银河系坐标:315,53,92。

    约塔星。

    正值约塔星传统“祝节”前夕,整个星球热闹非凡,即使是略显破败混乱的贫民区,也洋溢着某种热烈的气氛。

    挤挤挨挨的沿街摊铺商贩高声叫卖,一位留着长发的约塔女性用柔软的纸巾包裹住热腾腾的圆饼,弯腰递给自己年幼的孩子。孩子高兴地叫嚷了一声,用小兽一般尖锐的爪子去够那块圆滚滚的食物,那轻柔的纸张刹那间从手中溜走,被肆意涌动的风卷向天空。

    它越飞越高,越飞越高,约塔星小孩仰着头垫脚张望,纸片翻飞升腾间,一抹红黑色不知何时进入视野之内,正巧飞向那纸片。

    那是一只鹰。

    确切的说,那是一只披着一身绯红火焰的黑色大鸟。它的本体是黑色的,腹部羽翼折射着恒星的光芒,显然是某种黑色金属制成的机械鸟——从它那翱翔时展开的羽翼间,依稀可以看见锋锐如金属的羽毛边缘,然而它整个背部,从翅膀的一边到另外一边,却是绯红跃动如同日珥一般的火焰,像是身披地狱之火的报丧鸟,在晴天白日之下如同红色幽灵。

    它似乎注意到了约塔小孩的视线,低啸了一声,仿佛嘲笑,收紧翅膀,羽翼滑过那纸片,伴随而生的气流使它骤然偏离轨道,失去了原本的悠然——

    小孩惊愕地瞪着这只怪鸟,忍不住惊叫了一声,去拉他的母亲,面容温和的约塔女人疑惑地朝天空看去,却什么都没有看到。

    风力本就减弱,加上这一突如其来的外力,那纸片像是断了线的风筝,急速下坠,直至一片空旷无人的荒漠,在悄然贴近地面前不甘心的竭力挣扎向前——却在下一秒,却被一只无心抬起的黑色短靴,恰巧踩在了脚下。

    靴子的主人身着约塔特色的沙白色罩袍,站在原地时只露出头部和脚部一点黑色的靴尖,黑色的长发被五色的绑带束成马尾,茶色眼眸并不清澈,如同宇宙间那些危险的“旋涡”,透着点不知天高地厚一般的张狂和隐藏着的危险气息。任何人都不会认为有这样气质的人会是约塔本地居民——显然,她是位外地人。

    这位外地人蹙眉的站在原地,完全没有注意到脚下的纸片,略显不耐地抬起手,吹了声口哨。

    苍穹之上,那嚣张的红黑色盘旋两圈,掉头俯冲下来,随着距离地面越来越近,禽类的身形不断缩小,周身火焰随之向内凝聚——当它姿态优雅地收敛翅膀,落在外地人的肩膀上时,已经如同寻常乌鸦,唯有一双凝聚了赤焰的眼睛,闪烁着诡谲的光芒。

    乌鸦微微俯首,略抬翅膀,俨然人类行礼的姿势:“——赞美您,伟大的希尔达主人。唯有您的荣光与星辰其辉,较宙宇之亘——”那语调刻意压低,又微微拖长,仿佛诱惑着人们堕落的魔鬼,君主面前极尽谄媚的佞臣。

    这位无耻佞臣献媚的对象下意识露出适意的笑容,靠近乌鸦的那半边侧脸露出小小的虎牙,却在下一刻悉数收起,她偏了偏头:“行了,小红,说正事。”

    “小红”顿了一下,眼底闪过一丝扭曲,忍下了那句“伟大的主人,我的名字是艾德维亚”的无用纠正,清了清嗓子:“当然,我的主人,艾德维亚不辱使命,已经为您找到了‘窃星者’的藏匿所。”

    “哈!意料之中。”希尔达笑了一声,脸上升腾起志得意满与某种隐约的傲慢,那颗虎牙再次出现。

    “自从三个星纪之前,莫奎特星系覆灭,窃星者就消失不见——”艾德维亚慢吞吞道,“几个星纪以来,各方霸主都试图寻找窃星者的踪迹,试图依靠窃星者‘真正得到’一颗星球,却始终铩羽而归,唯有您,我的主人,唯有您轻易找到了这群善于隐匿的小虫子,不费吹灰之力。”

    他停顿了一下,血红色的眼眸注视着希尔达毫无瑕疵的侧脸,待从对方脸上窥探到更甚的愉悦,才眯了眯眼睛,开口继续:“伟大的主人,请原谅我恬不知耻的好奇心吧,我必须得承认,关于您是如何得知窃星者位置——”

    希尔达侧过头看了一眼自己肩头的小鸟,随意道:“……窃星者?不,在混乱的诸神时代,他们不过是诸神的守门人。”

    艾德维亚一顿,红色的眼睛无声息地看向自己这位身怀秘密的主人。

    而她似乎毫无所觉,抬起双臂,仿佛拥抱苍穹,又仿佛是在与这颗星球无声沟通,那沙白色的罩袍展开,展露出那隐隐约约透露出杀戮和战斗气息的身躯——这具身躯属于整个宇宙最嚣张跋扈最随心所欲的星盗,在不久之后,或许这个称号就应该彻底改为——

    ——“地球之主”。