其实,时人对婚礼和婚姻是极为重视的,普遍认为它是对上,以侍奉宗庙祖先;对下,以继承后世、延续香火、繁衍后代。

    其中的许多繁文缛节也都是为了突出婚礼的庄敬隆重,以强调婚礼的重要。

    具体礼仪有六种,依次为纳采、问名、纳言、纳征、请期、迎亲。

    其中,纳采是男家派遣媒人去女家提亲,若女家有意,则男家再派遣媒人正式向女家求婚,并携带一定的礼物。

    而纳采礼的礼物多用雁,因为雁的配偶终身专一,象征着婚姻坚贞和谐,后也有以鹅代雁者。

    问名,即用新娘的名字和八字来预测吉凶。

    纳吉,是男家问名、合八字后,将卜婚的吉兆通知女家,并送礼表示要订婚的礼仪。

    纳征,是男家纳吉后往女家送聘礼,确立婚约成立,标志着订婚阶段的结束。

    请期,俗称送日头或称提日,是由男家择定结婚佳期,用红笺书写上男女生庚,由媒妁携往女家,和女家主人商量迎娶的日期。

    因王郭两家世代通婚,本就门当户对,且王处存与王敬武、郭大娘子早已书信定下婚事,更兼双方都熟知彼此名字、八字,选定十月初八为吉日也是卜婚所得,故前四礼已是定下,正应了王处存所说“战前从简”。

    然两家终归是名门望族,也不能过于简化,郭大娘子将早早准备妥当的丰厚聘礼,连同写好婚期的红笺,以张文蔚为媒,送往定州王处存家。

    出发的日子选在七月初一,并将新娘子及其陪嫁人、物接到淄州暂作安置,以备迎亲,估计三月时间足够往返之用,十月初必可返回淄州,误不了吉日吉时。

    而在送聘队伍出发前,一个出示了特制银牌的商贩打扮的中年人被带入了王师范书房。

    随着送聘队伍的出发,郭大娘子却是更加忙碌了,益都和淄川两处都在动工兴建新的府邸。

    因为王家原来的府邸过于简陋,而此次与王处存结亲吸引了全天下贵族的眼球,若以原有简陋府邸操办,不仅失了王处存的面子,也过于鹤立鸡群,容易惹人反感,这就不是王师范父子所求了,所以一向尚简的父子二人只好默认了郭大娘子的安排。

    一个半月后,定州王处存府邸,王处存取出红笺,见其上写好吉日是“十月十八日”,遂命长子王郜带着送亲队伍和张文蔚一同返回平卢镇。

    时光似水,来去匆匆,转眼新府邸落成,新娘子王氏也被安置于淄川新邸,已是十月初五。

    这段时间因益都博昌间贼情骤起,王家又恰逢喜事,故安师儒在张霸先和孙礼之的建议下决定派王忠、李嗣业、邵播、张厚四人领兵平贼,除此之外,再无它事。

    三后日,正是王师范迎亲的吉日。

    新郎王师范迎着朝阳,骑着御赐白马,身着华丽礼服,拜别父母,从益都城出发,前往淄川城迎亲,身后跟随着鼓乐队、仪仗队及彩车,沿途吹吹打打,好不热闹。

    快至午时,迎亲队伍赶到淄川府邸。

    王处存的家仆已用三升粟填臼,席一张覆井,枲三斤塞窗,箭三枝置户上以驱鬼避邪,新娘子精心打扮后在闺房之中等候着。

    王师范在一群年轻小伙子的陪伴下,在娘家少男少女百般故意刁难之下,好不容易来到闺房之前。