黑堡作为约克家族的核心城堡,集军事,政治,经济功能于一身,在这里无数的侍从拿着各类文件往来穿梭,将约克家族的意志传递到领地的各个角落。

    瓦尔特跟在书记官麦克斯的身后走在长长甬道里,看到这些训练有素的侍从们紧张而有序的工作着,不由得暗生羡慕。

    “瓦尔特阁下,伯爵大人的时间宝贵,您只有一个沙漏的时间,现在您可以进去了。”麦克斯推开了一扇厚实的橡木门,彬彬有礼地说道。

    瓦尔特向书记官微笑颌首,理了理自己的衣领,深吸一口气向房间内走去。

    瓦尔特在房间里见到伯爵大人,白白胖胖的约克伯爵正坐在一张巨大的办公桌后面奋笔疾书。每当他的额头冒出汗珠时,一位美貌侍女立刻会用一条白色的汗巾,为伯爵大人擦拭干净。

    胖子总有一种特别的亲和力,与人相处时总会令人感到轻松,或者遭到轻视。瓦尔特绝不会轻视约克伯爵,作为利奥波德侯爵的封臣,他很清楚自己家族与约克家族的差距。

    利奥波德家虽然是侯爵家族,却出身宫廷贵族,家族的领地小的可怜,只有一个子爵领那么大。利奥波德侯爵是威廉姆斯大公的忠实拥护者,他一直希望能借助大公的势力,成为冈比斯王国最顶尖的商业贵族。

    而瓦尔特就是家族商队的负责人。所以,瓦尔特知道,眼前这个貌不惊人的胖子是约克家族对外贸易的决策者,一直以来就是他把约克家族的生意打理的井井有条。

    约克伯爵将手中文书写好,抬头向瓦尔特傲慢地问道:“说吧,你要见我,有什么事吗?”

    话音刚落,旁边的侍女就将一个精致的水晶沙漏放在了桌子上,细密的白沙源源不断地向下滑落。

    面对这种轻慢的态度,瓦尔特没有表示任何不满,他向约克伯爵毕恭毕敬地行了一个礼,将一个黑色的木盒轻轻地放到了桌上,谦和地说道:“伯爵大人,日安。我带来了利奥波德侯爵大人的问候,这是侯爵大人送给您的礼物。”

    木盒黑不溜秋地很不起眼,但里面那一块火红的晶石却夺人眼球,晶石外表光滑剔透,内部是毫无瑕疵的纯红色。约克伯爵用手指抚摸了一下晶石的表面,明显感觉到一阵温暖。

    约克伯爵惊讶地问道:“火焰水晶?”

    “是的,大人,这正是火焰水晶。”瓦尔特恭敬地说着,眼中还带着一丝自得。

    火焰水晶,是一种非常罕见的元素水晶。这种元素水晶除了美观以外,最重要的特性就是元素聚集,是打造顶级骑士装备的重要材料。秘银装备能够让超凡骑士尽情地发挥自身的元素力量,而镶嵌了元素水晶的秘银装备,则可以放大这种力量。

    不过,对于骑士来说并不是力量越强越好,骑士更注重元素流转的平衡,失控的力量只会成为一种负担。因此,只有最巅峰的白银骑士和黄金骑士才有能力驾驭元素水晶。正是这个原因,元素水晶并不能像秘银那样成为重要的战略物资,毕竟顶级的骑士比元素水晶还要稀少。渐渐地,元素水晶就成了贵族之间相互馈赠的礼品。

    就价值而言,地水两系的元素水晶价值最高,大多数骑士都是地水亲和,其次是风元素水晶,最后才是火元素水晶,因为火元素亲和的骑士凤毛麟角。就算如此,火焰水晶对于相洽的骑士来说,同样无可替代。

    面对这一块品质极高的火焰水晶,约克伯爵的小眼睛笑成了一条缝,他一边不着痕迹地将沙漏拿了下去,一边亲切地对瓦尔特说道:“利奥波德侯爵真是太客气了!哎呀,你看我这里穷乡僻壤的,也没什么礼物好回赠的,你一定要代我向侯爵问好。”

    瓦尔特:“。。。。。。。。”

    “大人,我听说您的领地内有一种紫蔗酒,据说可以与杜松子酒相媲美,我希望能从您这里收购一些。”瓦尔特诚恳地请求道。

    约克伯爵,眨了眨眼,摊了摊手,无辜地说道:“紫蔗酒?我怎么没听说过?”

    瓦尔特没有在意约克伯爵的态度,他不会天真认为一块火焰水晶就可以让约克伯爵拱手出让紫蔗酒,但只要是生意就可以谈。

    “伯爵大人,我愿意出45铜索一升的价格向您购买这种紫蔗酒。”瓦尔特报出了一个高价。