维克多坐在客厅的主位上,妮可和安东尼分别坐在他的两边,管家乔佛莱毕恭毕敬地站在下面,等候维克多的问话。身为封邑贵族的管家,必须捍卫主人的尊严,哪怕是上位贵族也不能喧宾夺主,像维克多这样坐在主人的位置上,是极其严重的挑衅。但无论是妮可、安东尼还是乔佛莱,都没有提出任何异议,似乎这是理所当然的。一方面这里是别墅而非城堡,属于非正式的场合,另一方面也说明安东尼一家把维克多当成了这里的男主人。

    安东尼对乔佛莱恭敬的态度非常满意,或者说他对目前的局面非常满意。妮可晋升骑士以后,前来求婚的人络绎不绝,其中还包括特尔兰登伯爵的次子,只要妮可答应他立刻就成为男爵夫人。可是,无论父母如何劝说,妮可一概拒绝。妮可放着男爵夫人不做,非要当维克多的情妇,安东尼对此很费解也很郁闷。

    现在的情况就不一样了,妮可对维克多死心塌地,又成了领主,这对安东尼的家族来说简直再好不过了。安东尼深知,月精灵血脉出了名的难生育,一生能有一两个子嗣就了不得了,就算妮可和维克多有了孩子,也要去继承维克多的家业,而妮可的领地多半由她娘家的子嗣继承,说不定就是安东尼自己的后代。因此,安东尼的家族巴不得妮可和维克多就这么走下去。

    维克多对安东尼的小心思一无所知,他现在只想搞清楚,这一万多人到底该怎么管?

    “乔佛莱管家,那些平民主要吃什么?食物如何供应,又是怎么分配的?”

    “大人,平民的主要食物是黑面包、青麦粥和少量的豆子,隔几天也能吃到肉汤。我们建了几个仓库储存食物,食物由菜头领取并分配下去,每半个月,家族的车队就会运送粮食过来,储存在仓库中。”

    维克多好奇地问道:“青麦是什么粮食?”

    安东尼解释道:“青麦是北方特有的作物,产量是普通麦子的三倍,一年两熟。撒桑帝国的粮食储量非常富余,就是因为青麦的缘故。撒桑帝国的青麦也向我们三王国出售,只是因为彼此敌对的原因,青麦贸易只能在暗中进行,您的夫人......嗯。”说着,妮可就瞟了过来,安东尼改口道:“索菲娅侯爵就是最大的粮食商人,这些青麦都是由她的商队卖给我们约克家族。据说青麦的口感还不错,但价格也不便宜,市场上一磅青麦要卖到4个铜索尔,索菲娅侯爵提供给我们的青麦也要2个铜索尔每磅。我们贵族一般不吃麦粥,连面包都很少吃,您不知道青麦也很正常。”

    贵族主要食用肉、蛋、奶、蔬菜水果,几乎不吃麦类,有些大贵族会把白面包片垫在碟子上面,用餐完毕,这些面包片就会发给平民食用。维克多在侯爵府就是过着这样奢侈而又不学无术的生活,安东尼生怕维克多难堪,才这样循循善诱。但维克多可没功夫关注这些细节,他热切的问道:“青麦能不能在这里种植?”

    “没办法。”安东尼摇头道:“几千年来,教会和领主不断尝试移植青麦,试了无数方法,都失败了。”

    “那真是太可惜了。”维克多怅然若失,随即又释然,要是青麦可以移植到南方,人类国度就不是现在这个格局了,他打起精神又问道:“乔弗莱管家,现在有多少平民?每天消耗多少粮食?”

    “这个......”乔佛莱想了想,尴尬地说道:“大人,这个我还真不知道。恐怕要问一问工头和菜头。”

    维克多皱了皱眉,问道:“他们人呢?”

    “大人,工头丹尼斯和菜头帕波就在外面等候您的召见,现在要把他们叫进来吗?”乔佛莱鞠躬问道。

    维克多微微颌首,乔佛莱转身出门,片刻后他带着两个健壮的中年男子走了进来。这两个男人穿着崭新的粗亚麻短袍,头发还是湿的,显然刚刚沐浴过。他们朝维克多,妮可和安东尼分别施礼后,又拘谨地站在一旁。

    维克多向他们问道:“你们谁能告诉我,这里一共有多少人?其中多少青壮?每天消耗多少食物?”

    两人互相看了看,工头丹尼斯问难地说道:“大人,我们也不知道。”

    “哈!不知道?那你们知道什么?”维克多冷笑着问道。

    丹尼斯硬着头皮说道:“大人,石匠会一共来了500多人,我手下有30个大工头,100多个小工头,不是每个人我都能认识的。”维克多把目光转向菜头帕波,帕波连忙说道:“大人,我手下23个菜头,每人带十来个人,负责一个营地,具体多少人我还得去问问他们。但是,这里肯定不止一万人,许多人都是拖家带口过来讨生活。那些干不了重活的人,在菜头手下洗衣做饭,赚点小钱,混个温饱。”

    接着,维克多又问了许多问题,渐渐就把这些青壮的运转模式搞清楚了。

    安东尼是工程的总设计师,他带领十余个学徒完成设计后,将建造任务交给总工头丹尼斯。丹尼斯表面上是自由民,其实他是封臣家庭的子弟,有着非常丰富的建造经验,甚至有能力督造制式城堡。他将建造计划分解给下面的大工头,大工头再将建造任务分给小工头,小工头则带着青壮进行施工,而安东尼的学徒和总工头丹尼斯共同监督。

    帕波是负责后勤工作的大菜头,他手下的菜头带着一帮人,雇佣平民洗衣做饭,打扫卫生,每天向帕波申请粮食、物资和佣金,而帕波则向管家乔佛莱支取。至于佣金如何分配,帕波期期艾艾了半天,才说出佣金每十天发放一次,每个营地每月10个金索尔,下面的菜头如何分配他不管。而石匠会则是每月发放一次佣金,每个大工头领取40个金索尔,也是由他们自己分配。

    “我要知道总共有多少人?每个营地有多少青壮?多少老人和孩子?石匠会手上有多少人?菜头手上又有多少人?你们回去把这些事情查清楚,再报给管家。另外,你们还有什么要求,现在可以提。”维克多向两个负责人说道。