马车上的魏长生连着打了几个喷嚏,揉了揉鼻子,严肃地思考起一个问题。

    初试的三篇文章,他已经将高考必背古文里的名句都用了一遭,后天的殿试,他拿什么充数?

    他一直故作镇定,只是因为一醒来便应接不暇,身边有个呱噪的严先生,戒尺抡得呼呼风响,倒也不落得寂寞,眼下只剩他孑然一身,和先前在马车上呼呼大睡的心情截然不同。他还有一种奇怪预感,自己也许再也不会回去亮马县了。

    魏长生撩开布幔,第一次认真地打量了这个新世界,不远处绿水青山,田间半青半黄,和他当初在帝都参加工作,公司安排城郊团建时所见风景别无二致,还记得二十出头的他就和愣头青一样,血很热,心潮澎拜,所有比赛项目倾注全力,结果吸多了雾霾,回去干咳了一个星期,被本地的同事嘲笑了好久。

    这里的天是真的蓝,云也是真的白,这里人的生活质量,远胜于他那个时代。只不过自己身无长物,连个爹妈朋友都没有,在这个陌生的世界如何打拼?

    嗳,巧了,和当时自己离开体制内工作去帝都打拼的心情好像也没差。

    相比对这个陌生世界危机四伏的恐惧,另一种奇异的兴奋在他体内贲张开来,再也无须背负孤母的期望,和负债累累的窒息感,也许,可以试试换种活法?

    连绵起伏的山峦在身后越来越小,不远处的巨大城墙仿佛一个巨人张开大口,眼看就要将他吞噬。

    管他娘的,老子就不信了,我一个现代人,还玩不过这帮老东西。某伟人说过,知识改变命运,大不了,再走一遍老路,考试呗,丫的谁怕谁?

    不过考试前,他决定要把都城的探子都找过来,知己知彼,方能百战百胜,他连当朝的王公贵胄都认不清,在皇城根下如何自处?过几天得好好做个攻略。

    他正想着,马车到了城门下,停了下来,城卫例行公事地盘问了两句,阿九满脸堆笑,偷偷塞了点东西到城卫的手中,他见怪不怪,不经意地往城墙之上望了一眼。

    淦你的亲大爷!居然有个大帅哥,惬意地……在城楼上晒太阳?

    我草,那眼睛,我草,那嘴巴,我草!那鼻子!我草草草!那腰那腿!完完全全都长在他的审美上!

    那一刹那,他已经完全想不起什么有匪君子,如切如磋,如琢如磨,这样的名句了,他满脑子装得都是,如果能和这男的睡上一觉,自己来这一趟也踏马的值了。

    这墙头上晒太阳的帅哥,正是选部尚书慕容端本尊。他也不知道从什么时候养成的习惯,每每想独处,就偷偷跑来这里思考人生。

    慕容端浑身没由来的一阵恶寒,连忙起身准备打道回府,他可不想染上风寒,殿试那天监考缺席。

    结果在离自家府邸不足百步的地方,遇见了平日里的老对头。慕容端听到对面马车上小厮报出仪制尚书的大名,面色沉静如水,招呼步辇车夫停下,撩起竹帘,走到仪制尚书成礼的面前冲他行了个大礼。

    选部是负责官员擢选和晋升,这两年擢试的卷子都是由慕容端亲自出题,但在他上任前,这出卷子的重任是由仪制下面的礼部司负责的,慕容端考第一名的那一年,年轻气盛了点,直接对帝君说道,出题之人见识实在浅薄,并当即指出了里面几处史证的错误。

    从此出题的事,再也没落回礼部司头上,连带着这两年的殿试,都由慕容端一手包办。

    “成大人好。”

    “慕容大人好。”

    “好巧,遇上了。”

    “不是好巧,我是专程来等大人的。”