穿过图卢卡斯和尼格鲁共和国的边境,逃亡的近卫三师在朗福德福附近找到了第二军团的一部分,准确的说,是第二军团第四师和第五师的一部分,大概有一万多人。这些人在朗福德福附近扎营,和负责朗福德福管理的第八战备军建立了联系,正在构筑防线。

    弄清了基本的情况,艾略特皇子带着迪特·舒伯特代军团长前往第八战备军军部进行商谈,把自己的队伍交给了参谋长文森特·纳夫莱,一路逃亡过来,近卫三师的主要将领依仗着艾略特的皇子身份,已经基本实现了对第六军团逃亡轻骑兵的控制。纳夫莱把近卫三师和第六军团剩下的这些轻骑兵分作两个营地,驻扎在第二军团第四师和第五师溃兵的南侧,朗福德福的东侧。第八战备军的总部在两只部队西侧,靠近边境。

    “为什么会有第八战备军?我印象里西部战区没有这个编制吧?”

    加斯腾斯和埃里卡·罗素,还有一帮参谋部的参谋奉纳尔逊的命令,分散前往第二军团溃兵的营地打探消息。他和平日相处的还不错的埃里卡一组,没骑马,徒步走向西北侧的第二军团驻地。

    “估计是新编的军队,在消息断掉之前,我听说皇帝陛下在大规模扩军,你说的强征农奴的事,很可能和这个有关系。”

    这样的话,他的父亲会不会在第八战备军里呢?加斯腾斯按捺下自己的好奇,开始专注于面前的工作。从契卡提供的消息看,他的父亲和两个兄弟应该是在第四军团的敢死队中,而他的那个小哥哥则跟着第六军团进入了绿松山,继而逃亡失踪。想在朗福德福寻找自己的亲人,确实有点痴心妄想了。

    接近了第二军团的营地,加斯腾斯开始认识到战败对己方部队的影响。在他的印象中,军团一线师级别的营地管理严格,进营出营都会被细致的盘查,杜绝安全隐患。可现在这片营地,既没有设立营地围墙,也没有明显的营地入口。一座一座帐篷零零散散的分布在一小片山坡上,杂乱无章。偶尔能看到几个士兵坐在帐篷门口,四处打望。

    “这里好像没有卫兵?”,埃里卡收起了手中纳夫莱开具的介绍信,“我们直接进去吧。”

    加斯腾斯点点头,进入了营地。进入营地之后才发现,这里的环境非常糟糕,士兵们显然没有了给自己挖战时茅坑的兴致。他们随意的在帐篷附近大小便,然后简单的拿土一埋,就算了事。空气中弥漫着挥之不去的尿骚味和臭味。加斯腾斯适应了一会,才勉强可以呼吸。他和埃里卡深入营地走了大概有两百米,才遇到了一个上前盘问的人。

    “哎,你们,说你俩呢,哪来的,什么人?”

    问话的人脸上乌漆嘛黑,军服破旧不堪,安肯瑞因原本象征着勇武的红色军服被他穿成了抹布。在他的肩膀上,只剩一边的中尉肩章说明了他的身份。

    “我是上尉加斯腾斯·沃伦,这是我的同伴上尉埃里卡·罗素,我们来自于近卫三师,刚刚在你们东南侧驻营。我们是从图卢卡斯逃回来的,一路死了不少人,听说你们打的也不顺利,想跟兄弟们聊聊。”

    “那哪叫不顺利啊,那简直就是地狱!”,另一个士兵从问话那位士兵身后冒了出来,伸手甩给加斯腾斯两条腌肉,“来坐着说吧,你们一路走来,饿了吧?”

    加斯腾斯和埃里卡还真是饿了,他们驻扎之后就被催着出来打探情况,艾略特皇子正在试图通过各种途径明确战局,还没来得及好好吃饭。他向两位军官道了谢,做了自我介绍,和埃里卡狼吞虎咽的吃了起来。

    “……你们是不知道啊”,加斯腾斯和埃里卡一边吃,弗兰塞斯科·卡萨斯,两位军官中的中尉,一边开始抱怨,“我们这段时间太惨了,之前打斯卡特省的时候勉强还算顺利,可后来敌人突然好像不要钱一样的出那些铁乌龟,我听参谋部的兄弟说,最多的时候探子们数出了七个师、总共三个军,超过七万人的铁乌龟!”

    “可不是,那么多铁乌龟,我们怎么打?二七式步枪那么烂,射程还没有敌人一半远!最开始我们用散兵冲锋,根本打不过敌人,冲上去就被敌人的排枪打回来,再冲上去,再被打回来,这么打了几次,敢死队就跑光了,长官就让我们自己上——”,少尉马里奥·卡萨斯和弗兰塞斯科·卡萨斯是兄弟,他接过哥哥的话头,继续抱怨。

    “这帮当官的,根本不管我们死活!那种情况,谁上去谁死!”,弗兰塞斯科伸手递给加斯腾斯和埃里卡两块黑面包,继续说道,“后来我们听说排枪战术挺好用,开始练,可根本来不及了。敌人的铁乌龟好像不要钱一样往这边冲,我们一开始还边打边退,后来就一窝蜂的跑了!”

    “再后来我们在斯特朗伍德修整,这次长官们发了狠,逼着我们把排枪战术练好了。然后我们就听说来了皇子的部队,什么手炮骑兵,本以为是来帮我们的,结果去帮了你们。我们这些苦哈哈就拿着二七式,排着队上去让人枪毙!他妈的我手下八十几个弟兄,打了两次就死的只剩五十个,再打两次,就跑没了。要不是还指着挣钱拿地,我们也早跑了!”

    “拿地?”,加斯腾斯还是第一次听到这个,他重复了一遍,咽了一大口野菜汤。

    “就是军功地啊,你不知道?”,弗兰塞斯科有些惊讶,“咱们这些兄弟,之所以拼命,还不是因为皇帝答应我们,只要能打赢,拿到的土地,每个活下来的士兵,只要拿了军功,都可以免费领两亩地!没军功的,也可以用1克朗一亩的价格买两亩,便宜的很!”

    “可不是,要不是冲着地和钱,谁他妈愿意来卖命啊!”

    马里奥又抱怨了几句,才想起来面前的人还没怎么说话。他看加斯腾斯和埃里卡一顿胡吃海塞,吃饭的速度慢了下来,便把话题丢给了他们。

    “哎,你们呢,第六军团的吧?听说你们打的不错啊,怎么跑回来了?”