转过一处月门,宝钗准备往三丫头那坐坐,这时有人挡住去路,仔细一看,竟然是自己的哥哥。

    “哥,你这是要去哪?”

    薛蟠转过身来,把一朵梨花插在妹妹头上。

    “为兄在此等你。”

    “等我?”薛宝钗一愣,自己的哥哥还从来没有这么严肃过。

    “借一步说话。”

    薛宝钗跟着薛蟠移动脚步,两人来到鱼池边。

    “哥哥,有何事?”

    薛蟠看了看四周,确认过没有人,才开口道:“前几天妈妈为何突然短了二百两银子?”

    薛宝钗一愣,马上明白了,一定是香菱说出去的,香菱是哥哥的小妾,说漏嘴也正常。

    “妹妹,咱们是一家人,为兄再无能,钱的事情也别瞒我。”

    薛宝钗真的惊到了,哥哥这是怎么了?好像变了个人似得。

    “是这样的,西边府上(荣国府)的老太太(贾母)见凤丫头要过生日,突发奇想,要学那小门小户的人家,大家凑份子给凤丫头过生日,咱们是借居在人家家里,母亲的意思是认了二百两银子,这不……”

    薛蟠明白了。

    “原来如此。”

    薛宝钗见话匣子打开了,于是鼓足勇气多了一句嘴。

    “哥哥,咱家的生意你也上点心,要不然恐怕有坐吃山空的一天。”

    薛蟠沉默了一会。

    “如果哥哥往心里去了,那就算妹子我什么都没说。”

    薛蟠微微一笑,“妹妹,你说的对啊。”

    “妹妹,你放心,这次凤丫头过生日,咱们不仅要凑份子,我还要送她一份大礼。”

    “大礼?”薛宝钗又是一愣。

    “要是从前,咱们家什么送不起,金的,银的,玉的,翡翠的,玛瑙的,但是今时不同往日。”