“我赶了一天路,可以先歇歇吗?”话音刚落伙计就起身去添茶,余杳也跟着起身绕着牙行走了一圈,一边和伙计拉日常一边挑着柜台上的毫素,找到笔杆上有个指甲掐痕的笔后她握在手里轻轻一拂,剥落下一层表皮。

    她佯装惊羞,掏出一串铜钱:“呀,我不小心把你们的毫素弄坏了,你们掌柜的不会责怪你吧,无心之失,请见谅。”

    伙计看到铜钱又听到余杳致歉,哪有什么不快,又从柜台底下抱出一包毫素:“姑娘有看上的随便拿,本不该收姑娘的银两,但我们掌柜的实在是计较了一些。”伙计是个实在的,他又拉出一本记账簿,摊开了给她看,“诺,你看,连个簸箕手纸都要记录在案。”

    余杳打眼一瞧,密密麻麻,皆是琐碎,她收回目光,拎起那只被她损坏的毫素:“这支已经被我弄坏,我买下这支就好。今天真是多谢你了,改日我再来叨扰。”

    走出门后,她找了个没人的地方,取出毫素,又取出符箓,往上一贴,口中念诀,原本笔直在手心的毫素瞬间横亘飞出,笔尖指向西南方,余杳跟着方位前去,越过城镇穿过密林找到了藏匿在乡下的掌柜。

    掌柜正在院子里劈柴,见余杳前来,慌忙扔下手中刀斧冲回了屋,死关着门不出来,余杳也不催促,只是站在门外,笑道:“掌柜的,黄梅时节雨水多,柴火放在院里潮了腐了可就不好生火了。”

    门里的掌柜缩成一团,听到爽朗的笑声,偷偷往外一瞧,门上格栅上有模糊的人影,不是鬼。心里多了分底气,口中哀声求饶:“我什么都不知道,别问我,别问我。”

    余杳笑得更加欢快:“看来掌柜的是知道我要问什么。”见门内的人缩瑟了一下,她伸出手,轻轻得放在格栅上,放低了声线,“掌柜的是不想搭理我麽?”

    一瞬的沉默过后门被打开,带来一泼兜头兜脸的水,好在余杳早有准备,侧身一闪,躲开了去,一盆水结结实实浇在了地上,正冒着丝丝热气,而掌柜的早已跑远。

    1,2,3。

    数数完,掌柜又自己跑了回来,手上擦着脸抹眼泪,脚下不停向前蹬,连身体都快倾倒贴在地面,可任是分毫不动被钉在原地,扒拉一阵后他死心了,忙求饶:“仙子,我也是被逼迫的啊,我不敢不卖你宅子啊。明烟拿我全家老小的性命来威胁我啊,我那小儿才七岁啊!”

    说到伤心处,哭得眼泪鼻涕掉在一起。

    余杳看不下去,轻轻一拍,放开了他,又递给他一块手帕:“放心,我不伤你。”

    怕他不信,余杳背过身去,视野尽头黑郁郁地矗立着一座矮山,山脚旁边孤零零一座宅子,是掌柜的家。先前在门外的时候她就看到屋旁边的小道上倒有药渣。她微有叹息:“我知道,凡人在妖魔鬼怪面前没有反抗力。”

    虽是低语,但掌柜还是听到了余杳的话,感激之余将事情和盘托出:“几天前,明烟托我将她的屋子卖出去,还指定了买家。”说到这,他低下头去,“我也不知道她为什么要指定你来买,更不知道她会对仙子有什么企图!”

    哦,原来是自己早就被盯上了啊?余杳回过身来:“这事不怨你,你跟我说说这个明烟吧。”

    “数日前,一妙龄姑娘来到我牙行说是要卖屋,她把方位告诉了我,还说必须要卖给一位稍后进门,着紫衣戴流朱耳饰的女客。我当时想的是那边都是老旧的茅草屋不一定能卖出去就没搭理她,谁知道她一只手把我整个人拎起来威胁我说宅子卖不出去就让我一家七口陪葬。”似乎想到当日情景,掌柜心有余悸,哆嗦着身子。

    “还没等我反应过来,她就说你马上要来了立马当我面消失了!!然后姑娘你进门说要买宅子,当日你着紫衣戴流朱耳饰又是和明烟前后脚……”掌柜的像余杳叩首谢罪,“我真的没办法啊,仙子,大人不记小人过,放过我吧。”

    余杳扶住他:“我说了不怪你就不会再追究了,我来只是问问明烟的事,刚才听你这样说,之前你也是不认识明烟的?那怎么知道确定她是明烟。”

    再次得到保证,掌柜的彻底放下心来,继续说:“我是不知道她名字,卖完房我就回这里守着我家人,守了整整一夜都不敢闭眼,睡不着就在想她是谁?永安巷那边,住的大多是佃户小贩,多是木屋土房,绝对没有这种大宅进院,我要是记得没错的话,那个位置本该是个茅草屋。我又想了一下,门前种槐树的茅草屋,是记在明烟姑娘名下的。”

    “我们做牙行的对宛平镇上的每一处家宅商铺都有个大致印象,永安巷那家的茅草屋是前年开春时节才搭起来的,落在一个叫明烟的名下,这名字之前也略有耳闻,说是个小姑娘,不常出门,出门的时候总是背着个药篓子,有次还在长乐街上救了一个突发癫狂的小孩子,就是从药篓子里摘了什么草出来,一吃就好了。”

    “虽然我没见过明烟,但这么前后一对比,八成是她,不然咋一根草下去就能当场治病。”掌柜的把知道的全都说了,见余杳一直细心听着,心里又打起鼓来,既然不问罪,那为何好端端的追问起明烟,他小心问,“明烟还活着?”

    看她偏过头来,他忙错开视线,也是,这位仙子宽宏大量,兴许不会弄死明烟,也说不定明烟不一定会对仙子起歹意呢?他下意识的摸了摸脖子,并不期待也不想她回答这个问题。