嘉靖二十五年,黄敬源睁开眼睛,头疼也随着之而来。“昨天不知不觉还是喝的多了。”自言自语中想撑起身子下床喝口水,但是自己的右手却按到了一个软绵绵的东西,下意识的捏了捏,感觉既熟悉而又陌生,回头看了一眼,不由的苦笑道:“居然一点都没有印象了,自己什么时候找了一个女……”他突然意识到什么,猛的回头仔细看了那女人一眼,看清楚那女人的一瞬间,酥麻感从头的左边传到了右边。“八姨太?”

    浙江巡抚王茂恒去年秋天刚刚纳的八姨太怎么出现在自己的床上?黄敬源骨碌一下从床上滚下来,开始寻找自己的衣服,想好快从这里离开。这个时候他才发现,这个屋子根本就是一个陌生的房间,完全没有见过。当然此时他也顾不了太多,就在他刚提上裤子的时候,门被人一脚给踹开了。王茂恒的管家马明和昨天一起喝酒的张三铁出现在门口。

    马明看了看正在发愣的黄敬源,又看看正在用力扯着被子挡住自己的八姨太。一时间怒火攻心,指着黄敬源的鼻子,声音都开始颤抖起来,“老黄啊老黄,你做的这是人能办出来的事吗?亏我们家老爷以礼待你,你就做出如此禽兽不如的事,回报吗!”

    黄敬源连忙系好裤子,说道:“不不不,马管家,你误会了,这件事根本就是一个误会,我……”

    马明抓住他的脖领,吼道:“误会?现场被抓你居然还给我说什么误会?”

    张三铁伸手拉开马明,轻声说道:“马管家轻声。您这样大喊大叫,岂不是要让所有人都知道巡抚大人的丑事。”

    黄敬源也是在江湖中混迹多年,听到这句话他突然意识到自己可能中了圈套。先是回头看看床上的八姨太,再看看面前的马明和张三铁,冷笑一声说道:“真没有想到,平日里与黄某称兄道弟的人,却用如此卑劣的手法害我?”穿着衣服,慢慢的坐下来,倒上茶水一饮而尽。“不过你们的手笔有点大啊,居然可以将王大人的人八姨太搞到我的床上。”皱皱眉头,问道,“你不会想以此来威胁王大人做什么事,而我只是一个...城门池鱼?”

    马明和张三铁互相看了一眼,突然笑道:“象黄掌柜此等人物,怎会是城门池鱼呢?自然是要有重要的事情拜托了。”

    拜托?黄敬源苦笑一声,问道:“什么事值得你们做如此大的手笔?居然还把王大人扯进来。”

    “黄掌柜可是大商号的掌柜,掌握着江浙一带近半数的生意,如果想赚钱,与您合作自然是最明智的选择。可是黄掌柜也清楚,没有路引咱们那都去不了,所以王大人开具的路引自然也是很重要的。”

    合作?路引?有钱赚,只要是商人就不会拒绝,何必用此等下作的手段。有钱赚,还怕自己掏不出钱从王茂恒那里搞来路引?黄敬源又看看八姨太。你们把王茂恒的姨太丢到别人的床上,还想着让他给你开具路引?不对,事情应该不会这么简单。“原来如此。那在下是否可以问问是什么生意吗?能赚多少银子,值得你们冒此奇险?”

    张三铁笑着说道:“小弟会从外地送来一些货物,然后借黄哥哥的商号名义,拿着路引,偷偷的运去海外。”

    黄敬源听了心里不由得咯噔一下。自嘉靖初年,皇上下旨禁海以来,民间的商人也开始了偷偷的出海,这里面的有多少利润,黄敬源自然是一清二楚,只是大掌柜张诚说过,自家的商号之所以有今天就是因为东家姓陆,而陆家有今天是因为皇上对陆家老爷陆炳的恩宠,所以商号上上下下都不能做出有悖于朝廷的事,以免连累到老爷。老爷倒了,陆家也会倒,到时候商号会跟着消失。靠着商号吃饭的人,能保住性命都是天大的造化。所以商号里明文规定,商号的一切行为要紧随朝廷的脚步,不准有一丝一毫的偏差。

    当然规矩是人定的,事也是人做的。商号违反朝廷法度的事做的也不是一件两件而已,张诚也不是不知道,只不过他一直以来都是睁一只眼闭一只眼,只要不过分,他就不会过问,当然任何事都有度。就在去年张诚亲自将自己的亲侄子送上了断头台,因为这个孩子勾结山贼,为祸乡里。一时间,商号里所有人都停下了自己的小动作。

    黄敬源自己本就是一个谨小慎微的人,除了从出海走私的商人手里购进一些急需的货物外,也没有什么太大的冒险。所以现在突然有人找他来直接参与到出海走私的事情当中来,心里不免还是有些犯嘀咕。尤其是他刚刚发现,张三铁这个人是经过伪装的。之前每一次都是在温柔乡里见他,根本就没有注意过,今天如此面对面的,就让黄敬源看着他有些面熟,只是事有蹊跷,他也不敢多问。总之为了保住自己的性命和声誉,他还是点头了。

    张三铁哈哈大笑了几声,说道:“黄大哥痛快。事成之后小弟绝不会亏待了大哥,不仅是大哥,就是您的商号我也一样不会亏待了。”

    赵文华听了黄敬源的诉说,冷笑道:“你倒是把自己择的挺干净。你竟然说了看着那个张三铁眼熟,那你现在有没有想起来他是谁?”

    黄敬源吞了口口水,说道:“那个人应该是叶麻子的一个船长。当初张大掌柜因为侄子的事报案后,和差人,兵丁一起抓人时,我也在。当时就听到有人喊,‘张文!叶麻子的...’喊话的人被身后的人砍死了。而那个背后杀人的很像城门上通缉令上的大猫,大猫又很像张三铁。”

    邵延将一杯水递到黄敬源的嘴边,喂他喝了。问道:“可是你说的这些,不要说抓到叶麻子,就是这个大猫也是没有办法抓到的。你只是这样的话,很难让几位大人为你求情啊。”

    黄敬源因为着急,差点把吞咽下去的水又喷出来,“咳咳,是这样的。那个张三铁好像一直住在王茂恒家里。”

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