仲月初,虎城太守府

    正厅内,太守申溪泰这回不是从容坐在主榻上,而是毕恭毕敬的站一旁,只因主榻正坐着远道而来的宁王和宁王妃。

    宁王刘尚福泰的面上堆着笑,满口称赞站在前方请安的侄nV,还提到圣上对大理寺表现极为满意,几次提及申沐晔这事。

    申悦敏与有荣焉,亲热地拉近申沐晔问起仇大人的安排。申沐晔先前上书给大理寺卿仇正辞官,仇正虽不允,但给了还算清闲的官职──虎城通判。

    通判这职得与地方主官共同管理政事或执掌兵民狱讼,同时也负有考察主官职务的责任,需向每年派出的御史大人交差。

    申溪泰得知後险些没当场昏厥。

    申沐晔是他最为棘手的nV儿,从小便不服管教,如今还不顾身为爹亲的他反对执意要与名nV子结连理,更甚者未来居然还成为监察他公务的官吏!

    申悦敏瞄了眼满脸愤慨的弟弟,叹口气,温声劝道:「泰弟年岁也大了,别总是和子nV计较。晔儿光耀我申府门楣,你这做爹的理应光荣才是。」

    申溪泰一听,更是新仇旧恨涌上心头,一时顾不上宁王颜面,咬牙切齿回:「王妃所言差矣!晔儿自小顽劣让泰弟劳神费心不说,长成後虽是侥幸考上宗子试,却丝毫没有为官自觉,竟违反世道想同一名nV子成婚,犯天下之不韪!叫泰弟如何光荣?」

    申悦敏任凭弟弟自顾发泄不满,慢条斯理将小几上的点心切分两块,盛到碟子递给宁王,才接着说:「我见过元镖头,那孩子长得好,处事稳重面面俱到。先前便听晔儿说起两人是客镖那时才相识,後来成为好友,元镖头失踪还是晔儿去找回,而晔儿上回在京城出事更是有赖元镖头相救。不说大恩,光是这段牵扯的缘分,泰弟就不能以常理论之!」

    申溪泰皱起眉头,暗暗看了眼自顾品茗吃点心的宁王。

    这等不名誉的家事申溪泰本不愿在宁王面前讨论,无奈长姊不在意,宁王也是一派自在,反倒是叫他碍於宁王在场无法痛斥申沐晔种种劣行。

    申悦敏素手探出轻碰了宁王扶在小几上的手。

    宁王一笑,放下茶盏说:「泰弟向来循规蹈矩,遇上这等异事要叫他敞开心接纳,确实难为!但人生在世,总会遇上几桩出人意料的变故。小王奉劝泰弟:儿孙自有儿孙福;再者便是刚直太过,乃取祸之道!」

    後面这句提点登时叫申溪泰心惊r0U跳起来。宁王是当今圣上最为亲近的皇弟,向来和善面人,但举朝皆知圣上几次雷厉风飞的处置,其中都有宁王意见。

    申悦敏又看一眼脸sE忽青忽白的弟弟,开口建议:「既然泰弟心头过不去,那我主意晔儿和元镖头委屈些,私下交换定礼来结亲便好,如何?」

    这还是承认申沐晔和元芹萩的姻缘,但纵使心有不甘,方才宁王那句隐含已出面替他解决纷端的暗示,压得申溪泰不得不屈服!

    申沐晔兴高采烈领着申悦敏回已十日未进的家门,元行岳、郝长坤及元芹萩早接到消息,在大门前等着迎接。

    申悦敏仔细端详元府镖局几人。所谓相由心生,他们各个面容大气、目光炯炯有神,可以看出俱是心灵清澈、正直忠厚的人。

    申悦敏露出微笑,此时才算真正放下心来。

    坐於正厅主位,申悦敏把刚在太守府做出的决议对元行岳说明。

    元芹萩惊喜地看着申沐晔,仍是乖顺站在姑母身旁的申沐晔对她眨眨眼。

    元行岳和郝长坤全都行礼应下。