妮可带来了一百多车的石料,为了把这些沉重的灰岩从牛车上卸下来,维克多动员了能够动员的全部人手,加上妮可手下的几百名青壮,花了整整一天的时间才完成这项工作。

    这些被打磨成石条,石块的灰岩都是从王子党放弃的城堡上拆卸下来的,石料形制规整,整整齐齐地码放在河口村前面的空地上。而那些空下来的牛车将去砖窑村装载青砖,再返回黑堡,这就是青砖换城堡的约定。

    “亲爱的,我们约克家族这次新册封的领主都还没有城堡,夫人说要先把你的城堡的建起来。”妮可挽住维克多的胳膊,细声细气地说道。

    维克多莞尔一笑:“怕我被别人干掉吗?”

    妮可抿嘴笑着,算是默认了。维克多虽然有白银级的战力,速度又迅捷如风,但毕竟不像骑士那样可以身披重甲且体力悠长,一旦维克多的精力耗尽就失去了突围的能力,因此城堡对于维克多这样的超凡射手来说是极大的保障。

    “妮可,谢谢你来陪我!”维克多看着妮可的剪水双瞳,诚恳地说道。

    维克多和妮可有过的约定,妮可为家族立下足够的功勋后,就脱离约克家族,加入维克多麾下,成为他的骑士。

    然而,西尔维娅从王都回来后就召见了妮可。她很明确的告诉妮可,如果想要脱离家族,必须再为家族服务十年。就在妮可怅然若失的时候,西尔维娅又提出让妮可承袭大沼泽入口的那片领地,这样她就可以和维克多做邻居。妮可转忧为喜,立刻点头同意,西尔维娅则为妮可起了个贵族名字:菲妮可丝.约克,并当场册封她为封邑男爵。妮可就这样成了约克家族的附庸领主,她的世袭领地就是大沼泽入口处那片3000平方公里的土地。

    妮可欢欢喜喜地来了,欢欢喜喜地把事情的原委告诉了维克多。维克多听后是既郁闷又感动。

    西尔维娅秉承了一贯的风格,她把妮可卖了还让妮可帮着她数钱,顺便又把维克多给装了进去,最让维克多郁闷的是,他和妮可一样,完全没有办法生西尔维娅的气,反而要感激她。

    妮可没有理由不去感激西尔维娅,男爵爵位,3000平方公里的世袭领地,与爱人为邻,互相扶助,朝夕相处,可以说西尔维娅帮妮可实现了所有的梦想。但维克多以领主的视角来看,则另有味道。

    3000平方公里的领地和世袭男爵爵位对于大多数骑士来说,很有吸引力。但如果领地中没有河流,没有湖泊,没有资源,就算领地面积再大十倍,也没有人会感兴趣。而那片领地非但如此,还要抵御可怕的蚁人,这就意味着就职的领主只有责任和风险,却没有壮大家族的资源与收益。维克多怀疑,约克家族没有骑士愿意当这个冤大头领主,西尔维娅才找妮可来背锅的。

    约克家族将在大沼泽入口处建起一座要塞,并驻扎800到1500名士兵,按十个农夫供养一名士兵来计算,那个男爵领至少需要10000名农夫,再加上他们的亲属,怎么也要有20000人。然而,那片领地多为丘陵,没有河流湖泊,仅仅依靠山溪,别说20000人,就是2000人也养不活。约克家族必须朝这里运送给养,20天的旅程,人吃马嚼,糜费可谓巨大。那么最好的办法就是向周边领主购买补给,而维克多的农牧体系让西尔维娅看到了希望,她认为兰德尔领的产出将可以满足要塞的需要,所以她把妮可忽悠了过来。谁让妮可是维克多的女人呢?吹吹枕头风,撒撒娇,耍耍小性子,什么都好说嘛。

    相比睿智多谋的西尔维娅,妮可无疑是个单纯的傻妞,她可不会考虑什么家族,什么领主,什么贫瘠的领地,妮可只想靠近维克多,仅此而已。维克多自问做不到妮可这样,妮可的一片深情,他除了感动也只能感谢了。

    妮可嘴角噙笑,将脑袋拱在维克多的肩上,说道:“夫人参加了王室举行的狩猎盛会,已经和王族达成了共识,等水之季过去,王国将组织周边的领主向我们输送物资和石料,家族会往我的领地调集25000名青壮,优先在这个大沼泽出口修建要塞。”

    “25000名青壮?”维克多表情凝重地问道:“这么多人,衣食住行怎么解决?治安问题怎么解决?谁负责组织这些青壮?谁是这次行动的指挥官?”

    “这些人的口粮由王国负责,至于指挥官吗?我!”妮可指着自己鼻子。

    “你?你是指挥官?”

    维克多大惊,组织25000人修筑要塞可不是简单的事情,反正他自己绝对没有这个水平,妮可居然还有这样的本事,这是维克多没想到的。

    “看不起我是不是?”妮可在维克多的胳膊上掐了一把,力道之大足以把蚂蚁按死。

    “我是家族的男爵,又是领主,当然是指挥官啊。不过,那只是名义上的。”妮可笑嘻嘻地说道:“我只负责监督,具体的事务由家族的治安官、守备官和内政官处理,教会也会派遣神父和牧师安抚民众,并监督我们,真正的负责人是埃德文大师!”

    “埃德文大师?”维克多惊喜地喊道。

    “没想到吧,埃德文大师精通历史学,纹章学,怪物学,物种学,但他最擅长的是建筑学。埃德文大师是最好的建筑大师之一,黑堡镇就是他的弟子设计的,家族特地请他回来主持要塞的修筑工作。一般的家族可请不动埃德文大师,他是我们约克家族最受尊敬的学者大师,也是最了不起建筑大师!”妮可骄傲的说着。