小将哀声道:“您在边疆保家卫国,拼死拼活,陛下就算不看在您劳苦功高的份上,饶恕世子,可也不能因为世子的儿女私事,就将您贬斥,从超一品的公爵贬为侯爵。”

    “对您多年奋勇杀敌的苦劳视而不见,如此卸磨杀驴的手段,让我等将士如何心服口服,如何心甘情愿的赴死边疆!”

    谢侯爷义正言辞的怒斥道:“闭嘴!谁准你妄议陛下!陛下乃一代明君,所作所为,皆有他的深意,我这个莽夫不懂,难道你饱读诗书,也不懂这个道理吗?!”

    “将军,我……”

    “行了!我明白你的意思,但是我谢永忠,此生忠心耿耿,为国为民,本想在死前留得一世清明,可谁曾想,我常年在外奔波,反倒忽视了儿子教养,方才酿成今日大祸,陛下太后娘娘的惩罚,我心服口服,绝无半点异议,只求陛下能给老臣一次机会,让我能够将功赎罪,留在京城教养子孙后代!”

    百姓们忍不住的点头称赞,如此高风亮节,公正严明,不袒护子女的世家贵族,实在太少了啊。

    “谢侯爷,虽说养不教父之过,但您常年在外守卫疆土,哪有时间教养子女,世子之错,与您无关啊,快快请来吧,您可是我朝的忠臣良将啊!”

    “是啊,江山社稷缺不了你啊!”

    ……

    皇宫内。

    皇帝难得睡了一次懒觉,此时正与皇后一起用早膳,便听到太监过来禀报,不由得轻蹙眉头。

    “他当真这么说?”

    太监沉声道:“奴才不敢作假,现在谢侯爷还在宫门口跪着呢,无论百姓们怎么请求,他都不肯起身,只说他教养出这么一个孽畜,活该如此。”

    皇后放下碗碟,忍不住插嘴道:“陛下,还是请谢侯爷起来吧,不然百姓们会议论纷纷的。”

    皇帝面露不悦,冷声道:“呵,这老东西是在逼朕啊。罢了罢了,虽说北疆地域安稳,少有敌袭,但他也去镇守了这么多年,没有功劳也有苦劳,也不能为了他儿子的风流情史,而完全抹灭他的功绩,不然那些老古董们又会骂朕冷血无情,卸磨杀驴了。”

    “来人,传朕旨意,谢侯爷赎罪之心朕已知晓,请他回府安心养老,虽其子品性低劣不能再入朝堂,但其族中,有德才兼备的旁系子弟,也可继承侯爵府的世子之位。”

    谢侯爷听完太监旨意后,老泪纵横,面向金銮殿使劲儿的磕了三个头,声声入骨,磕过的白雪血迹斑斑。

    “谢陛下恩典,老臣定不负陛下期望!吾皇万岁万岁万万岁!”

    说罢,谢侯爷在小将的搀扶下,艰难的站起身子,望着急匆匆赶来的儿子,眼底闪过一丝杀意,不过眨眼而逝,只剩下满满的恨铁不成钢,还有愧疚。

    “父亲,儿子对不起您,没有保住英国公府的爵位,请父亲责罚!”谢平民跪倒在亲爹面前,瑟瑟发抖,那样子不像是看见爹,倒像是看见什么凶残的野兽。

    谢侯爷叹了一口气,扶起了儿子,拍了拍他肩头的雪:“不怪你,是爹不好,没有好好教养你,才让你酿成大错,以后爹会弥补你的。”

    两父子相互搀扶着离去,在皑皑白雪中留下了寂寥可悲的背影。

    “谢侯爷真是个深明大义的好父亲啊。”