尼留下的外籍船工,特拉帕托尼并不在,不晓得是不是为了避开龙灏,这位中年帅哥刚从施密特手里拿到了钱,就急匆匆赶回意大利了。

    这倒是让龙灏‘打脸’的计划落了个空。

    话说当初施密特收购完这家造船厂后,就马不停蹄地赶回波特兰,梳理的工作一点没做,因此,鲲鹏造船厂的管理班子还是原来的那伙意大利人。好在这些外国人倒也敬业,虽然晓得造船厂的主人变了,但依旧兢兢业业地工作,未完成的造船订单,进度可是一点都没落下。

    梅丽莎戴着遮面草帽,穿着草绿色的纱裙,体态姿柔、窈窕若仙,很有种清凉的感觉,不过她身上那种旁人模仿不出的高贵气质,却是让这些意大利人纷纷心折、不敢亵渎。

    一名貌似是主管级别的意大利佬站了出列,一个弯腰礼,对梅丽莎道:“尊贵的公主殿下,听闻您要来船厂视察,我们全体工作人员都在这里等候您呢!”

    梅丽莎微蹙眉头,不过可惜意大利佬却看不到:“全体?那些华人船工呢?”

    梅丽莎指的华人船工,就是归家号用每人三百两银子的价格从李鸿章那里买来的‘钦犯船工’(大伙应该还记得吧),当初按照龙灏的命令,一分为二,一半随施密特直接来到旧金山,等船厂收购完毕,就在里面干活‘赎罪’。

    而另一半照理来说,在几天前也应该随先锋、先行号到了,怎么这一会儿,一个人影也没见着?

    龙灏略感讶异:不会跑了吧?

    跑了自然是笑话,有第一舰队看着,这群被龙灏颇为看重的‘钦犯船工’可是插翅难飞,意大利主管听出了梅丽莎的不悦,连忙解释道:“他们都在干船坞里干活呢……”

    梅丽莎冷冷一哼:“他们在干活,那你们呢?还有,华人船工不是船厂的员工吗?少了他们,你怎么敢说全体员工都在此?”

    “这个,这个……”意大利主管的额头上出了汗,他万万没有想到,这位西班牙公主,言辞如此犀利,简直是鸡蛋里挑骨头、专门来找碴的啊!

    莫非这就是传说中的新官上任三把火吗?

    龙灏适时站了出来,挥起手微笑道:“去,除了必要的警戒人员,把所有的人都叫过来,公主殿下有要事宣布!”

    梅丽莎似乎余怒未消:“快去快回,如果这点小事都办不好,我会给你钱直接回意大利的!”

    这位意大利主管一惊,连忙飞也似地去了,心里直泛苦水:哎呀,看来这位公主真的跟传言中说的那样,十分照顾那群黄皮猴子呢!还有刚刚那个东方少年,笑起来柔中带刚,十有八九就是公主的那位男宠吧……