小师妹的一番闲聊提供了一个跟朝鲜半岛有关的情报,闲来无事,唐宁让路透社准备一份关于朝鲜的资料,发现这个腐朽没落的王朝已历三代外戚专权,最新一任朝鲜王年仅十二岁,是由外戚权贵们选出来的国王,国王年幼,由他的亲生父亲李昰应摄政。

    李昰应的封号叫“兴宣大院君”,“大院君”的封号一般是给国王死去的父亲但生前没有担任过国王的人封的名号,李昰应成了唯一一个活着的时候就叫“大院君”的人。

    李大人年轻时吃喝嫖赌,被当时的外戚权贵安东金氏、丰壤赵氏等认为“没有才能”,不料这种放浪形骸之人恰恰在掌权之后很有一手,李昰应摄政之后颇有手腕地打压外戚权贵,企图恢复李氏王朝的权威,并强化中央集权和个人的独裁权力,更是采取闭关锁国的政策,比越南阮朝的态度更为不如,还视宗主国大清国的改革为有悖儒家传统的叛逆。

    无怪乎吉田松阴会抛出武力征韩论,他想让日本学习美国,用军力迫使朝鲜开国。鉴于“小中华”朝鲜国在礼制上如此保守,路透社甚至猜测僧格林沁、肃顺等人也有可能隐藏在朝鲜。

    巧的是在这段时间,郭嵩涛发来电报,称日本政府请大清国督促朝鲜开放贸易,应当如何看待?唐宁不愿意再做大清的保姆,让老郭自己看着办。后来郭嵩涛便回答日本政府“我大清可邀请朝鲜高级官员到江苏考查改革与民生,希望这样能使李朝的保守势力警醒。”

    中、日两国先后向朝鲜的大院君发出参观上海和东京的邀请,给了大院君极大的压力,俄、法两国乘机劝说朝鲜加入他们的联盟,共抗强敌。闭关锁国的朝鲜根本看不清形势,居然不清楚俄国人在远东的势力已经日薄西山,法国人更是在越南被打得满头是疱,逞论在远东地区这块被中、日包夹的瓮中之鳖半岛。

    朝鲜、越南、暹罗等国号称是大清的属国,但真的有起事来,从来不把大清当老大,反而这些国家都把大清当成侵略者,所谓大清国属只是慑于亚洲超级大国的淫威不得不做的姿态。

    大清国东北、甘肃、新疆、西藏都没开发够,所以根本对朝鲜看不上眼,所以上海的邀请被朝鲜派了几个小官来敷衍之后并没放在心上,而东京的邀请朝鲜根本没理会,让日本人大为恼火,又怂恿大清“不如我们以武力迫使朝鲜走向现代商贸文明”。此建议被大清拒绝,毕竟表面上朝鲜是大清属国,被别国打了面上不好看。中日矛盾果然产生,只是并没有扩大,两国共同对付北约的情谊还在。

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