温布尔顿侯爵府位于内城的东南角,占地400余亩,在寸土寸金的贵族区,算得上是顶级的豪宅。

    侯爵府临街而建,共4层,高18米,以坚固的花岗岩为主体,名贵的白釉岩做外墙,远远看起,就像一座玉质城堡。然而这幢华美的建筑仅仅是侯爵府的门面,它的后面还有优美的庭院和鳞次节比的建筑群,那里才是侯府的主建筑区,只有身份显赫的客人才有资格被邀请进去。

    维克多迈下马车的时候,侯爵府门口已经有十几名侍从在等候他的车驾了。

    “兰德尔子爵大人,欢迎您回家。”一名穿着得体的年长女性捻起裙裾屈膝行礼,其余的侍从也跟着她向维克多鞠躬致意。

    x-3微微运转,小男爵的记忆清晰地出现在维克多的脑海中。眼前的年长的女子名叫海伦,是侯爵府的管家,也是索菲娅的心腹女仆。海伦与索菲娅情同母女,她为人友善,性情温和,侯爵府的护卫和侍从都是十分尊敬她。小男爵在侯爵府生活了三年,海伦的对他关爱有加,像母亲一样无微不至照顾他,两人的关系极为亲厚,小男爵一直称她为海伦阿姨。

    “海伦阿姨,好久不见了。”维克多朝海伦微笑颌首。

    海伦微微一窒,暗藏激动的眸子瞬间黯淡了下来。维克多的音容笑貌和以前并没有什么不同,气质神态却已经迥然有异,他的举手投足间没有一丝礼仪训练的痕迹,反而表现出一种自然的优雅,这是上位者的成熟与自信,只是他那清冷的眼神中再也看不到曾经孺慕之情,反而透着淡漠和疏离。海伦了解维克多的遭遇,也清楚他对索菲娅感情已经转变,可亲眼见到曾经的家人变得如此陌生,还是让她有些哀伤。

    维克多整理过小男爵所有的记忆,唯独对他的情感相当地疏远。虽然察觉到海伦的情绪变化,维克多也没有办法产生任何共鸣,他向一名身穿铠甲的中年男子说道:“蒙顿老师,我们又见面了。”

    “子......维克多,很高兴能再次见到你。”中年男子的话语虽然亲热,却不自觉的行了一个骑士礼。

    蒙顿是侯爵府的护卫骑士,他在侯爵府的地位远高于当初的小男爵,还指导过小男爵剑术和武技,也算是维克多的剑术老师。蒙顿没想到两人再次见面的时候,曾经的弃子已经成了搅动王国局势的大人物。现在的维克多无论权势地位,还是个人实力,都让蒙顿心怀敬畏。

    维克多笑了笑,转身介绍自己的贴身侍女。爱丽娜姐妹乖巧可人,她们见到维克多称年长女性为阿姨,中年骑士为老师,便向他们一一施礼,态度也颇为尊敬。双方寒暄几句,希恩骑士也提出了告辞。

    内务府骑士小队离开后,维克多带着贴身侍女和亲卫队,向侯爵府内宅走去,一名侍从刚想阻挡格鲁等人,就被蒙顿用严厉的眼神制止了。维克多若无其事的笑道:“侯爵府冷清了许多,生面孔反倒多了不少。”

    “人少了,侯爵府里也更宽松了。”蒙顿唏嘘地说道。

    三年前,侯爵府里全是王后的耳目和亲信,忠于索菲娅的部下被他们压得喘不过气来,只有小男爵对此一无所知。当索菲娅扭转了局面后,凯瑟琳也只得做出妥协,她安插的人手死的死,撤的撤,侯爵府又经历了一次大换血。

    维克多现在有更高的视野,索菲娅和凯瑟琳之间的博弈在冈比斯上流社会算是件大事,但相比他的麻烦,根本不值一哂。维克多奇怪的是索菲娅为什么到现在都没有出面?虽说两人的亲密关系已经破裂,但维克多代表的人马丘陵是索菲娅非常重要的贸易伙伴,就凭这一点,她也不应该表现的如此冷淡。

    索菲娅不露面,维克多也没有追问,一行人直接进入侯爵府的内宅。

    安顿好护卫和仆人,维克多在双胞胎姐妹的服侍下,先舒舒服服地泡了个热水澡,当他穿戴整齐后,海伦已经在门外等候多时了。

    “维克多,晚宴已经准备好了。”

    维克多淡淡地看了海伦一眼,笑道:“先去书房吧,你应该有话要对我说。”说完,维克多带着爱丽娜姐妹和四名炼金民兵,朝索菲娅的书房走去。海伦见状,叹了口气,朝身边的侍者低声嘱咐了几句,便跟在了维克多的身后。

    索菲娅的书房,简约明了,低调中暗藏奢华。主座背后的墙壁上,悬挂着剑齿虎的头颅标本,那是索菲娅亲手格杀的猎物。在维克多的记忆中,这间书房没有任何变化,唯独缺了主人。

    维克多在书桌后的主位上坐下,等蒙顿骑士进来以后,他问道:“索菲娅人呢?”

    蒙顿和海伦都面露难色,维克多说道:“这些都是我信任的人,你们就直说吧。”

    听到维克多的话,四个炼金民兵面无表情,而爱丽娜姐妹却抿嘴微笑,可她们并不知道,无论索菲娅遇到什么样的麻烦,维克多都准备丢给西尔维娅,他可不想沾惹不必要的麻烦。