“任公去了……”林长民才说了几个字,便被徐佛苏打断了,他道:“任公是去各处探听消息。看看这复兴会下一步会走什么棋。”

    他这么说,林森只是不信,但他在护宪党无非是个联络人的身份,也就不好追问下去。其实这梁启超确实是出去打探消息去了,不过这一次去的地方比较隐秘,是南阳路上的惜阴堂。

    “梁先生,我非常赞赏护宪党维护自身合法权益的正义行为,我相信在取得这次胜利之后,贵党在中国其他城市也将取得胜利。对于一个已经*了两千多年的国家来说,这种行为不但进步而且文明的。通过它,将会有更多的人了解到自由和民主的真谛。”

    惜阴堂的书房里,英文名叫s.k.tsao、汉名译为曹雪庚的美国传教士在侃侃而谈。他是沪上基督教青年会的总干事。或许是因为有护宪党内有不少人入了基督教,他对护宪党的行动很是关心。而坐在曹雪庚身边的是基督教青年会全国委员谢洪赉,就是他十三年前在商务印书馆拍板买下杨锐的第一部书稿,开创了一个伟大的传奇。

    美国人曹雪庚说,谢洪赉则负责翻译,听众除了汤化龙、梁启超以及他的跟班汤觉顿外,还有惜阴堂的主人赵风昌,以及明显背着窗子坐在墙角的汤寿潜、唐绍仪和张謇。这几个人虽不多,但是所影响代表的势力却是极大的。特别是唐绍仪,他背后是北洋势力和北方士绅。影响极大和其他势力最大的不同便是,第11军的底子是老北洋。手上有枪杆子,说话的腰杆自然要更直一些。

    “曹牧师,昨天的庭审虽然取得了胜利,但农部尚书陶成章却在沪上火车站遇刺身亡。刺杀他的是一名绅士的儿子,他的父亲在四川是一个仁慈的绅士,但却因为土地改革受到了不公正待遇,不但财产被没收,人也被判处死刑。”梁启超介绍着昨日刺杀案的情况,并没有介绍自己为什么知道的这么详细。

    “陶成章是提出土改法案的人,他对农村绅士的态度非常激烈,认为中国还需要一次革命,即是要把以前的绅士杀光,然后侵占他们的财产,将他们的土地分给农民。而且他还是复兴会的创始人之一,浙江的革命之所以能那么早发动,和他有非常大的关系。现在他死了,我们很担心复兴会的激烈分子会按照他所说的那样,再发动一次革命……”

    “不!不!”曹雪庚听完谢洪赉的翻译,摇着头说不,“如果复兴会政府真的这么做,那么他将受到整个文明世界的谴责!我相信美国总统威尔逊先生,也会对此发出抗议。”

    “曹牧师,我们现在就特别需要美国政府的声援,”早就和梁启超等人商讨过这个问题的唐绍仪立即说道,他是留美幼童出身,美式英语纯正,曹雪庚对其很有好感。

    “确实如此。”浙江的汤寿潜也在一旁说道,“听闻杨竟成的妾室死后,性情大变。他性子本来就激烈,对陶焕卿又极为看重,真要是铤而走险,那后果不堪设想。”

    “好的,我想……我想在威尔逊总统的特使克莱恩先生来华路过沪上之际,我会想办法让他和你们诸位会面。他或许能以总统的名义劝告复兴会政府不像朝鲜政府那么极端……”谈到这里,曹雪庚停下在胸前划了个十字,默念上帝后再道:“先生们,中国有一句老话叫做见好就收,以杨的意志,土地改革是无法避免的。而对自由和民主的追求却是长期和曲折的。如果复兴会政府真的像朝鲜政府那样做,对于护宪党的成长并不是太有利。”

    说完了自己的最后的忠告,曹雪庚便和谢洪赉一起想主人告辞。他这边一走。汤觉顿就问道:“这洋人是什么意思?忠告我们是想……”

    “曹牧师的意思是建议我们先进入稽疑院,然后再和复兴会抗争。”唐绍仪为曹雪庚最后的那段话做了注解。他留学美国日久。自觉对美国的了解比在坐诸人都多,不过这句的语调却是很怪,仿佛他自己对此很不认同一般。

    “我看是因为美国人没本钱下注吧。”护宪党三号人物汤化龙道。“大叫几声,磨磨嘴皮子是可以,但要动刀动枪,美国人是帮不了我们的。”读出另外一种解释后,汤化龙再问唐绍仪,“少川兄。这北洋诸镇,也就是第11军,能否就昨日两事发表通电呢?这电文不必说的太明白,只要含糊其辞,表明以和为贵的意思就够了。”

    “通电?”唐绍仪眼睛睁的特大,他看着很是不解的诸人,笑道:“莫非你们认为第11军里头还是北洋的人说了算?”

    “这当初京津议和的时候,复兴会不是承诺过原有部队改编,大小军官并不拆撤、官居原位的吗?”汤化龙好奇的问题,其他人也盯着唐绍仪。希望能知道真相。

    “北洋诸镇,改编的时候是说不会动军官,但没有说不动士兵啊。复兴会的监军一去。每个队的士兵都被他们用好听的话给哄住了。段芝泉如果今日通电,明日就有吃好果子;再说现在第11军就在陕甘四川一带协助土改,一个连一个连拆的散散的,就是有人想举事也不能啊。”唐绍仪说着北洋的情况,很是不忿,“复兴会看似言而有信,不过是因为杨竟成办法多,手段高明罢了,真要是黔驴技穷。那肯定是会动刀子的。”

    “那少川兄认为该如何是好?”唐绍仪之言说的大家心中一寒,汤化龙赶紧问道。

    “还能怎么办?复兴会真要是大开杀戒。那只能举旗护宪。”唐绍仪道。

    “可你不是说……”汤化龙很是不解,刚刚说北洋士兵无法控制。现在却又说要造反,让人莫名其妙。

    汤化龙追问,唐绍仪却是不答,只等地主赵凤昌咳嗽一声问过来,他才勉强答道:“如果我们贸然举事,那名义便在复兴会,若是复兴会搜杀各地士绅,自绝法统,那大义便在我等之手。第11军诸多官兵,只有衣食无忧,家人妥当安置,还是会选在大义一边举起护宪的。”

    “云南开国以来便自成一统,真要事发,那边是否也能举旗护宪?”唐绍仪说完北洋又惦记云南,他说完,几个人便看着沉默不说话的梁启超。

    “杨竟成是不会铤而走险的。”出人意料的,梁启超却半句不提举旗护宪之事,而是断定没有举旗之必要。